路人书

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第285章（第1页）

听此一问，妙珍的神情很奇怪，瞟了他一眼，用又象埋怨，又象调侃的声音说，&ldo;我都要问胡老爷是怎么回事？&rdo;

这样一扯开来，话就说不完了，事虽关心，苦于此时无暇深问，胡雪岩只说得一句：&ldo;回头再谈！&rdo;转身而去。

将尤五领到妙珠原来的住处，进房便觉异样。古应春睡过的那张大铜床，裳枕皆已收起，只剩下一张藤棚，妆台上胭脂花粉，一扫而空，玻璃镜子上还蒙了个布套子，格外有股人去楼空，天涯何处的凄凉味道。

&ldo;唉！&rdo;胡雪岩不知不觉地轻轻叹了口气。

尤五一天都在忙着商谈&ldo;大事&rdo;，布解所谓，便愕然相问：&ldo;小爷叔，你叹啥气？&rdo;

胡雪岩是深感于这短短一天之中，妙珠由一念轻生到毅然脱出风尘。已经历了好一番沧桑，情动乎中，不能自已，但到底算是闲情，这时候何必去谈它？所以问而不答，只说：&ldo;你们今天跟长根谈得怎么样？&rdo;

&ldo;那是小事。长根自然是厉害角色，不过自己人面前，不作兴说&lso;法兰西话&rso;……&rdo;

&ldo;什么？&rdo;胡雪岩打断他的话问：&ldo;你说什么&lso;话&rso;！&rdo;

&ldo;喔，&rdo;尤五笑道：&ldo;这是最近夷场里流行的一句俗语。说洋文，英国话还有人懂，法兰西语，只听他舌头上打滚，不晓得他说些什么？所以说人自说自话，彼此永远谈不拢，就说他是说&lso;法兰西话&rso;。&rdo;

&ldo;这倒也妙。长根不说&lso;法兰西话&rso;，说的什么话呢？&rdo;

&ldo;说的老实话，人心都是肉做的。小爷叔这样待他，他不能做半吊子。

又说：吃不穷，着不穷，不长眼睛一世穷！这句话也很实在。大家都看上小爷叔了！&ldo;尤五用极郑重的语气说：&rdo;小爷叔，江南江北的漕帮，以后都要靠你老人家了！&ldo;

&ldo;言重，言重！&rdo;胡雪岩大为诧异，&ldo;怎么扯得这句话？&rdo;

&ldo;我们商量好了！&rdo;尤五慢吞吞他说：&ldo;我们大家推小爷叔，做个军师，请你来发号施令。小爷叔，你不要打岔，听我讲完。&rdo;

讲的是他们江南江北漕帮的一条自救自保之策。从洪杨起事，河道阻塞，漕米改为海运以后，漕帮生计维艰，只是遍地烽火，各地纷纷办团练自保，朝廷焦头烂额，只顾军务，尚且不暇，自然无法来管漕帮的生计。这层苦衷，漕帮的头脑，无不体谅，因此各地帮口小弟兄闹事，他们都是好言相劝，共体时艰，但朝天一张口，家家有老小，总得要喂饱肚子才行。这就不是苦口婆心的劝导所能济事的。

因此，尤五、俞武成、跷脚长根还有另外一班漕帮管事的人物，人同此心，心同此理，都觉得唯一的办法是自己来寻一条生路。

&ldo;小爷叔！大家都佩服你是天下第一等的脑筋，这条生路，不但要你替我们来寻，而且要请你领我们来走。&rdo;

&ldo;啊！&rdo;胡雪岩吸着气，已感到双肩沉重不胜了，但是，无论如何说不出拒绝的话来，只有三个字：想办法！

当然，尤五与他的同道，亦决不会仅仅定下这么一个宗旨，便将千斤重担，不问青红皂白，压在胡雪岩肩上，他们也谈到过许多能够走、走得通的路。不过，这些想头，也大都是胡雪岩的启发而已。

&ldo;小爷叔，我们也谈过，第一，漕帮有船有人，不运漕粮，可以运别的东西，甚至于载客。现在难民多，有时要搭船觅个铺位，还真不容易。你说，这行生意好不好做？&rdo;

&ldo;当然好做。难处是怕官府不准。这，我来想办法。&rdo;

&ldo;对啊！&rdo;尤五十分欣慰，&ldo;我们要请小爷叔来出头，就是这些关节，都要仰仗大力来打通。&rdo;

&ldo;打不打得通，还不敢说。&rdo;胡雪岩又问：&ldo;你们还谈些什么生意，&rdo;

&ldo;丝、茶两项销洋庄，现在看样子是一定可以恢复的了。我们想集一笔资本，请小爷叔替我们来做。&rdo;

&ldo;这当然可以。不过我先要问一问，这两项生意，赚了钱，是私人的，还是公众的。&rdo;

这话问得尤五一愣，&ldo;是啊！&rdo;他搔搔头皮说，&ldo;我倒没有想到这一点，现在是请小爷叔来替漕帮弟兄想办法，如果赚钱公众分，当然没话说。不然，就只好搁在后头了。&rdo;

&ldo;我也是这个意思。五哥，&rdo;胡雪岩迟延了一下，终于问了出来，&ldo;我倒要请教，你的意思，是为公，还是……&rdo;

&ldo;我的情形，你晓得的，无所谓公私。有钱，老太爷的用度先提起一份，此外就是大家用，手长的多用几个，脚慢的少用几个。&rdo;

&ldo;这不是办法，你总要定个章程出来。不要说你是一帮之主，就是我自己的生意，对伙计们也要一碗水往平处端，大家才会心服，&rdo;

&ldo;是！小爷叔说得是。&rdo;尤五深深点头。

&ldo;这件事你不妨请老古替你参赞。现在不必会谈它。丝、茶两项生意，当然要做的，不过应该还有别的，大家有饭吃的生意好做。等我空一空来替你们动脑筋。&rdo;

&ldo;是的。我先跟你说明白了，回头席面上，他们还有话说。&rdo;

这一夜的盛宴，算是漕帮公众特请，虽非鸿门宴，但这顿饭也着实难吃，大家越是恭维，胡雪岩越觉责任沉重。所以一面谦虚，一面腹中寻思：江湖上行事，有时要&ldo;充&rdo;，不会的也得要大包大揽，满口答应，有时要&ldo;冲&rdo;，不管做得到做不到，硬做了去。但是，有时既不能充，更不能冲，一要诚实，二要稳健。象此时的情形，充对了、冲过了，未见得见好，充不好、冲不过，则误人大事，吃力而不讨好，不智之甚！

因此，他等大家的话告一段落，从容冷静他说道：&ldo;刚才尤五哥跟我说，承各位台爱，我说不出推辞的话来。此刻想想，有两句话，一定先要向各位说明白。&rdo;

这不能不预先声明的两点苦衷是：第一，他个人的生意，以及招揽在身上的闲事很多，而且也都到了不容再拖，必须料理的时候，所以一时还无法为漕帮效劳，其次，他感叹着说：&ldo;做事容易做人难&rdo;，将来必不能尽如人意，希望大家谅解。

对于第一点，自是同声应承，提到第二点，尽管他措词委婉，仍有好些人觉得不安，尤其是俞武成，很费劲地申述，大家决没有任何成见，希望他不要多心。胡雪岩对&ldo;麻布筋多，光棍心多&rdo;这句江湖上人人皆知的谚语，

深具戒心，所以本来还想在这方面再发挥几句的，见此光景，也只好缄口不言了。

这一顿酒吃下来，已是斗转参横，除掉跷脚长根，其余都回到朱家歇宿。

尤五因为同里事毕，而松江、上海都还有许多事要等他去料理，决定第二天一早离去，特地到胡雪岩那里话别。不想一谈起来就没有完，胡雪岩一再催促，他总舍不得走，话虽多，其实以后有机会再谈亦可以，只是久别重逢，乍逢又别，觉得依依不舍而已。

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