路人书

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第35章（第1页）

那是一间一片漆黑的球状房间。圆形地板镶嵌直径厚达六公尺的耐辐射玻璃，甜甜圈型的走道包围它，像是在往井里望。这是这个太空站内，唯一一个能够以肉眼眺望「乌佩欧瓦德尼亚」的地方。为了避免妨碍观测，除了照亮脚边的绿色发光面板之外，室内全无灯光。

「哇……」

席琳克丝跟所有其他来到这里的潜者一样，也从扶手探出身子，俯看玻璃窗，目光闪烁。

银河倾泻而下。

白光闪烁的巨大云海，以每七十九秒一次的频率，掠过漆黑的天空。随着像瀑布般落下的银河来到窗户中央，银河宛如冲刷岩石的河流般被拨到左右两边，闪闪发光打漩。那一瞬间，没有半点光芒的「洞穴」会清楚浮现在银河的中央‐‐这个窗户的正下方，就是「乌佩欧瓦德尼亚」。

外观大小是飘浮在原地球空中的满月的三二点五倍，约占视野的十七度。如果无法切身感受，可以试着想像前方六公尺处放着直径一点八公尺的黑色圆盘。大约是这种大小。实际上更小。但是有着强大的重力扭曲光线，所以看起来像是透过凸透镜的影像般被放大。背景的银河扭曲，看起来像是被左右推开，也是因为这个缘故。

一旦银河穿越背后，「洞穴」就会变得看不清楚。尽管如此，还是有小型红色巨星和系外星云会掠过，所以依然能够知道重力来源在那里。重力透镜为了增强远方的星光，有时候会在「洞穴」边缘霍地绽放光芒，然后乳白色的银河又流泻下来，被拨开到左右两边，「洞穴」浮现……

「乌佩欧瓦德尼亚」的特别之处在于能够在漆黑中以肉眼看见。除了「万物之母」之外，大部分的黑洞都和它的名字相反，并不「黑」。因为灼热气体以甜甜圈状包围四周，形成的吸积盘光亮耀眼。如果接近的话，就会被辐射烧死。

据说「乌佩欧瓦德尼亚」在大约一百亿年前和两个球状星团相撞而诞生。星球擦身而过时，一部分的星球会因重力而加速向外飞散，一部分的星球会失速坠入中心，反复冲撞，变成了黑洞。诞生之初，大概拥有直径几光日的浓密吸积盘，但是一百亿年的期间内完全落下，目前其周围的气体稀薄，和真空差不了多少。换句话说，是非常安全的黑洞。

另一项特征是它的大小。质量是太阳的一万一千三百倍，直径是六万七千八百公里，在已知宇宙的黑洞当中，大小仅次于「万物之母」。

表面重力是一亿三千三百万g。但是，对于自由落下的太空船而言，重力本身不是问题。造成威胁的是潮汐力。若是一般的恒星级黑洞，由于潮汐力大，因此在到达黑洞表面的老早之前，太空船就会被拉扯破碎，船员也会被撕裂成粉身碎骨。

潮汐力和离重心的距离三次方呈反比，所以愈大的黑洞，表面的潮汐力愈小。以「乌佩欧瓦德尼亚」来说，表面的潮汐力只有每一公尺七点八g。

这种程度的潮汐力，若是坚固的太空船就不会被破坏，人类也能活着穿越黑洞表面。

若是不旋转的史瓦西黑洞，太空船会持续坠落到中心，在拥有无限重力的特异点被压碎;然而若是会旋转的克尔黑洞，理论上证明了只要选择适当的轨道，就能在不碰到特异点的情况下穿越其中心。理论上‐‐太空船有可能能够从爱因斯坦‐罗森桥（所谓的虫洞）钻过，抵达位于其对面的另一个宇宙。

这个可能性吸引了潜者。他们几年会来一次，投身至黑洞表面。然而，我看到的七十六艘太空船，全部在到达黑洞表面之前被破坏。因为强度无法承受潮汐力。

「……好壮观。」席琳克丝在黑暗中呢喃道。「从影像中看也很惊人，但是实物更惊人……」

我愈来愈不确定了。她是不是潜者呢?难道她来只是为了参观这一幕景象的吗?人类的心理难以理解，难保世上不会有好奇的人，只为了观光而跨越七千光年而来。

后来，她屏息入迷地俯看了好一阵子，随即低喃道：

「凝视海神的黑暗深渊，那是这世界尽头的海角。许多梦想破灭、许多悲伤凝聚时……」

她抬头看我。

「这是的韦恩&iddot;荀白克的诗。你知道吗?」

「资料中有。一首源自〈乌佩欧瓦德尼亚〉之名的诗。」

「嗯。我真的觉得他是看到这幕景象而写的诗。」

「我不太懂诗。我会写散文，但是诗怎么也写不出来。」

「我也写不出来。」席琳克丝苦笑。「不要为了那种事情自卑。」

「我没有。许多事情人类做得到，而ai做不到是理所当然的。」

席琳克丝点了点头。「那是ai做得到，而人类做不到的事。」

「您是指什么?」

「像你这样爽快地看开事情。人类不愿承认天底下有自己做不到的事‐‐即便已经证明了那是不可能的。」

「像是三等分角和证明上帝的存在吗?」

「也包含在内。穿越黑洞表面也是其一。大家都说是不可能的，可是……」

她俯看玻璃窗下方突然裂开的「洞穴」，以一脸天不怕、地不怕的表情低声说：

「我不认为不可能。我相信办得到。」

人类应该会以「失望」形容我这时候感觉到的感觉。到头来，她也是潜者啊。原来她和之前来的二百零六人一样，都是受到错误的信念驱使啊……

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