路人书

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第103章（第1页）

张嘉祥是何等样人？他本是广东高要县的大盗，洪、杨倡乱，召张入党，初次与向荣对垒，秀清令嘉祥率二百人至向营诈降，向荣探知来意，留住二百人，另易二百壮士从嘉祥出战，大败发众，秀清遂将嘉祥妻子，一并杀讫。嘉祥不能转去，遂投顺向荣，改名国梁，向荣亦格外优待。只秀清还不晓得他改名，所以仍叫他为嘉祥。向荣得此大胜，正思进兵援城，忽天雨如注，朔风凛冽，兵士不能前进，只好缓待数天。经这一雨，武昌城被地雷轰破，常大淳以下藩臬各官，统同殉难。清廷闻警，因徐广缙逗留湘潭，延不到任，以致寇势日炽，遂革职逮问。授向荣为钦差大臣；起故大学士琦善，选兵驻河南。

这时候。已是咸丰二年十二月了，秀全便在武昌度岁，居然御朝受贺，大开盛宴，适外面来报，有一书生求见。递上名刺，秀全一瞧，乃是浙江归安人钱江，便道：&ot;白面书生，何知大事？&ot;言下有拒绝意。还是石达开上前说：&ot;现时正要延揽人才，不宜谢客。&ot;遂命召入。钱江进内，长揖不拜。秀全见他气度雍容，倒也有些器重，便令钱江旁坐，问他来历。钱江答道：&ot;钱某前时曾充林则徐幕宾，林公罢职，英兵入境，钱某集众明伦堂，鼓励绅民，方思联合上下，出去抵敌，乃混账官府，主张议和，反说钱某无端滋事，饬知县梁星源捕某下狱，后被押解回籍，郁郁久居。今闻大王起义，是以不远千里前来求见。&ot;秀全道：&ot;你既来此，有何见教？&ot;钱江道：&ot;大王欲手定中原，此非久居之所，还应亟图进取，方可得志。&ot;秀全道：&ot;我亦做这般想，但闻满廷怕我北伐，已遣什么琦善率大兵阻截河南，看来河南非急切可攻，只好暂住武昌，相机行事。&ot;钱江道：&ot;武昌为四战之地，万难长守。况向荣现逼城下，设或清兵再集，那时四面受困，如何是好？&ot;秀全道：&ot;进兵四川可好吗？&ot;钱江道：&ot;也是不好。为大王计，第一着是取江南，第二着是取河南，第三着是取山东。从前明太祖破灭胡元，也是从这三路进发。大王现欲破灭满清，何不仿行此策？&ot;秀全闻到此言，不禁眉飞色舞，便道：&ot;先生真有异才，今日正在开宴，请先生畅叙三杯，再当领教。&ot;钱江也不推辞，只与几位头目，行过相见礼，便在洪天王侧侍宴。天王便问他表字，叫作东平。饮至半酣，议论风生，乐得秀全手舞足蹈，仿佛如刘备遇孔明、苻坚遇王猛一般。兴尽席散，钱江乘夜做了一篇好文字，于次日入呈秀全。秀全展阅道：草莽臣钱江上言：伏维天王起义之初，笄发易服，欲变中国二百年胡虏之制，筹谋远大，创业非常，知不以武昌为止足也明矣。

今日之举，有进无退，区区武昌，守亦亡，不守亦亡。与其坐而待亡，孰若进而冀其不亡？不乘此时长驱北上，徒苟安目前，懈怠军心，甚无谓也！或谓武昌襟带长江，控汴梁而引湘鄂，据险自固，然后间道出奇，以一军出秦川，定长安，或以一军趋夔州，取成都。不知秦陇四塞，地错边鄙，人悍物啬，粮食艰难；且重关叠险，纵我攻必克，必大弗兵力，劳而无成，固贻后悔，得不偿失，亦弃前功。况削其支爪，究不若动其心腹之为食也。至于四川一局，今昔异形。其在蜀汉之时，先以诸葛之贤，继以姜维之志，六出九伐，不得中原寸土，赖吴据长江之险以为唇齿，尚难得志，况今日哉？

方今天下财库大半聚于东南，当此逐鹿于宁谧之时，欲以四川一隅敌天下，江知无能为也。以江愚昧，不如舍西而东，金陵建业，皆帝王建都之所；淮泗汴梁，实真人龙起之方。宜先取金陵以为基本，次取开封以为犄角，终出济南，以图进取。握齐鲁之运河，可以坐困通仓之食；截南北之邮传，可以牵制勤王之师。如此而有不成功者，江未信也。

第110节：江水尽变成红色故为今日计，莫若急趋江南。南京底定，招集流亡，秣厉兵马，扼要南堵，挥军北上，左出则趋江北以进战，急则可调淮扬之兵以继之；右出则据黄河以拒敌，急则可调开封之军以应之；再发锐卒以图西路，徇行河内州县，直抵燕冀无返旆；更遣偏师以收南服，戡定浙东郡邑，闲窥闽粤无轻举，兵不止于一路，计必出于万全。外和诸戎，内抚百姓，秦蜀一带，自可传檄而定，此千载一时之机会也。自汉迄明，天下之变故多矣！分合代兴，原无定局。晋乱于胡，宋亡于元，类皆恃彼强横，赚盟中夏，然皆不数十年而奔还旧部，从未有毁灭礼义之冠裳，削弃父母之毛血，如今日之甚且久者！帝王自有真，天意果谁属？复我文物，扫彼腥膻，阵堂旗正，不必秘诈；军行令肃，所至如归。彼纵有满洲、蒙古殚尽竭虑之臣，吉林索伦精骑善射之将，虽欲不望风投顺，我百姓其许之乎？更有期者，草茅崛起，缔造艰难，必先有包括之心，寓乎宇宙，而后有旋乾转坤之力。知民之为贵，得民则兴；知贤之为宝，求贤则治。如汉高祖之恢廓大度，如明太祖之夙夜精勤，一旦天人应合，不期自至。否则分兵而西，武昌固不能久守，且我之势力一涣，即彼之势力复充，久而久之，大势一去，不能复振，噬脐之悔，诚非江所忍言者矣。管见所及，不敢自隐，伏乞采择施行。

秀全阅毕，便道：&ot;奇才，奇才！&ot;遂封钱江为军师，即于咸丰三年正月元旦，连舟万余，载资粮军火财帛及所掠男妇五十万，弃武昌东下。沿江守率，望风披靡。只寿春总兵恩长，奉江督陆建瀛命，在中流截击，麾下只松江兵二千名，不值长毛一扫，恩长战死，舟师尽溃。陆建瀛方率兵数千，移舟上驶，才到九江，接得恩长死耗，从兵畏惧，霎时溃散。建瀛手下只有十七人，驾着二舟，踉跄走江宁。秀全遂于正月初九破九江，十七日陷安庆，安徽巡抚蒋文庆自尽。

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