路人书

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第9章（第1页）

伙计陪着笑先请教：&ldo;你老贵姓？&rdo;

&ldo;王。&rdo;

&ldo;喔，想是从南边来？&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;王有龄答道：&ldo;我上京到吏部公干。&rdo;

那伙计对这些候补官儿见得多了，一望便知，现在由他自己口中证实，便改了称呼：&ldo;王老爷！&rdo;然后踌躇着说：&ldo;屋子倒是还有两间，不敢让王老爷住！&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;

&ldo;知州衙门派人来定下了。有位钦差大人一半天就到，带的人很多，西关这几家客店的空房，全给包了。实在对不起，王老爷再找一家看看。&rdo;说着又请了个安，连声：&ldo;王老爷包涵。&rdo;

看他这副神情，王有龄不便再说不讲理的话，依然只好软商量：&ldo;我已经走了好几家，务必托你想办法，给腾一间屋子。我住一宿，明天一早就走。&rdo;

只住一宿，便好说话，伙计答应跟柜上去商量。

柜上最头痛的客人，是漕船上的武官，官儿不大，官架子大，动辄&ldo;混帐王八蛋&rdo;地骂，伙计回句嘴就得挨打，伺侯得稍欠周到便要闹事。他们以&ldo;千总&rdo;、&ldo;把总&rdo;的职称，给总督、巡抚当&ldo;戈什哈&rdo;还不够格的官儿，敢于如此蛮横无理，就因为有他们的&ldo;帮&rdo;在撑腰。漕帮暗中还有组织，异常隐秘，局外的&ldo;空子&rdo;无从窥其堂奥，所知道的就是极其团结，一声喊&ldo;打&rdo;，个个伸拳，先砸烂客店再说。至于闹出事来，打官司就打官司，要人要钱，呼叱立办，客店里是无论如何斗不过他们的。所以遇到这样的情形，干脆往官府一推，倒省了多少麻烦。

但王有龄不同，虽然也有些官架子，文质彬彬，不象个不讲理的人，再说，看他也不象习干行旅，相当难缠的&ldo;老油子&rdo;，因而答应容留，但有一句话要声明在先。

&ldo;王老爷！&rdo;那伙计说：&ldo;有句话说在头里，听说钦差已经出京了，是今天晚上到，还是明天早晨列，可保不定，倘或今天晚上到呢，那就只好委

屈您老了。话说回来，也不能让您老没有有地方住，不过……嘿、嘿，那时候，只好跟我们一起在大炕上挤一挤了。&ldo;

&ldo;行，行！&rdo;疲累不堪的王有龄，心满意足，满口应承：&ldo;只需有地方睡就行了。&rdo;

于是伙计在西跨院给他找了个单间。开发了脚夫，把行李拿到屋内。那伙计叫刘四，伺候了茶水，一面替他解铺盖，一面就跟他搭话，问问来踪去迹。等他洗完脸喝茶休息的时候，拿来一盏油灯，顺便问他晚饭怎么吃？

到了通州就等于到了京城了，王有龄心情颇为悠闲，要了两个碟子，一壶白干，慢慢喝着。正醺醺然在回忆与胡雪岩相处的那一段日子，只见门帘一掀，随即有人问道：&ldo;老爷！听个曲儿吧？&rdo;

说话的声音倒还脆，王有龄抬眼一看，是个三十岁左右的妇人，擦了一脸的粉，梳得高高的一个&ldo;喜鹊尾巴&rdo;，叮铃当啷插着些银钗小金铃的。绿袄黑裤，下面穿一双粽子大的绣花红鞋。重新再看到她脸上，皮肤黑一些，那眼睛却顾盼之间，娇韵欲流。王有龄有了五分酒意，醉眼又是灯下，看过去便是十足的美人了。

这北道上的勾当他也领教过几次，便招一招手说：&ldo;过来！&rdo;

那妇人嫣然一笑，向她身后的老妇摆一摆手，然后一个人走了进来，请个安问道：&ldo;老爷贵姓啊？&rdo;

&ldo;我姓王。&rdo;王有龄问她：&ldo;你呢？&rdo;

&ldo;小名儿叫金翠。&rdo;

&ldo;金翠！嗯，嗯！&rdo;他把她从头到脚，又细细端详了一番，点点头表示满意。

&ldo;王老爷，就是一个人？&rdo;

&ldo;对了，一个人。&rdo;王有龄又说，&ldo;你先出去，回头我找刘四来招呼你。&rdo;

于是金翠又飞了个媚眼，用她那有些发腻的声音说道：&ldo;多谢王老爷，您老可别忘了，千万叫刘四招呼我啊！&rdo;

&ldo;不会，不会！&rdo;

金翠掀着帘子走了。王有龄依然喝他的酒，于是浅斟低酌，越发慢了。

就这样一面喝，一面等，刘四却老是不露面。反倒又来了些游娼兜搭。因为心有所属，他对那些野草闲花，懒得一顾，且有厌烦之感，便亲自走出屋去，大声喊道：&ldo;刘四，刘四！&rdo;

刘四还在前院，听得呼唤，赶紧奔了来伺候，他只当王有龄催促饭食，所以一进来先道歉，说今天旅客特别多，厨下忙不过来，建议王有龄再来四两白干：&ldo;您老慢慢喝着。&rdo;他诡秘地笑道，&ldo;回头我替您老找个乐子。&rdo;

&ldo;什么乐子？&rdo;王有龄明知故问地。

&ldo;这会儿还早，您老别忙。等二更过后，没有人来，这间屋就归您老住了。我找个人来，包管您老称心如意。&rdo;刘四又说：&ldo;我找的这个人，是她们这一行的顶儿、尖儿，名叫金翠。&rdo;

王有龄笑了，&ldo;再拿酒来！&rdo;他大声吩咐。

喝酒喝到二更天，吃了两张饼，刘四收拾残肴，又沏上一壶茶来，接着便听见帘钩一响，金翠不速而至了。

&ldo;好好伺候！&rdo;刘四向她叮嘱了这一句，退身出去，顺手把房门带上。

金翠便斟了一碗茶，还解下衣襟上的一块粉红手绢，擦一擦碗口的茶渍，才双手捧到王有龄面前。

虽是北地胭脂，举止倒还温柔文静，王有龄越有好感，拉着她的手问道：&ldo;你今年多大？&rdo;

&ldo;金翠略有些忸怩地笑着：&rdo;问这个干吗？&ldo;

&ldo;怎么有忌讳？&rdo;

&ldo;倒不是有忌讳。&rdo;金翠答道：&ldo;说了实话，怕您老嫌我，不说实话，我又不肯骗你。&rdo;

&ldo;我嫌你什么？&rdo;王有龄很认真地说：&ldo;我不嫌！&rdo;

金翠那双灵活的眼珠，在他脸上绕了一下，低下头去，把眼帘垂了下来，只见长长的睫毛不住跳运。这未免有情的神态，足慰一路星霜，王有龄决定明天再在这里住一天。

一夜缱绻，加以旅途辛劳，他第二天睡得十分酣适，中间醒了一次，从枕头下掏出一个银壳表来看了看，将近午时，虽已不早，但有心与金翠再续前缘，便无须亟亟，翻个身依旧蒙头大睡。这一睡睡不多时，为窗外的争吵声所谅醒，听出一个是刘四，正低声下声地在赔罪，说原知屋子早已定下，不能更赁与别的旅客，&ldo;不过，这位王老爷连找了几家鄙不行，看样子还带青病，出门哪里不行方便？总爷，你别生气，清稍坐一坐，喝碗茶，我马上给你腾。&rdo;

王有龄一听，原来是为了自己占了别人的屋子，这不好让刘四为难，急忙一翻身坐了起来，披衣下床。

他一面拔闩开门，一面向外大声招呼：&ldo;刘四，你不必跟客人争执，我让就是了。&rdo;

等开出门来，只见院子里与刘四站在一起的那个人，约有五十上下年纪，穿着簇新灰布面的老羊皮的袍子，头上戴着小帽，脚下却穿一双&ldo;抓地虎&rdo;

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