路人书

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第152章（第1页）

吴掌柜笑了笑：&ldo;都不能喝太多了，明儿个还上工呢。&rdo;

大家嘴里答应着一哄而上。

暖冬眼疾手快也抢了一瓶，对叶木青说：&ldo;要不，咱俩也喝一杯？&rdo;

叶木青道：&ldo;也行。&rdo;

暖冬拔掉瓷瓶的塞子，找来两只酒杯，叶木青看看吴妈不知道哪里去了。这屋里只有她们两个女孩子。很快，她又意识到大伙因为她们俩在多少有些拘束，于是，她主动说道：&ldo;咱们拿些果子和吃的，到隔壁赏月去。&rdo;暖冬也同意。

两人拣几样自己爱吃的，抱着葡萄酒悄悄到隔壁去了。

果然，她们一离开，那帮人便放开了喝酒笑闹。

隔壁的房间临街，推开窗子也能赏到月亮，只是那月亮不甚明亮，是淡黄色的。

两人点了一根蜡烛，找了张靠窗的桌子，把盘子摆好，斟满酒杯，清脆地碰了一杯，暖冬还说一句祝酒词，叶木青也胡诌一句，两人一齐笑了起来，然后一饮而尽。

两人一边闲谈一边饮酒，不知不觉已经喝三杯了。葡萄酒虽然不烈，但毕竟还是有酒劲的，三杯过后，叶木青还行，暖冬有点晕乎了，她起身说道：&ldo;我去隔壁倒杯水。&rdo;

叶木青道：&ldo;还是我去吧，你的身子都开始晃了。&rdo;

暖冬摆摆手，坚持要自己去。叶木青只得由她去了。

暖冬走后，屋里只剩下了她一个人，隔壁传来阵阵喧闹和笑声，愈发衬得她这里的冷清和孤寂。叶木青忍不住自斟自酌。

她喝到第三杯时，暖冬回来了，在她对面坐下，静静地看着她。叶木青看着对面的人，摇曳的烛光中暖冬的脸变成了另外一个人的脸。她以为自己喝多了眼花了，定睛再看，还是那个人。

张炎面带微笑地看着叶木青，&ldo;再这么喝下去，一瓶酒就见底了。&rdo;

没错，这是他的声音。

叶木青这才确定是张炎。

&ldo;你怎么在这里？&rdo;她问道。

&ldo;我是如意楼的东家之一呀。&rdo;

叶木青突然清醒许多，她喃喃道：&ldo;你怎么成为了如意楼的东家？&rdo;年初的时候他还一无所有，人人喊打。仅仅才八个月的时间他就成了如意楼的东家之一。

张炎耐心地跟她解释：&ldo;今年年初跟你辞别后，我去省城了，为了生计，换了好几个行当，给人抄过书，写过信，当过帐房，还在当铺里干过一个月，后来，我想这样下去仅够我糊口的，不是个长久之计，我就在想我最擅长什么呢？想来想去，我最擅长的只有两点：读书，会吃。但因为我的身体原因，科举这条路我是走不通了。只剩下会吃，我想到开个酒楼，但我没有本钱。后来，我在省城偶遇了吴掌柜的亲戚，他说如意楼生意惨淡快要干不下去了，但吴掌柜又不忍心放弃祖业，眼下十分苦恼。我苦思冥想终于想到一招，我找到吴掌柜说我手里有一笔钱想跟他合伙做生意。&rdo;

叶木青直率地问：&ldo;你哪来的钱？&rdo;

张炎笑笑，&ldo;你听我接着说，吴掌柜当时是半信半疑，因为我的情情他也知道，但他可能又觉得也许我有几个用得着朋友呢，也许是朱家怜悯我给了一笔钱呢，反正他不十分确定。他没说答应也没说不答应，只说可以考虑，然后我又针对他的酒楼提出了很多建议，他渐渐地更认可我了，已有五分意愿同我合作，可是我没钱呀。接着我又找到一个以前认识的富商，我说我是如意楼的东家之一，想扩大店面，找他借一笔钱周转，那富商也是半信半疑，他就派人去问吴掌柜，吴掌柜没把话说透，富商以为我说的是真的，但他很谨慎，只借了我一笔很少的钱，有了这笔钱，我拿来给吴掌柜，说是交定金。吴掌柜这才信以为真。酒楼的事敲定，我再去找另一个富商，他借了我一大笔钱，最后我真的成了如意楼的东家，就这样。&rdo;

这是典型的空手套白狼，叶木青挺服他的。

她同时也想到，这中间的种种没有一定的见识和胆识是不能成的，不得不说，朱家的确给了人良好的教育，培养了他的见识和格局，这成了他的一部分，谁也拿不走。哪怕他暂时很穷，但很快就能站起来，因为他知道东家是怎么想怎么做的。

叶木青沉思不语，张炎就趁机把剩下的葡萄酒喝了。

半晌，他才试探道：&ldo;我隐约听说你跟朱威荣的事了。你们之间……&rdo;

叶木青苦笑道：&ldo;那么巧云的事你也该知道了吧？&rdo;

张炎点头：&ldo;暖冬告诉我了。&rdo;

接着，他说道：&ldo;从我的经验来说，朱威荣确实不是故意，至少初心不是这样的。他是着了道了，他没有应付这些人的经验，又正值血气方刚受不住诱惑。&rdo;

叶木青突兀地问道：&ldo;可是你当初怎么就经得住诱惑？&rdo;

张炎笑了：&ldo;大概是因为我见得多了。这些诱惑根本不叫诱惑。&rdo;说到这里，他用一种自嘲的口吻道：&ldo;其实我也经不住诱惑，只不过是能诱惑我的根本不肯诱惑我。&rdo;

叶木青的脑子都快被绕晕了。

这一晚，他们是尽兴长谈，天南海北地一通闲扯。

直到隔壁都散了，他们谈兴还颇浓。

最后暖冬不得不来敲门，她们该回去歇息了。

叶木青摇摇晃晃地站起来跟张炎告别，暖冬和吴妈扶着她回去。

次日醒来，已是日上三竿，暖冬早上工去了，吴妈在院子里，见她醒来就说道：&ldo;我让暖冬向吴掌柜请了一上午的假。&rdo;

叶木青不好意思地道谢，昨晚竟然喝醉了。

从中秋那天起，张炎又在县城光明正大的现身了。人们议论纷纷，他的待遇跟以前大不相同，以前大家哪敢上前搭话，现在街边的大妈都敢跟他扯几句，问他过得习惯吗？甚至有小孩子在后面学他走路，他微笑作答，浑不在意。

他每月会抽几天来如意楼，跟吴掌柜商量生意上的事，有时也会犀利地提出一些批评和建议。他有时也会来小厨房视察，但跟叶木青说的都是酒楼的事，有时两人也会像朋友那样闲谈，但这种时候并不多。

转眼间，秋去冬来。这个冬天，叶木青家里发生了两件大事，大姐叶木香出嫁了，嫁给了王铁头。二姐叶木莲和刘海宁订定了。她又不好在大姑家住下去，已经回了家，叶大姑问叶木青摊子怎么办，叶木青就让叶大姑接着做，她现在的薪水和分红让她没必要再去摆摊了。

叶大姑也知道了张炎的事，就拉过叶木青道：&ldo;你跟大姑说实话，你们俩是不是……&rdo;

叶木青摇头：&ldo;我们眼下都在忙着，都没心思考虑旁的事。&rdo;

叶大姑道：&ldo;你大姐二姐还和你海棠姐的亲事都订了，也该轮到你了。&rdo;

叶木青笑道：&ldo;顺其自然吧。&rdo;

很快就到了年底，吴掌柜给大伙放了年假。如意楼的伙计和厨子算是过了个肥年，年底根据级别不同都有相应的分红和奖励，还有年礼，鸡鸭鱼肉果子点心都有。叶木青是满载而归。

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