路人书

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第18章（第1页）

高升的见识着实不低，分发浙江的候补州县，如果归路中断，逗留在江苏，那是一辈子都补不到缺的，所以王有龄一听他的放，翻然变计，当夜商量定规，尽快雇船赶回浙江。

第二天早晨一看，难民已到了许多，同时也有了确实消息，芜湖已经失守，官军水师大败，福山镇总兵阵亡，洪杨军正分水陆三路，进薄江宁。江南的老百姓，一二百年未经兵革，恐慌万状，因而雇船也不容易，南面战火弥漫，船家既怕送人虎口，又怕官府抓差扣船，不管哪一样，反正遇上了就要大倒其霉。

奔走了一天，总算有了结果，有一批浙江的漕船回空，可以附搭便客，论人计价，每人二十两银子，这比平时贵了十倍不止，事急无奈，王有龄惟有忍痛点头。

但也亏得是坐漕船，一路上&ldo;讨关&rdo;、&ldo;过坝&rdo;可得许多方便。风向也顺，船行极快，到了扬州，听说江宁已经被围，城外有七八十万头裹红中的太平军，城里只有四千旗兵，一千绿营兵，不过明太祖兴建的江宁城，坚固有名，一时不易攻下。

如果真的有七八十万人，洪杨军能不能攻下江宁，无关大局。王有龄心里在想，他们的兵力足够，分兵两路，一去往东，径取苏常，一支渡江而北，经营中原，这一来江宁成了孤城，不战自下。由于这个想法，王有龄对大局相当悲观，中宵不寐，听着运河的水声，心潮起伏，不知如何才能挽救江南的劫运？

就这样忧心忡仲地到了杭州。一上岸第一个想别的不是家，是胡雪岩，但自然没有行装未卸，便上茶馆里去寻他的道理。而一到了家，却又有许多事要料理，当务之急是寻房子搬家。原来的住处过于狭隘，且莫说排场气派，首先高升就没有地方住，所以他在家只得坐一坐，喝了杯茶，随即带着高升去寻房屋经纪。

买卖房屋的经纪人，杭州叫做&ldo;瓦摇头&rdo;，他们有日常聚会的地方，在一家茶馆，各行各业都有一家茶馆作为买卖联络的集中之处。称为&ldo;茶会&rdo;。

到了茶会上，那些连&ldo;瓦&rdo;见了他们都&ldo;摇头&rdo;的经纪人，一看王有龄的服饰气派，还带着底下人，都以为是大主顾来了，纷纷上来兜搭，问他是要买呢，还是&ldo;典&rdo;？

&ldo;我既不买，也不典。想租一宅房子。而且要快，最好今天就能搬进去。&rdo;

&ldo;这哪里来？&rdo;大家都有些失望地笑了。

&ldo;我有。&rdo;有个人说。

于是王有龄只与此人谈交易，问了房子的格局，大小恰如所砍，再问租金，也还不贵，&ldo;那就去看一看再说。&rdo;王有龄这样表示，&ldo;看定了立刻成约，当日起租。我做事喜欢痛快，疙里疙瘩的房子我可不要。&rdo;

听你老人家是福建口音夹杭州口音，想必也吃了好几年西湖水，难道还不知道&lso;杭铁头&rso;说一下二？&ldo;

那房子在清和坊，这一带杭州称为&ldo;上城&rdo;，从南宋以来，就是一城精华所在，离佑圣观巷的抚台衙门和藩司前的藩台衙门都不远，&ldo;上院&rdo;方便，先就中王有龄的意。再看房子，五开间的正屋，一共两进，左右厢房，前面轿厅，后面还有一片竹林，盖着个小小的亭子，虽不富丽，也下寒酸，正台王有龄现在的身分。

看到他的脸色，&ldo;瓦摇头&rdo;便说：&ldo;王老爷鸿运高照！原住的张老爷调升山西，昨天刚刚动身。这么好的房子，一天都不会空，就不定明天就租了出去，偏偏王老爷就是今天来看，真正巧极了！&rdo;

&ldo;是啊，巧得很！&rdo;王有龄也觉得事事顺遂，十分高兴，&ldo;你马上去找房东，此刻就订约起租。&rdo;

&ldo;老爷！&rdo;高升插嘴问道：&ldo;哪一天搬进来？&rdo;

&ldo;拣日不如撞日，今天就搬，万一来不及就是明天。&rdo;

这一天是无论如何来不及了，但也有许多事要做，第一步先雇人来打扫房子，第二步要买动用家具，为了不愿意露出暴发户的味道，王有龄特地买了半旧的红木桌椅，加上原有的一套，从云南带来的大理石的茶几、椅子，铺陈开来，显得很够气派。

真个&ldo;有钱好办事&rdo;，搬到新居，不过两天工夫，诸事妥贴，厨房里厨子，上房里丫头、老妈，门房里坐着四个轿班，轿厅里停一顶簇新的蓝呢轿子。高升便是他的大管家。

这就该去寻胡雪岩了。王有龄觉得现在身分虽与前不同，但不可炫濯于患难之交，所以这天早晨，穿了件半旧棉袍，也不带底下人，安步当车，踱到了以前每日必到的那家茶馆。自然遇到很多熟人，却独独不见胡雪岩。

&ldo;小胡呢？&rdo;他问茶博士。

&ldo;好久没有来了。&rdo;

&ldo;咦！&rdo;王有龄心里有些着急，&ldo;怎么回事？到哪里去了？&rdo;

&ldo;不晓得。&rdo;茶博士摇摇头，&ldo;这个人神出鬼没，哪个也弄不清楚他的事。&rdo;

&ldo;这样……&rdo;王有龄要了张包茶叶的纸，借支笔写了自己的地址，交给茶博士，郑重嘱咐：&ldo;如果遇见小胡，千万请他到我这里来。&rdo;

走出茶馆，想想不放心，怕茶博士把他的话置诸脑后，特为又回进去，取块两把重的碎银子，塞到茶博士千里。

&ldo;咦！咦！为啥？&rdo;

&ldo;我送你的。你替我寻一寻小胡，寻着了我再谢你。&rdo;

那茶博士有些发愣，心想这姓王的，以前一壶茶要冲上十七八回开水，中午两个烧饼当顿饭，如今随便出手就是两把银子，想来发了财了！可是看看他的服饰又不象怎么有钱，居然为了寻小胡，不惜整两银子送人，其中必有道理。

&ldo;这，这……真不好意思了。&rdo;茶博士问道，&ldo;不过我要请教你老人家，为啥寻小胡？&rdo;

&ldo;要好朋友嘛！&rdo;王有龄笑笑不说下去了。

作了这番安排，他怅惘的心情略减，相信那茶博士一天到晚与三教九流的人打交谊，眼皮宽，人头熟，只要肯留心访查，一定可以把小胡寻着。只怕小胡来访，不易找到地址，所以一回家便叫人去买了一张梅红笺，大书&ldo;闽候王有龄寓&rdo;六字，贴在门上。

这就要预备禀到、投信了。未上藩署以前，他先要到按察使衙门去看一个朋友。按察使通称桌司，尊称力桌台，掌管一省的刑名。王有龄的那个朋友就是臬司衙门的&ldo;刑名师爷&rdo;，姓俞，绍兴人。&ldo;绍兴师爷&rdo;遍布十八行省、大小衙门，所以有句&ldo;无绍不成衙&rdo;的俗语，尤其是州县官，一成了缺，第一件大事就是延聘&ldo;刑名&rdo;、&ldo;钱谷&rdo;两幕友，请到了好手，才能一帆顺

风，名利双收。

王有龄的这个朋友，就是刑名好手，不但一部《大清律》倒背如流，肚子里还藏着无数的案例。向来刑名案子，有律讲律，无律讲例，只要有例可援，定漱的文卷，报到刑部都不会被驳。江浙桌台衙门的&ldo;俞师爷&rdo;，就是连刑部司官都知道其人的，等闲不会驳他经办的案子，所以历任臬司都要卑词厚币，挽留他&ldo;帮忙&rdo;。

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