路人书

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第18章（第1页）

太祖皇帝读了誓言，遂赐各贝勒、大臣及蒙古国使者同席饮酒食肉。第二日，便打发使臣回去。虎拜赍了回书，跪别皇帝，领兵回国而去。这里太祖也班师回兴京去。

不表太祖皇帝与蒙古国订攻守同盟的誓书，再说明朝神宗皇帝，因杨镐兵败，便有人保举兵部侍郎熊廷弼代任经略。

这熊廷弼乃湖北江夏人氏，秉性忠诚，具有胆略，神宗便拜他为辽东经略使，并赐上方宝剑，准他先斩后奏。熊廷弼奉了朝命，不敢怠慢，第二天就点齐兵马，校阅了一遍。见兵马衰弱得不成样子，心中叹息，接着又得悉开原等处接连失陷，心中更觉悲伤，恨那满朝的大臣，不知满洲好歹，也不知自己的兵马毫无战斗力，任意主战，以致弄得如此糟糕；自己这一番出兵，总要挣回国家的威风和本人的面子。遂连夜写了一本奏章，呈上皇帝，便在这一夜五更时候带了十八万兵马向山海关进发。留呈的奏章写道：臣闻辽左京师肩背，河东辽镇腹心，开原又河东根本。开原今已破，则北关难保，朝鲜亦不可恃，辽河亦何可守？乞速遣将备刍粮、修器械，毋窘臣用，毋缓臣期，毋中格以阻臣气，毋旁挠以掣臣肘，毋独遣臣以艰危，以致误臣误辽兼误国也。谨奏。

第20节：满蒙订立攻守同盟（2）

这本奏章，说得淋漓悲切，无奈落在一般太监手里，不送给皇帝去看，深恐皇帝看了奏章，耽误了美色，便留中不发，任你熊廷弼如何策略，神宗也难晓得一点。熊廷弼领了兵马，一路上辛辛苦苦，幸他对待兵士温厚和平，常常垂问疾苦，毫没一点做大官的习气，所以兵士们吃着辛苦，毫无怨声。军行数日，出了山海关，忽探马报说：&ot;满洲兵攻破了开原城，又占据铁岭；近来沈阳方面，商民惊慌，吃紧得很。&ot;熊廷弼听后，催马急进，日夜兼程。那沿路上逃难的百姓，纷纷攘攘，扶老携幼，哭子呼妻，令人可怜。难民见明兵到来，都跪在路旁，哀声求救。熊廷弼见此情景，跨下马来，用好言抚慰，令难民随军回到沈阳，不必惊慌。难民们乃随军前行，到了辽阳。熊廷弼看到驻扎的兵队零落不整，腐败得不成样子，便赫然大怒，将总兵唤来，申斥了一番，令连夜整治，违命立斩。接着，兵士捉住几个逃兵，《满洲实录》攻克开原城图他们如惊弓之鸟似的跪在熊经略面前，张着口只是说不出话。熊经略看到这样情形，怒上加怒，喝令捆绑起来，问了姓名原故，一个叫王捷，一个叫王文鼎，因部队被满洲军杀退，自己为了保命，便逃了回来。廷弼问明白了，便请出上方宝剑，砍下他们的脑袋来，送到各营内去示众，令败兵回城赎罪。

第二天，廷弼用辽东经略使的名义发了几张布告，谕民众各安生业，勿自惊慌；如有私造谣言、扰乱人心者，查获立斩。这时，满城军民人等，人人慑服，个个感恩。廷弼当即率督兵士，日日到校场操练，制造火炮战车，修葺城池濠垒。停了几日，闻得满洲军离沈阳不远，便调二万军分在叆阳、抚顺、柴河、清河等几个要隘扎住；他自己调集十六万大军，浩浩荡荡奔沈阳而来。那时，正在严冬，天上的雪花儿如梅花般的飘落下来。熊经略带领三军冒雪前进。到了沈阳，城内的百姓闹得东凌西乱。廷弼先安抚百姓，然后派五千兵向抚顺关驻扎，自己日夜率领军士巡阅城垣，如临大敌。

那太祖皇帝已驻扎在奉集堡，只离沈阳四十五里路，听得熊廷弼这样认真防守，无懈可击，又听知熊经略使不比那杨经略使；这熊经略是中原好汉，大将良材。太祖在奉集堡驻了几日，也不敢前进，便传令退回兴京去了。这里熊经略正要发兵追击，忽然接得探报说：&ot;北京差大员来阅兵。&ot;廷弼不得已只得亲自出城迎接。半晌，那阅兵大员坐了一顶暖轿，前呼后拥，耀武扬威而来。廷弼迎上看去，原来是吏部给事中姚宗文。他心想：&ot;姚宗文乃白面书生，为何遣他来阅兵呢？&ot;心中有几分不乐。接着那姚宗文进城，同廷弼谈了一会儿。

第二天，廷弼陪着阅兵大员校阅兵队，一连住了几日。这晚，正在巡城，忽前面马蹄声响，几个护兵同一个将官迎面而来。廷弼骑着马忙上前查问，原来是姚宗文的副将李嘉竖。廷弼忙下马问道：&ot;将军夜出何干？&ot;李嘉竖说道：奉姚将军谕，回京向国库拨资，以便回京复旨，请经略知照城门军士，末将奉谕紧急，须连夜赶回北京。&ot;熊廷弼听了这话，心中无名火起，只因他是天子命官，不敢发作。便说道：&ot;请将军稍停片刻，同我见姚将军再说。&ot;便同李副将并辔而行，同赴姚将军行辕。见了姚宗文，廷弼劈头说道：&ot;敝军在外，已有年余，末将身为经略，常虞殒越，虽未替皇家争得一寸土，但满洲兵不敢再行猖獗，前月正追击贼军，而将军棨戟遥临，廷弼忙收回军令。将军校阅多日，今云回驾无资，廷弼身为武职，只知上报国恩，下亲百姓，非一般克扣军饷、搜刮百姓、害理丧心、腰缠万贯者可比，今将军回驾，廷弼当饬沿途地方官供应，无费分文，欲廷弼供应微敬，除卖妻鬻子，别无所出。&ot;说罢，气呼呼走出营外，仍去巡城。熊廷弼画像这里姚宗文和李嘉竖也弄得面面相觑，忍着一肚子气。

第二天传令回京，廷弼护送十里，方行回城。当夜赶办结束，将苦衷一切缮了奏章，辞职归里。这奏章尚未发出，京内紧急圣旨已经下来，把熊廷弼革职，说他按兵不进，命袁应泰接任辽东经略使。熊廷弼接了圣旨，忙卸了兵权，回京覆命。明知是姚宗文公报私仇，也只好叹口气，便回里种田去了。这时，神宗、光宗相继崩驾。熹宗嗣位，信任太监魏忠贤，扰乱朝纲，什么东林党、宣昆党，闹得天昏地暗；宫里又闹出梃击、红丸的离奇案件。明朝君臣百姓，终日在愁云惨雾里过日子。那熹宗又听了阉人的主张，派袁应泰为辽东经略。这袁应泰是进士出身，曾任过巡抚，为人也颇机警，对上既忠，对下又和，只是应泰乃文官出身，兵法武备，不是个能手。既到辽东，对军民人等益加宽待，镇十几日里不杀一人，有窃贼的案件，略问几句，便放出去。这时，蒙古国五部，有四部饥荒。那些饥民，成群结队的入塞乞食。

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