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陈铭远拍拍妻子的肩，几代下来，下人里面有居功自傲的，有仗了服侍过老人家就不把主人放在眼里的，各色不等，这些和朝政竟还颇有相通之处。陈铭远不由沉默了，曼娘说完觉得心里舒服些，抬头看见丈夫站在那若有所思，拉着他的手坐下：“是我的不是了，你在外面一日，也是十分疲惫，我还拿这些事烦你。”

陈铭远笑了：“你刚管家也很累的，我听你唠叨唠叨，就算不能帮你分忧，也能帮你排解排解。”曼娘飞了一眼过去：“好啊，竟敢嫌我唠叨，不过呢，有句话要和你说，上回四叔查有人在外放印子钱的事，虽理了一遍，可仔细看了，这家里，有不少有两三个儿子的，就有个儿子出去，这样人家我想着，要做些平常事也罢，可这些人家往往都是有体面的人家，所居的位置，不是账房就是管事。”

曼娘话里的意思陈铭远明白，眉微微皱了皱就道：“这些事开头也只是给一家两家开恩，渐渐就成了惯例，而一成惯例，这出去的人多，里面也有些各怀心思的。现在是辐辏时候，自然瞧不出来，可天下哪有永远不衰的时候，要照我瞧，真要出事，就在这些半在外半在家的人里面。”

丈夫想的和自己一样，曼娘心里很欢喜，微微一笑：“你想的和我一样，我也想着，索性把那些受恩深重的人，都放出去，啦啦文学更新最快llwx，手打他们也好出去团圆。二来呢，这家里人也太多了，我粗瞧着，一个房头光丫鬟就二三十人，这些年纪渐渐长大，配了人，过不得几年又生出人来，每年的月例粮米都是成倍往上涨，人丁兴旺本是好事，可也要看看是什么样的人丁兴旺。”

妻子皱着眉头，这样的神色让陈铭远想起当日在龙岩时候，妻子和自己算每月柴米钱的样子，眼里笑容十分温柔：“我明白你的意思，不说这家里，就算是朝廷，每过一段时候，还不是有人要告老，把位置给后来者。”

曼娘不由啐丈夫一口，靠在他的肩上：“好想只有我们一家子，就那样清清静静过日子。”陈铭远握住她的手，一根根地数着她的指头：“等八月里，你忙完了，我们去庄子住些时候好不好？我有没有和你说过，离城三十里，我有一所小庄子，是十多岁的时候祖父给的，田地不多，只有两百亩，就在山下。那里有眼温泉，被引进庄里了，我们在那泡温泉好不好？”

丈夫连问两个好不好，真让曼娘觉得满腹的牢骚都消失了，在他肩上点头，伸手摸上他的鬓发：“嗯，到时别带孩子们。”陈铭远哦了一声，唇边笑容带上一丝戏谑，曼娘不由红了脸，轻声说：“我只是说，孩子们总是要读书的。”

陈铭远闷闷地答应一声，曼娘脸上更红，看向窗外，月亮露出大半个脸正在那嘻嘻笑。

主意既已定，曼娘也就寻了一日去和陈大太太说这件事。看着曼娘呈上的名册，还用笔在旁标明了，这家有谁出去，是做什么生理的，陈大太太默默无语，真是帐不能细算，这么一算，家里竟有二十来家算得上有体面的下人，儿女都在外面，这些人家，不是在账房就是管库，要不就是采买。

陈大太太的手不由握紧，曼娘轻声道：“这些人家里面，媳妇特地细细去访了，他们在外头的儿女，过的都不差，个个使奴唤婢，穿金戴银。管账房的林家，这家子算起来，已是第四代了，先是林账房的弟弟出去，现开着一家大酒楼，一年能赚三四千银子，再是林账房的小儿子也出去了，这孩子现在一家绸缎庄做事，听说再过两三年，就想把这绸缎庄顶下来。林账房的老子，早已告老荣养了，那日子过的，不说出来，还当是哪个京官的老太爷呢。”

曼娘话里的意思陈大太太听的很明白，拍拍曼娘的手：“这件事，你很有主见，我很欢喜，只是难免会得罪人。”说着陈大太太看向名册，看见名册里的苏家，唇微微一抿，这苏家，是陈老太太的陪房，虽说陈老太太没了，但九阿公念旧情，让陪房依旧服侍，现在这家子算是九阿公的贴身人，男人管着九阿公的买办，女人管着九阿公院里的事。

曼娘顺着陈大太太的眼看去，不由笑了：“婆婆，管家的人哪能不得罪人呢？媳妇只是秉着一颗心办事罢了。”接着曼娘轻声道：“这苏家，三个儿子只有一个留在家里了，两个儿子都在外面置了田地买了房子，照媳妇想来，这苏家，只怕是……”

曼娘停下不说，服侍了老人家的人，等老人家没了，不管是放还是留在家里，都要被主人高看一眼。可曼娘要整肃家里的秩序，就必要动这一家的，不然怎能服众？陈大太太看了看曼娘：“你明白就好，记得我刚嫁过来的时候，家里的下人也“第五文学”更新最快，手打没这么多，怎么这不知不觉间，下人就这么多了。”

曼娘笑了：“婆婆嫁进来时，已差不多四十年了吧？”陈铭远今年满了三十，前面还有一个姐姐和夭折的长兄，陈大太太的头微微侧下：“没有四十年，三十八年吧，记得三月嫁过来的，过端午时候就有喜，连那年的粽子都没吃，你姐姐这些年嫁在外头，我也只见过她两回。”

陈铭远长姐嫁的有些远，当初亲家在京里做官，就定了亲事，等完婚后亲家外任去了，后来在任上没了也没回京，径直回了山东老家，虽说山东离京城并不算特别远，但大姑爷没有考中，到现在都只是个秀才，自然不能常常归宁。

曼娘现在做了娘，自然明白陈大太太的心，安慰陈大太太几句，也就抱了名册去传名册上那些管事。

苏婶子听的人说曼娘要传自己过去，还愣了一下，九阿公和服侍他的人，算是在这家里自成一派，除了年节，这些人都不会去见上面的人，怎么这会儿就要传？苏婶子心里嘀咕着，但还是收拾一下往曼娘那边去。

到了曼娘那边，见院子里已站了不少的人，再一细看，都是这家里有头脸的人，心里更加嘀咕不止，难道说三奶奶要训诫众人？见苏婶子来了，众人上前笑着打招呼，苏婶子问了几句，见众人也不晓得曼娘为什么会传，正在皱眉就见帘子掀起“第五文学”看最新章节，走出秋霜，问众人：“老太爷院里的苏婶子来了没有？”

苏婶子忙越众上前：“我来了。”秋霜把帘子高高打起：“奶奶请苏婶子进去。”既用了请字，想必不是什么大事，说不定是三奶奶要在老太爷面前讨好，想问问老太爷的起居，这也寻常，苏婶子低头进去，见曼娘坐在桌边，忙上前行礼，曼娘笑着叫她起来：“苏妈妈请起，你是代我们照料祖父的人，平日辛苦了。”

果然是要问老太爷起居的，苏婶子起身坐在曼娘面前，身子微微往前倾：“服侍老太爷，这是应当的，再说，主人家对我们恩重，我们也没有什么可补报，只有竭力服侍好老太爷。”曼娘笑着应是才问道：“苏妈妈的男人，我记得是管祖父那边采买的。”

苏婶子笑着应了：“这是老太爷觉得我们勤谨，其实哪是什么勤谨，不过是少些错处就是。”曼娘这才抬头看着苏婶子：“苏妈妈有三个儿子，我前儿才偶然瞧见，苏妈妈给小儿子买了个部里书办的名字，等满了五年，就能选一个典史，恭喜苏妈妈，以后也有做官的儿子了。”

曼娘是笑着说的，苏婶子额头却不自觉出了汗，看着曼娘不敢说话，曼娘点着这名册，笑容依旧没变：“苏妈妈一家子服侍祖父这些年，劳苦功高，只是……”这只是两字一出口，苏婶子就不自禁站起，眼里是不可置信神色：“难道，奶奶的意思是，”

曼娘示意苏婶子坐下：“苏妈妈也是经过风雨的人，这会儿怎么又惊到了？我本想把苏妈妈的大儿子像林家大儿子一样，从名册上划去，可想着祖父年已老迈，身边的老人越来越少，陡然划掉不好，索性想了个折中的法子。”

苏婶子已汗如雨下，能管着九阿公院里的大小事情，苏婶子也是经过不少事，但现在才知道，那些手段算计，只能对同伴，对上主人，就毫无胜算。苏婶子腿一软跪下：“奶奶的意思，小的也明白七八分了，只求奶奶瞧在小的一家子素来勤谨份上，给小的全家留点面子。”

曼娘唤她起来：“你起来，我想了许久，你管祖父院里的事，从来没出过岔子，这事自然是好好做着，只是你男人也不算小了，每日买办，未免太操劳了，你家在外面也买了宅子，也该回家去荣养了。你大儿子的名字，还是要从名册上划掉，就当从外面请个伙计一样对待。”

曼娘只说到这里，但苏婶子明白，这话里的意思，也只能再服侍到九阿公过世了。之后全家都要离开陈家，从此失去陈家庇护，苏婶子很想求一求曼娘，让自己大儿子留下，可晓得曼娘不会答应，泪已经流下：“小的也没有别的念头，只是想着，长长远远地服侍。”

这样的话曼娘不是头一回听，微微一笑：“这话，我信你说的是实话，可要真只想着长长远远服侍，就不会把两个儿子都送出去，只剩一个儿子在这了。这家里三四代的陈人，有些头脸的，哪家不是这样想的？可进可退，真要出了什么事，还可以把人赎出来，长长远远地享福去。”作者有话要说：话说从写文到现在，我都在想世仆和主人家的关系，其实世仆里面，真正忠心的也不多。

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