路人书

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第24章（第1页）

1风帆可以折起一折或两折，也就是减少一个或两个帆架，以缩小帆面。如果风势太大，就要收帆，也就是把帆全部卷起来。

海风刮得太凶的时候，不仅要卷起风帆，而且要收起桅杆上所有的装具2。这样可以最大限度地减轻船只的负担，因为高处的负担小了，船只再前后左右地摇摆时就不会太吃力。

迪克他们用了两个小时，才完成了第一部分工作。

马上，他们又去卷前桅的二方帆，要卷起两折来。&ldo;浪子&rdo;号不像大多数新式帆船似的，安装有方便调整风帆操作的双层二方帆，　因此他们只能照过去的方法操作，就是要爬上绳梯，把被风吹歪了的风帆拉过来，缩卷起来用帆架绳结结实实地绑好。

这项操作很困难，费时而又危险。不过效果却很好。二方帆的帆面折小了，风的压力也小了，船的负担就减轻了。

迪克、巴德、奥斯汀一起从前桅杆上下来了，&ldo;浪子&rdo;号现在已具备了在这种被称为&ldo;大凉风&rdo;1的海上风雨中航行的条件了。

以后的三天里，风向风力发生了很大的变化。晴雨表上的水银柱不断地下降，22日，迪克发现水银柱始终在28°7&pri;以下2。

看样子水银柱在短时间内不会上升。

天阴沉沉的，风很大。浓雾久久不散，几乎连太阳也看不见了，日升日落的方位已很难辨认了。

迪克陷入了忧虑之中。他一步也不离开甲板，一点觉也不睡了，只是因为强大的精神作用，忧虑才被压在了内心深处。

2月23日，风力有所减弱，桑德知道不可能风平浪静。不出所料，下午的风又大起来，海水狂涛骤起，十分狰狞。

下午四点，极少露面的尼古鲁走出厨房，上了前甲板。大狗丁克大约是睡着了，因为人们没有听到平常它见了尼古鲁以后的那种狂叫。

沉默的尼古鲁，直直地站在那儿沉默着，足足有半个小时。

海面上，一排排长长的大浪前仆后继，滚滚向前。虽然海浪没有相互冲击，但其高度显然已超过了海风的推力，因此可以肯定，在离此很近的西部的海面上，一定有大风暴，这场风暴马上就要来了。

尼古鲁注视着&ldo;浪子&rdo;号周围险象环生的无边大海，他那么冷漠的眼睛同低低的云天一般灰暗。

海天间的景象使人恐怖。海面上的乌云与上空的乌云以不同的速度滚滚向前，上面的跑得快，海面上的跑得慢。要十分警惕了，因为一旦上空的黑云下降，这种&ldo;大凉风&rdo;的状态就会一变而为一场狂烈的海上风暴，也许是飓风。

不知道尼古鲁是天不怕地不怕，还是对这一切海上的灾难天象一无所知，反正他好像什么也没看见一般，毫无感觉地在嘴角挂着一种微笑，可怕的微笑。

你可能会说尼古鲁这家伙在幸灾乐祸了，可是他又爬上了船头的斜桅，一直爬到绑帆架的绳索上，他在那儿眺望了许久，好像在寻找天边上什么可供辨认的地理特征。下来以后，他依旧沉默着，什么表示也没有，又回船员休息室去了。

2指网梯、绳索、帆架、风帆等等。

1&ldo;大凉风&rdo;是指海上以43海里小时移动的气流。

2英制美制晴雨表有刻度，28°7&pri;也就是28英寸7分。

在所有灾难的征兆中，有一件事还是不幸中的万幸，那就是风向，虽然风很大而且还会更大，但它始终是顺风，而且&ldo;浪子&rdo;号似乎马上就要见到美洲海岸了。

当然，即使没有暴风雨，即使&ldo;浪子&rdo;号还能像前几天那样很安全地继续行驶，等它靠岸时也会发现很多没有预料到的危险的。

这也正是迪克&iddot;桑德所忧虑之处。等能见到海岸时，如果没有领航员来接船，他该如何进港呢？如果海上的恶劣气候使他无法找到一个港口避风，怎么办？他对这一带海岸的情况太不了解了。

迪克如今还没有一个成熟的想法，但是他相信自己会有办法的！

从2月24日至3月9日，海上的天气倒是没有什么太大的变化。一直是浓雾弥漫，风力时弱时强，晴雨表上的水银柱上下摆动的幅度有12°，而且速度也很快，这不是好天气的征兆。水银柱现在一直在下降，坏天气的结束想必在短时间内是没有指望了。

雷雨来了，有好几次响雷就在离&ldo;浪子&rdo;号不远的海面上炸开。倾盆大雨形成了一阵阵水蒸汽和水雾的旋风，把&ldo;浪子&rdo;号包围在一片水雾之中。

迪克忧心如焚。

好几个小时，他什么也看不见了，&ldo;浪子&rdo;号如瞎子一般在黑暗中摸索前进。

吃水很深的&ldo;浪子&rdo;号颠簸得非常厉害，惠尔顿夫人感觉尚好，但是前仰后合的摇晃使小亚克痛苦万分，她一直守在他身边。

拜蒂柯特表兄的身体似乎与每天跟他打交道的美国蟑螂一般好，他依旧在用自己的所有时间研究这种蟑螂，就像是还平稳地坐在自己旧金山的工作室里一样。

汤姆他们都没有晕船，他们能够随时听从迪克的指挥。

迪克自己对这种条件下的操作是习以为常的。

&ldo;浪子&rdo;号依旧在飞速前进。迪克&iddot;桑德很快就发现必须进一步缩减风帆，可他还是想这么开下去，只要不出什么危险！

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