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第3章（第1页）

然而，荆轲还是没有为自己的使命作准备。他提醒他的雇主，要刺杀秦王，当然有接近秦王的需要，不过这接近并不会突然变得容易，他需要一个计谋去获得秦王的信任，需要一种足以越过秦王重重外层护卫的方式，需要一种能规避内廷岗哨和贴身护卫的手段，因为秦王简直是尽人皆知地、患妄想症般地多疑，他根本不可能让一个陌生人靠近他的王室侍从，除非这个陌生人为他的国家作了重大的贡献。

荆轲有了一个主意。他听说秦王的旧将樊於期背离了旧主投奔太子丹，他的头颅被秦王悬赏以千金高价外加一个贵族爵位、一片万户封地的领有权。荆轲向樊於期要来了他的头颅。

太子丹为此深感愧疚‐樊於期投奔他而来，寻求他的帮助，他本不该仅仅为了自己的密谋让樊於期送命，不管这个密谋是否能够成功。太子丹是坚定而信守诺言的，他不会主动去讨要流亡将军樊於期的头颅，于是，只能荆轲自己去找樊於期。这位前将军孤身一人蛰居在太子丹的某处领地里‐他的全家早已被秦王处死。荆轲告诉樊於期，他听说他的头被悬赏以高价，并问樊於期准备为自己的性命作什么打算。

樊於期沉默无应。他的家人都死了，而且，他的军旅生涯已经完结‐再也不会有先前的敌人在等待他，燕国的人民永远也不会跟从他去上战场。他告诉荆轲实话，那就是他除了在流亡中坐等并梦想有朝一日能复仇之外，真的是束手无策。

这样，一场有史以来最离奇的交易发生了，荆轲要求樊於期去做一件事，那就是要他去死，因为他需要樊於期的头颅。作为回报，他承诺把樊於期的头颅带到秦王跟前要求报偿‐当秦王因看见樊於期的头颅心生感动并允许荆轲进入自己身旁之际，荆轲准备靠近秦王，抓住秦王的袖子，而后立即用那把用毒药炼过的匕首刺向秦王‐这就是他对樊於期的报偿。

樊於期回答：&ldo;我日日夜夜，咬牙切齿，恨不能吞噬自己的心灵！我希望寻找一些办法！现在，你告诉我这个办法了！&rdo;

《史记》，中国这部早期的史书，是这个故事的来源。《史记》暗示着樊於期立刻就自刎了，但更有可能的是，他思忖了片刻，因为荆轲这一偏激的计划几乎是他唯一的希望‐他终于割断了自己的咽喉。

太子丹听到这个消息惊呆了，他冲进这位将军的卧室，发现尸体在倒下之处蜷卧着，鲜血蜿蜒着流过地板。《史记》说太子丹抱着樊於期尚温的尸身，沉浸在了深刻的悲痛之中。其实我们可以推究太子丹的真实心情‐这位勇敢的将军亲赴可怕的死亡，而这一环节并没有沾上他太子丹自己的鲜血，这使太子丹这最后的、最绝望的计划有几分得以实现的希望了。这绝望计划所付出的每一步代价都迫使他更无情，更精打细算，将他自己变成他所不齿的秦王的一个翻版。

太子丹叫人割下樊於期的头颅，将之盛在一个匣中。现在，荆轲终于可以通过将秦王之敌的头颅呈进给他而表现忠心了，但荆轲还是没有动身。

荆轲不能孤身一个人前往秦国，因为这将仍然看上去古怪而形迹可疑。太子丹找了一个燕国人做荆轲的助手，这个人叫秦舞阳，是一个凶猛的囚犯，曾有13岁就第一次杀人的纪录。舞阳有极强的爆发力，他能在受极小的激怒时立刻成为狂暴的战士，太子丹认为他能在荆轲出使之际做一个理想的助手，因为秦舞阳是个不显山露水的年轻人，太子丹认为当关键时刻来临之际，他能够牵制住秦王的廷臣们。《史记》也并没有提及秦舞阳为自己的使命索要了多少报酬。

引子图穷匕见（3）

当荆轲还不动身之际，太子丹终于失去了耐心，他说或许秦舞阳可以独自担当如此重任。《史记》纪录了荆轲默默的、隐藏式的回应。带着巨大的不情愿，荆轲终于同意出发了，他告诉太子丹，秦舞阳绝不可能一个人胜任这项使命，&ldo;怀揣着这把匕首，面对着有至尊威严的秦王&rdo;，荆轲还解释说他之所以耽搁这么久的原因是他在等一个朋友，在荆轲的计划中，这一使命是需要三个人才能完成的。他已捎信给那个理想的候选人，以便让这个三人行动小组组建完备。《史记》没有揭示这神秘的第三个人的身份，但后来的事件显示出这个人就是鲁句践，那个荆轲与之弈棋，并从其跟前逃逸的剑客。

不管这个人是谁，不管他在哪里，他都耽搁了太久还没有光临。对燕国而言，时间在飞逝，秦军的铁蹄在日益迫近，而且太子丹认为，跟荆轲这场旷日持久的讨价还价应该结束了，所以，荆轲应该动身了。

这是一场宿命之中早有安排的远征‐假如荆轲他们一举成功，秦国将陷入混乱，它的邻国也将随之从恐怖中解脱。它们或许还将互相兼并，但至少，秦的暴政从此结束了，太子丹也还可以活下去。现在，已有这么多无畏的人们为这项计划捐出了性命：举荐者（田光先生）为使太子丹相信秘密不会外泄而自杀；那些不情愿的奴隶们的生命被用来试验毒药；而且，流亡的贵族将军樊於期，更是用他的头颅为荆轲提供了引诱秦王上钩的香饵。而其它许许多多琐碎的细节性代价，虽然编年史对此或者忽略，或者缄口不语，但我们不难想见‐比如荆轲的华厦中的仆人、侍从们在此之后也将送命。

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