路人书

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枸杞眨巴着眼睛，搞不明白自己错在了哪里。不过她素来信赖萱草，虽然不解，还是乖乖应了一声，不再说话了。萱草打开蒋燕华的首饰匣子，看看里头的首饰，暗暗叹了口气。枸杞都能看出来的事，她如何看不出来。蒋燕华匣子里头这些首饰，倒有三分之一是桃华给的。蒋家不是什么大富之家，女眷们每年按例也能添几件首饰，却是无论数量还是样式都比不得那高门大户。倒是李氏当初在京城时，蒋老太爷格外照顾二房侄子，每次添置首饰，都要多给二房一两件。尤其蒋大老爷的幼女蒋丹华将桃华推倒摔得呆傻之后，蒋老太爷更是明里暗里给了不少东西。故而李氏留下的首饰不少，份量和样式及镶嵌的宝石都颇看得。蒋燕华来了三年，金银首饰也有七八件，但多是家常之物，若是要去苏家这般的场面，桃华多半都会给一件较为贵重的饰物。那翡翠耳坠和镶珠耳坠，还有一只镶细碎红宝石的镯子，都是桃华陆续给的。前头次次都给，这次姑娘只叫送衣服和珠花，便是想着大姑娘能再给一对花钿或别的什么了，却不想跑了两趟都落了空，所以才心中不乐起来。只是那些东西本来就是大姑娘的，愿意给是看着姐妹情份，如今不愿给了，却也挑不出什么错来。桃华这次不给东西的原因，萱草也能猜得出来，无非是为着老爷出门后家里闹的这些事罢了。眼看着两边是生分了起来，萱草做为燕华的丫鬟，心里实在有些担忧‐‐姑娘虽说如今改姓了蒋，可毕竟不是老爷亲生，若是跟大姑娘那边不睦，只怕讨不到什么好处。主子若是不好了，做下人的又能有什么前程？可惜这些事，萱草插不上嘴，也只能心里默默叹息一番。☆、寿宴苏老夫人的寿辰在七月初二。天气已经没有那般热，县衙的后园又挨着水边上，风吹过来带着水汽，便有些暑热也消退了，倒正是办宴的好时候。蒋家一行三人到了县衙后门的时候，时辰还早。苏夫人身边的贴身丫鬟落梅在二门上接着，见了他们就笑：&rdo;夫人就说姑娘会来得早，果然婢子这才望了一会儿，姑娘就到了。&rdo;无锡的县衙虽也是按着制，前衙后府，中规中矩。然而毕竟江南素有园林之风，前头升堂办案的地方改不得，后头的园子却十分精巧。园子中引了活水，因地方小些，也不用高大的假山，只将几块形态各异的湖石沿水立了，佐以花木，便有曲径通幽之感。苏老夫人的寿宴就设在水边的轩榭里，既敞亮又风凉，还有开得正好的玉簪花香助兴。不过这会儿客人大半未到，因此苏老夫人还是在厅堂里坐着。说是老夫人，年纪也不过才五十岁。不过听说她年轻时跟着丈夫在岭南之地为官，因着水土不服，一连三胎都小产了，对身体损害颇大。后头虽然终于生下苏衡，但身子也垮了一半，别说与那些保养得宜的官家夫人相比，就是比起同年龄的市井妇人们来，也显得老好几岁。苏县令是个孝子，带母亲来无锡上任，也是为着此地水土养人，想着让母亲来调理身子。也别说，两年住下来，苏老夫人的确好了许多，只是因多次滑胎伤到的根本，却是无论如何也不可能恢复如初了。因着五十是整寿，苏家此次寿宴比前两年都要盛大些，无锡治下有些品级的官吏和当地乡绅都请了来。这也是官场上默认的规矩，总要给下级同僚们联络走动的机会，水至清则无鱼，你若跟个铁公鸡似的不出不进，反倒成了异类，必被排挤。就算苏县令在京中有靠山，这官场上的规矩也还是要遵循的。苏老夫人今日穿了一身紫红绣万字团花长褙子，盘银马面裙，花白的头发已经不多，便戴了一顶银丝黑绉纱狄髻，中间端端正正一支金镶玉观音分心，两边各三根缕金丝如意簪。她年轻时容貌便不甚出色，如今更是现了老态，只是一脸的慈祥，叫人看着舒服大方。苏夫人坐在她下首，也穿着紫红色长褙子，只是料子轻薄些，上头织的是暗云纹，边上包了淡银闪缎的边子，下头配浅色六幅裙，显得更明亮轻快些。一见桃华抱了柏哥儿进来，婆媳两个顿时都笑了开来，苏夫人上去就要接柏哥儿：&rdo;有些日子不见，又结实了。&rdo;桃华忙将蒋柏华放下地来，先叫他向苏老夫人行礼：&rdo;昨天跟你说，今天要来做什么的？&rdo;柏哥儿昨晚被教了好几回，刚才在马车上桃华又提醒了他一次，这会儿倒还记得，弯着小胖腿，团了小胖手来拜：&rdo;婆婆福如东海，寿比南山。&rdo;他年纪小，家里也没正经学过跪，不过是每年过年的时候拜拜祖宗牌位。第一年小得很，是蒋锡抱着进去代行礼的，今年才会自己去拜，才往拜垫上一趴就险些滚成一团。这会儿丫鬟拿了蒲团来，他没乳娘扶着便不会跪，只蹲了下来，抱着手上下直晃，倒是福如东海寿比南山那句话，父母姐姐生辰时都要讲上一遍，说得清楚顺溜，嗓门还很大。苏老夫人笑得眼睛都眯成一条线：&rdo;快抱起来，快抱起来。乖乖过来，婆婆有好东西给你。&rdo;拿了个金项圈，亲手给他戴上。苏衡至今没个子嗣，苏老夫人自家年轻时，因着不断滑胎吃尽了苦头和公婆的白眼，便不忍苛责媳妇。也请了有名的郎中来给苏夫人诊过脉，都说身子无碍，并非不能生育，只是子女缘未到。苏老夫人推己及人，便不催逼，只是见了别家的小孩子，便喜欢得不行。柏哥儿总被曹氏护着，不常出来见人，略有些怕生，桃华也是因着这个原因，有机会才一定要带他出门。不过苏老夫人和苏夫人他都是见过的，便随便他们抱，得了苏老夫人的金项圈，还知道抱着手弯身致谢。大脑壳儿有些沉，一弯腰就往下栽，逗得满厅丫鬟们都跟着笑。这项圈通身刻花，瞧着好看，份量又不重，正适合小孩子戴。桃华连忙道谢：&rdo;还没给老夫人送上寿礼，倒先偏了老夫人的好东西了。&rdo;打开丫鬟捧来的盒子，一一说明。苏老夫人先拿了那抹额仔细看看，笑道：&rdo;这针线好，我瞧着比你的还精细些。&rdo;说着又打量了蒋燕华一眼，&rdo;果然是大姑娘了，瞧着又长高了好些似的。&rdo;蒋燕华初来蒋家的时候瘦巴巴的跟那芦柴棒一般，因在陈家吃不好穿不好，发育也比一般女孩子晚些。去年苏老夫人寿辰，她尚还是瘦掐掐的一把儿，今年从过了年倒长了开来，不单是高了一截子，胸也长了些，穿着夏日的衣裳腰身也显了出来，果然是大姑娘的模样了。蒋燕华忙上前福了一礼：&rdo;些许针线，也只老夫人慈爱，才敢拿出来献丑。只图这纹样有点说头，盼老夫人万福万寿，万事如意。&rdo;这话说得略谄媚了些，然而若论一论蒋苏两家的门第，谦卑些却也不算有错。苏老夫人冲她点点头，就叫丫鬟将抹额收起来：&rdo;待天再冷些便好戴了。&rdo;转手又拿起香囊来，&rdo;这颜色鲜亮，里头又装了什么？&rdo;每个香囊里头装的香药方子都不尽相同，随着节气各有改变，但都有安神助眠的功效。桃华一指点，苏老夫人便拿了绣桂花的那一只递给丫鬟：&rdo;这一只挂到我帐子里去，其余的都收好了，这可是要用一年的。&rdo;丫鬟忙接了，打开里头的纸封，便有淡淡香气飘出来。苏夫人正抱着蒋柏华逗弄，闻了这味道便笑道：&rdo;怎么闻着这里头还有果香味儿？这般好闻，你也不送我一个。&rdo;苏老夫人闻言便笑骂道：&rdo;人家上门拜寿，你竟硬要起东西来，也不知羞。这里头都是药，就跟那安神香似的，你好端端的要这些个做什么。&rdo;是药三分毒。香料虽不是药，却也不是用起来就能无所忌讳的。苏老夫人听过见过的多，很知道有些因为用错了香坏了胎的事例，因此家里无事是不得用香的。苏夫人也知道这个道理，不过是随口说说，为着博苏老夫人一笑罢了。桃华便笑道：&rdo;老夫人说的正是这个道理。药补不如食补，所以我今儿带了新茶来。&rdo;苏老夫人眯眼看那茶罐上的图案：&rdo;又是什么好东西了？这花倒像柚子花的模样。&rdo;桃华拍手笑道：&rdo;到底老夫人经过见过的多，虽不中亦不远矣。这个东西跟柚子花还真是相似，药名叫做福寿草的，一般都叫玳玳花。&rdo;将玳玳花的功效说了一遍。苏老夫人就是个脾胃不调，苏夫人则因无孕之事免不了有些有抑郁，这玳玳花茶开胃疏肝，可不正对了她们婆媳的症？苏老夫人立时便道：&rdo;将这茶拿出一罐来，今儿席上就用这个，也叫客人都尝尝。&rdo;客人都尝了，可不就等于替这新茶来了个广而告之？桃华便起身笑道：&rdo;多谢老夫人替我作脸，这么着，我今天又能出一回风头了。&rdo;

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