路人书

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第150章（第1页）

几乎没有人能抵挡住这种诱惑，即在跟他们自己的专业离得很远的领域内，尝试进行一点业余研究。只是为了满足这种心理，那就是显示出，只要他们认真开始研究，他们会多么成功。不过，我们的教授，即使他有一点儿这种普遍的愿望，他还是真正急切地想帮狄斯尼先生的忙。于是他小心地在他注意到的圆形区域内踱着步，在笔记本上写下它的大略面积。然后，他继续察看一个位于圆圈中心以东的椭圆形的突起物，在他看来，这似乎可能是一个平台或者一个祭坛的底部。在它的一端，北端，有一块草皮没有了‐‐被某个男孩或是别的什么动物弄掉了。他认为，或许应当探测这里的土壤以找到砖石结构的证据。

于是，他掏出小刀，开始把土刮到一边去。现在又有了另一个小发现：他刮的时候，一部分土掉了进去，于是露出了一个小小的洞穴。他一根接一根地点亮火柴，想帮助自己看清这是个什么样的洞穴，但是风太大了，火柴都被吹灭了。不过，他用刀子轻轻叩击着、刮着它的边缘，他就能辨别出，这必定是在砖石结构里的一个人工的洞穴。

它是矩形的，它的边缘、顶部和底部，即使实际上没有涂灰泥，也是光滑而规整的。当然，它是空的。不!他抽出小刀的时候，听到了一声金属的叮当声，他把手插进去，碰到了一个圆柱形的物件，这个物件躺在洞底。他很自然地把它捡了起来，当把它拿到光亮的地方‐‐这光亮正在迅速消失，他能看见它也是人造的‐‐一个大约四英寸长的金属管子，而且显然很有些年头了。

到帕金斯弄清楚这个古怪的物件里再没有什么其他东西的时候，天已经太晚，也太黑了，他不可能再做任何进一步的探究了。他已经做的工作是如此出乎意料地有趣，他决定第二天再多牺牲一点儿白天的时间做考古学研究。那个物件他现在已经稳稳当当地放在口袋里，它必定有一点儿价值，对此他很肯定。

往回走之前，他最后看了一眼四周，景色荒凉而庄严。西方有一抹淡黄的光，照着球场，看得见球场上有几个人影在朝俱乐部会所走去，还有蹲踞在海岸边的圆形石堡，阿尔德西村的灯火，每隔一定距离就被防波堤横着隔断的一带白沙，堤上的树木黑压压的，大海模糊而温柔地呢喃着。从北边吹来的风是苦涩的，但是他朝地球客栈走去的时候，风吹的是他的背部。他快速地走过鹅卵石海滩，脚下咔嗒作响，脚步跌跌撞撞。

他走到了沙滩上，沙滩上除了每隔几码就要过防波堤之外，走起来既平稳又安静。他朝身后看了最后一眼，估量一下自己在离开圣殿骑士教堂遗址后已经走过了多少距离。这时，他看见有个人影在他走过的路上走着，可望是个伴儿，这个人的形状极其模糊，似乎在极其努力地想赶上他，但是却几乎没有朝前进一步。我的意思是说那个人的动作显得像是在奔跑，但是他和帕金斯之间的距离实际上却没有缩小。因此，帕金斯想着他肯定不认识那个人，等那个人赶上来会是荒唐的。他开始思忖，在那个荒凉的海滩上，只要你可以选择自己的伴儿，有个伴儿的确很受欢迎。

在他还很无知的时候，他曾经读到过在这种地方的相遇故事，这些故事甚至到现在都简直是不敢想的。可是，他继续想着这些故事，直到他到了客栈，而且特别想到一个故事，这个故事在大多数人的孩提时代都曾经刺激过他们的想象力。&ldo;现在我在梦里看见基督徒走了，只走了很少一点路，忽然他看见一个恶魔穿过田地来与他见面。&rdo;&ldo;我现在应当怎么办?&rdo;他想道，&ldo;如果我朝后看，看见一个黑色的身影清晰地衬着黄色的天空，而且看见它有角和翅膀，怎么办?我不知道自己应当站住还是跑开。幸运的是，后面的那个绅士不是那种东西，现在他似乎与我第一次看见他的时候离我一样远。那么，以这种速度，他不会像我那么快地吃到晚饭;而且，天哪!现在还不到一刻钟了。我必须快跑!&rdo;

事实上，帕金斯只有很少一点时间来换衣服。他在晚餐时看到上校，平和‐‐或者是那位绅士能够控制的与之类似的东西‐‐已经又一次占据了那位军人的胸膛，晚餐以后打桥牌的时候，这种平和也不会被战争所取代，因为帕金斯是一个非常高雅的玩家。因此，快十二点的时候，他从桥牌桌边离开，他感到自己这个晚上消磨得非常满意。而且，甚至在地球客栈里待两个星期或者三个星期长，生活也能在类似的状况下忍耐下去。&ldo;特别是，&rdo;他想道，&ldo;如果我能继续提高我的球艺的话。&rdo;

他沿着通道走的时候，遇到了地球客栈里擦靴子的人，那个人停住了，说道：

&ldo;请原谅，先生，刚才我刷您外套的时候，有什么东西从口袋里掉出来了。我把它放进了您的橱柜抽屉里，先生，就在您的房间里，先生‐‐一根管子或者那类东西，先生。谢谢您，先生。您会在您橱柜抽屉里找到它，先生‐‐是的，先生。晚安，先生。&rdo;

这段话让帕金斯想起了他那天下午的发现。怀着相当大的好奇心，他就着蜡烛光翻来覆去地看着它。它是青铜的，形状很像现代的狗哨;事实上，它就是一个狗哨‐‐是的，它肯定是一个狗哨‐‐它确实就是一个狗哨，不是别的东西。他把它放到唇边，但是它里面满是细细的、结成块的沙或土，敲它没有用，必须用刀子才能把它弄松。帕金斯一向有整洁的习惯，这次也不例外，他把土清在一张纸上，把纸拿到窗边，把土倒出去。打开窗扉的时候，他看见夜色清朗，他停下来一会儿，看着大海，注意到一个滞留在外的漫步者站在客栈前的海滩上。然后，他关上窗子，对伯恩斯陀的人这么晚还逗留在外有一点儿吃惊。

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