路人书

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第4章（第1页）

&ldo;劳拉姑母很喜欢新来的医生，他是接替兰塞姆医生的，可是也没到这种程度啊！还有这封讨厌的信里提到的姑娘，指的准是玛丽。&rdo;

&ldo;我们到那儿去，就会亲眼看个明白。&rdo;

罗迪以此结束了他们的谈话。

2

奥布赖恩护士从韦尔曼太太的卧室里出来到洗澡间去，她身着浆洗过的衣服，因此走起路来发出沙沙的响声。她边走边回过头来对霍普金斯护士说：

&ldo;我马上烧水。您不会拒绝喝一小杯茶吧？&rdo;

霍普金斯护士欣然同意了：

&ldo;亲爱的，我从来不反对喝茶。要是有好喝的浓茶就更好了！&rdo;

奥布赖恩接满一壶水，放到炉子上说道：

&ldo;我所有的东西都在这个柜橱里‐‐沏茶的小壶、茶碗、沙糖。埃德娜每天还给我送两次鲜牛奶。干吗要没完没了地按铃麻烦仆人呢，这儿的炉子又很快，一壶水一会儿就烧开了。&rdo;

奥布赖恩护士个子很高，头发是金黄色的，有30岁左右，长着一口耀眼的白牙齿，脸上有雀斑，总是笑眯眯的，给人一种亲切感。患者因为她爽朗、热情都喜欢她。霍普金斯护士是个外表温厚的中年妇女，给人一种手脚利索、办事机灵的印象。她每天早晨来帮助护理老年体质特征突出的病妇韦尔曼太太。

霍普金斯称赞地说道：

&ldo;这所楼房盖得真不错呀。&rdo;

奥布赖恩点头表示同意地说道：

&ldo;有些地方的样式已经不时兴了，没有暖气设备，可是壁炉倒完全够用。

女仆都很勤快。管家毕晓普太太对仆人们看管得很严厉。&rdo;

霍普金斯不满地说道：

&ldo;现在的这些姑娘们连她们自己也不知道想干些什么，至于说到干活儿……&rdo;

&ldo;玛丽可是个好姑娘。&rdo;奥布赖恩辩解地说，&ldo;我简直想像不到，要是没有她，韦尔曼太太会是什么样。你听见韦尔曼太太今天是怎样叮嘱她的吗？总之，小姑娘确实是温顺可爱，就连她的名字也是悦耳动听的。&rdo;

霍普金斯为夸奖玛丽也尽了一份力：

&ldo;我可怜的玛丽。她爸爸这个讨厌的老头子变着法儿不让她过好日子。&rdo;

&ldo;就是嘛，从这个老鬼的嘴里你听不到一句好话。&rdo;奥布赖恩表示有同感。&ldo;你看，水开了。&rdo;

不一会儿，浓茶已经沏好。两位护士在韦尔曼太太卧室隔壁房间里的一张桌旁坐好了，这是奥布赖恩护士暂用的屋子。

&ldo;罗迪先生和埃莉诺小姐今天到。&rdo;奥布赖恩告诉对方说道。&ldo;早晨来电报了。&rdo;

&ldo;我就看出来了嘛。&rdo;霍普金斯活跃起来，&ldo;韦尔曼太太可兴奋了。他们好久没来了，是吧？&rdo;

&ldo;有两个多月了。罗迪先生是个可爱的绅士，就是举止太傲慢了。&rdo;

霍普金斯说道：

&ldo;我前些时候看到过埃莉诺的一张照片，是和女友在纽约城照的。&rdo;

&ldo;她可是社交界的红人，对吧？&rdo;奥布赖恩感兴趣地说道，&ldo;她的装束打扮总是与众不同，你认为她确实很美吗？&rdo;

&ldo;很难说，这些上流社会的小姐太太们服粉搽得太多了，你简直看不出她们本来的模样儿了。我个人认为，看外表她远不如玛丽。&rdo;

奥布赖恩把嘴唇一瘪，歪着头说道：

&ldo;你看的也可能对，可是玛丽缺乏那种风度。&rdo;

霍普金斯用教训的口吻说道：

&ldo;要是有穿戴，风度也就有了。&rdo;

两个女人品着芳香的饮料，挨得很近地坐着谈天说地。

奥布赖恩讲道：

&ldo;昨天夜里出了一件怪事儿。我和往常一样，两点钟走进韦尔曼太太的房间，想帮她躺得舒服一点，可是可怜的老太太还没睡。一看见我就说：&lso;相片，给我相片。&rso;我回答说：&lso;好吧，韦尔曼太太，可是能不能最好等到早晨再说？&rso;她坚持说：&lso;不，我现在就要看一眼。&rso;于是我就问：&lso;相片在哪儿？您是不是想看一张罗迪的相片？&rso;可是老太婆神态反常地说：&lso;谁的？罗迪的？不，是刘易斯的。&rso;说完，头就从枕头上一点点往上抬，抬得那么费劲……我帮她坐起来，她从床旁小桌子上放着的一个小匣里取出了钥匙，让我打开斜面写字台的第二个抽屉。里面果真有一张镶着银框的大相片。您知道，真是一个美男子呀！相片上横写着&lso;刘易斯&rso;，当然相片全是旧式的，因为是好多年前照的。我把相片递给了她，她左看右看，看了好长时间。然后叹了口气，让我放起来。您信不信，当我放好相片回过头来一看，她睡着了，睡得像个婴儿一样的香甜。&rdo;

&ldo;您认为这是她的丈夫？&rdo;霍普金斯好奇地问道。

&ldo;根本不是！今天早晨我随便问了问毕晓普太太，已故的韦尔曼先生叫什么名字，她说叫亨利。&rdo;

两个女人交换了一下眼色。霍普金斯的鼻子很长，这会儿她的鼻尖儿由于兴奋而痉挛性地轻轻扯动着。她凝神思索着说道：

&ldo;刘易斯，刘易斯……我怎么想不起来这里有这么个人呢？&rdo;

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