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第426章（第1页）

夏寿田望着双目失神的袁世凯，安慰道：&ldo;陛下放心，冯华甫跟随您二十多年了，他是不会背叛您的；即算是他们同情西南，还有十多个省哩！&rdo;

袁世凯的手慢慢地恢复了热气，沉吟良久，说：&ldo;有一件事我始终不明白，《顺天时报》天天登日本朝野支持我们行帝制，为什么日本公使和俄、英、法三国公使一起要求我们缓办帝制？周自齐到日本去，本是说得好好的事，为何他们又改口呢？&rdo;

夏寿田也觉得奇怪，他也弄不清这里面的跷蹊在哪里，只得说：&ldo;日本政府向来狡诈贪婪，也可能他们是想借此捞取更多的利益。&rdo;

袁世凯轻轻地摇着头说：&ldo;内外都不支持，看来这个帝制还是不办算了。&rdo;

夏寿田心想：眼下这个乱局，怕不是不办帝制就可以平息得了的。嘴里却依旧安慰：&ldo;陛下放心，一切都会好的，据说陈宦的军队早几天还打了一场胜仗哩！&rdo;

&ldo;唉！&rdo;袁世凯长长地叹了一口气，微微地闭上了眼睛。

夏寿田将手从袁世凯的手中抽出来，轻轻地退出了办公室。

夏寿田刚走，三小姐叔祯拿着两张报纸走了进来。叔祯是三姨太金氏所生，今年十七岁了。她长得漂亮，又聪明伶俐，颇得父亲的喜欢。袁世凯办公时，是决不允许内眷进办公室的，妻妾子女们也都严守规矩，从不来打扰。但今天，叔祯要向父亲享报一个重大的发现，便顾不得这个规矩了。

&ldo;你怎么来了？&rdo;三小姐刚走到身边，袁世凯便睁开了眼睛，不悦地说，&ldo;我在办公，你出去玩。&rdo;

&ldo;爹，我有件要紧的事对您说。&rdo;叔祯在父亲身边站着，神色颇为认真。

&ldo;什么事？&rdo;袁世凯觉得奇怪，她会有什么要紧事情？女儿家最关心的莫过于终身大事。叔祯早已定好了杨士琦的侄子杨毓珣。杨毓珣很知上进，现正在日本帝国大学读书，常有信来，杨家也时常走动。这件事是不需叔祯本人费心的，除开这，她还会有什么别的事呢？

&ldo;爹，我给您看一样东西。&rdo;叔祯将一张满是皱痕的报纸递给父亲。

&ldo;这是《顺天时报》，我天天都看的。&rdo;袁世凯瞟了一眼，没有伸手去接。

&ldo;我知道您天天看这报，我请您看我这一张嘛！&rdo;叔祯撒娇似的把报纸硬塞给父亲。

袁世凯对儿子们要求很严，在儿子面前他很难有笑脸，儿子们见了他都很害怕。但他对女儿们则较宽，常说女儿在娘家是做客、不要太苛刻。他聘请有学问的女教师住在家里，教女儿们读书，但她们读得好不好，却从不过问。他对女儿们只有一个要求，不准随便外出，硬要出家门的话，则要由兄弟们陪伴。

袁世凯将女儿塞过的《顺天时报》扫了一眼，头版头条的大字标题是：袁氏帝制四面楚歌。他大吃一惊，看日期，是前天的。前天的报纸他记得，那上面是绝没有这篇文章的。袁世凯刷地起身。

&ldo;爹，你是去找报纸吗？&rdo;机灵的三小姐已经猜到了父亲的心思，忙把手中的另一张《顺天时报》递给父亲。&ldo;不要去找了，我已经核对过了。这是总统府里发的前天的报。&rdo;

袁世凯一把抓过报纸，先看看日期，不错，正是前天自己看的那张，明明白白没有这篇文章。再看其他内容，却又都一样。他颓然坐下，问女儿：&ldo;你这张报纸是从哪里弄来的？&rdo;

&ldo;是春兰从外面带回来的。&rdo;

春兰是服侍金氏和叔祯的丫环，北京本地人。袁府的规矩，家在北京的丫环，每个月可回家住一个晚上。

&ldo;春兰昨天回家去看爹妈，我叫她带一包五香酥蚕豆给我。今上午她回来，给我一包用报纸包的蚕豆。我吃了几颗，突然看见了这篇&lso;四面楚歌&rso;的文章。我吓了一跳，怎么，居然有人敢骂起爹爹来了？读了几行，心里想，这样的文章从没见过呀，一看报头，是前天的《顺天时报》。我把前天的《顺天时报》找来一对，没有这篇文章。我给弄迷糊了，这是怎么回事，为什么同一天的《顺天时报》会不同？有人在报上骂，爹爹，这还了得，所以我要急着告诉你。&rdo;

袁世凯听了女儿的话后，心里甚是恼怒。这明摆着是两张不同版面的《顺天时报》，联系到日本公使的态度和拒绝周自齐赴日一事，显然从外面带来的那份是真的，府里这张是假的。是谁有这样大的胆子，敢造假报来哄骗我？查出来，非要砍掉他的头不可！他努力压住心头的怒火，对女儿挥了挥手说：&ldo;我知道了，你出去玩吧！&rdo;

叔祯走后，袁世凯按了一下电铃，夏寿田应声进来。袁世凯阴着脸说：&ldo;午贻，你看看这两张同一天的《顺天时报》吧！&rdo;

夏寿田拿起报纸看了看，立即看出了问题，惊问：&ldo;这两张报纸怎么会不同？&rdo;

&ldo;府里的《顺天时报》每天是谁送来的？&rdo;

&ldo;过去都是报馆雇的当差送的，这段时期是大公子家的茂顺送的。&rdo;

莫非是克定弄的鬼？袁世凯马上意识到这点，命令夏寿田：&ldo;你快去把克定叫来！&rdo;

一会儿，袁克定急匆匆地走进父亲的办公室。见父亲板起面孔坐在桌边，桌上摊着两张《顺天时报》，袁克定立时胆怯起来，两条腿不由自主地抖着，嗓子似乎也不顺畅了：&ldo;爹，您，您叫我有，有啥事？&rdo;

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