路人书

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第41章（第1页）

&ldo;就如我所说，也许她是在这个2乘4呎见方的小地方被什么东西给吓到了，只是还没发现证据罢了。&rdo;

&ldo;看这里！&rdo;菲尔博士用手杖指着。

手电筒的光线扫向机器人偶底座旁的地板。那是一堆亚麻布团，艾略特将它捡起，发现是女仆的滚边围裙。看来不久前才洗涤过，但沾了不少灰尘和泥土，上头还裂损了两个小洞。菲尔博士从巡官手上接过，交给了茉莉。

&ldo;是贝蒂的？&rdo;

茉莉仔细端详缝在围裙边缘的一块小标签，以及上面细小的墨水字体，然后点了点头。

&ldo;等一等！&rdo;菲尔博士突然说，眯起了眼睛。他开始在房门前来回巡视，一边压着他的眼镜以防它掉落。当他把手放下，脸上表情变得沉重而严肃。&ldo;好吧。让我告诉你，小伙子。这点我无法证明，就像关于苹果和苹果室的部分我毫无把握一样。不过我可以告诉你在这间藏书室里发生了什么事，而且就好像我曾经亲眼目睹那么肯定。这可不再只是例行调查，这是这整件案子最关键的情节，我们必须问清楚，那个女孩究竟是在午餐和下午4点钟之间的什么时候受到了惊吓，以及每个人在那个时刻都在做些什么。

&ldo;这是因为，小子，凶手到过这里‐‐这间藏书室。贝蒂&iddot;哈波陶发现他在这里。我不知道凶手在这里做些什么，但关键是他不许任何人知道他来过这里。总之发生了事情，之后他用那女孩的围裙擦掉脚印、指印还有尘埃里遗留的各种痕迹。他把女孩抱着或者拖下楼，将他昨晚偷来的假指纹记录放在她手里，然后离开，就像所有凶手那样，并且将那条围裙弃置在地板中央。呃？&rdo;

艾略特举起手。

&ldo;冷静一下，博士。别忙着下定论，&rdo;他思索着。&ldo;我觉得你的说法有两个漏洞。&rdo;

&ldo;什么漏洞？&rdo;

&ldo;首先，如果他到过藏书室是绝对不能被发现的秘密，不管他在这里做了些什么，他湮灭证据的方式为何只是把那女孩移到楼下？这么做并没有消灭证据，而只是延迟秘密被发现的时间罢了。那女孩还活着，总会康复的。她迟早会说出她在这里看见了谁，以及他在这里做些什么‐‐若他做了的话。&rdo;

&ldo;这的确是个麻烦，&rdo;菲尔博士说。&ldo;果然是一语中的。不过，你知道吗，&rdo;他加强语气说，&ldo;万一解决这矛盾的答案刚好也是整个问题的核心，我可是一点都不会讶异的。另外一个漏洞是？&rdo;

&ldo;贝蒂&iddot;哈波陶并没有受到伤害。她的身体安好无恙，她的状况是受到惊吓的典型症状。然而你说她是由于见到某个人在做他不该做的事。这不太合常理呢，博士，因为现在的女孩都十分强悍。既然如此，让她惊吓到这地步的原因又是什么呢？&rdo;

菲尔博士望着他。

&ldo;如果是那个机器人偶呢？&rdo;他回答。&ldo;如果它现在伸出手来跟你握手？&rdo;

这个大胆假设吓得每个人纷纷退避。6双眼睛同时转向人偶的残缺头颅以及怪异的双手。和那双手接触或者握手可不是什么愉快的事。那人偶从发霉的长袍直到脸上皲裂的蜡块，没有一处是让人想触摸的。

艾略特清了清喉咙。

&ldo;你是说，那个人让人偶动了起来？&rdo;

&ldo;他没有让它动起来，&rdo;高尔打断他们。&ldo;好几年前我就想过这问题。他不可能让它动，除非在它里面安装现代的电动系统之类的玩意儿。真是的，各位，芳雷祖先前后9代都花了心血研究如何让它活动呢。我愿意提供各位一项奖赏，哪位仁兄能让我瞧瞧如何让它动起来，我愿意付给他1000镑。&rdo;

&ldo;仁兄或姊妹？&rdo;玛德琳说。沛基看出她正强忍着笑意，但高尔的语气极其真诚。

&ldo;男人、女人或小孩，任何人都可以。只要不使用时髦玩意儿，并且得在250年前这东西展出时相同的条件之下。&rdo;

&ldo;这项奖赏相当可观，&rdo;菲尔博士雀跃地说。&ldo;好吧，就把她给推出来，咱们来好好瞧瞧。&rdo;

艾略特和沛基抓住人偶坐着的钢铁盒子，用力将它拖出藏书室。经过门槛时绊了一下，她晃了晃脑袋，全身颤动起来。沛基心想她的头发不知会不会脱落。不过轮子转动时意外地顺畅，一阵喀啦巨响和轻微的拖拉噪音过后，他们将她推到了楼梯顶端附近那扇明亮的窗户前方。

&ldo;开始吧，快为我们解说，&rdo;菲尔博士说。

高尔谨慎打量了一圈。&ldo;首先，你们会发现这东西全身都安装了钟表机械装置。我不是机械专家，无法告诉各位这些齿轮之类的东西算不算精细，或者它们装在那里有些什么作用。我猜想有些是相当精细，但大部分都只是虚有其表。总之，重点在于她的身体填得满满的。她背后有个细长开口，还可以打开，把手伸进去‐‐噢，你会抓人呢，是吗？&rdo;

高尔脸色一变，仓皇把手收回。他太忘情了，过度靠近机器人偶尖利手指，手背被钩刺了一下，淌出血来。他赶紧用嘴含住。

&ldo;臭古董！&rdo;他说。&ldo;你这可恶的老古董！我真该打掉你的烂头！&rdo;

&ldo;不要！&rdo;玛德琳大叫。

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