路人书

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第33章（第1页）

斯雷克检察官还没醒过神来，马普尔小姐已经大踏步走了出去。

&ldo;哟?&rdo;他嘟哝着，&ldo;我不知道她是不是对的?&rdo;

不久他就发现马普尔小姐又是对的。

梅尔切特上校对斯雷克这么快就结了案表示祝贺，而马普尔小姐则把格拉迪叫来和埃德娜一起喝茶，并且很严肃地告诉她，如果找到一个很好的位置，她就应该安定下来了!

奇特的玩笑

&ldo;这就是马普尔小姐!&rdo;简-赫利尔以这句话结束了她的介绍。

她是一名演员，所以总有办法使自己的话产生预期的效果。这显然是一个高潮，一个成功的收场，她的语气中流露出一层敬畏与喜悦。

在简的尽力安排下，两个年轻人与马普尔小姐见了面。可奇怪的是那被简吹嘘了半天的人只是一位和蔼可亲，穿着讲究的老太太。年轻人的脸上透出了不信任，他们甚至还有点儿沮丧。他们两人长得都很好看，女孩儿叫查米安-史侨德，身材苗条，皮肤黝黑;小伙子叫爱德华德-罗西特，一头金黄色的头发，性情温顺，高高的个子。

查米安首先开了口：&ldo;噢，见到您我们真是太高兴了。&rdo;但分明她的眼神中透着不信任。她又以询问的眼神飞快地瞥了简-赫利尔一眼。

&ldo;亲爱的，&rdo;简回答了她，&ldo;她绝对是一个奇迹。把这事儿交给她好了。我许诺过把她请来，现在我已经办到了。&rdo;她又对马普尔小姐说：&ldo;我知道您会为他们解决问题的，对您来说这大简单了。&rdo;

马普尔小姐用她那透出宁静的蓝眼睛望着罗西特，&ldo;你能告诉我这是一件什么事吗?&rdo;

&ldo;简是我们的一个朋友，&rdo;查米安有些不耐烦地插话说，&ldo;爱德华德和我现在是实在没有办法了。简说如果我们能来参加她的晚会，她就会给我们介绍一个人，他是‐‐他将‐‐他能‐‐&rdo;

爱德华德把话接了过去：&ldo;简告诉我们您是一个绝对全新型的侦探，马普尔小姐。&rdo;

老太太眨了眨眼睛，谦虚地说：&ldo;不，不，不!完全不是那么回事。只是像我一样居住在村子里，你就会对人的本性有很清楚的了解。不过你们真的引起了我的好奇心，一定要把你们的问题告诉我。&rdo;

&ldo;我恐怕它太普遍了‐‐只是埋藏的珍宝。&rdo;爱德华德说。

&ldo;真的吗?这太让人兴奋了!&rdo;

&ldo;我知道，假如是像《金银岛》描述的那样。但我们的问题可与那个不同：既没有用头骨与交叉的骨头标出藏宝地点的藏宝图，也没有&lso;向左四步，西偏北，这样的提示。我们的问题再简单、再清楚不过了，就是我们应该去哪儿挖宝。&rdo;

&ldo;你们已经试过了吗?&rdo;

&ldo;我想我们大概已经挖了整整有两英亩那么大的地方了。整块地都快变成菜园了，刚才我们还在商量是种葫芦还是种土豆呢。&rdo;

查米安突然说了一句：&ldo;您真的想知道这件事吗?&rdo;

&ldo;当然了，我亲爱的。&rdo;

&ldo;那我们就找个安静的地方。过来，爱德华德。&rdo;她领路走出了这间烟雾镣绕、异常拥挤的屋子，接着上了二楼，进了一间小起居室。

他们刚一坐下，查米安便开了口：&ldo;好了，现在听着：这个故事是由马休叔叔引起的。他是我们两个的叔叔，不，应该是叔叔的叔叔的叔叔，总之他已经很大年纪了，爱德华德和我是他惟一的亲人。他非常爱我们，总是说他死后要把钱全留给我们。去年三月他死了，他所有的东西都分成相等的两份给了爱德华德和我。刚才我说的听起来有点儿不近人情‐‐我并不是说他应该死‐‐实际上我们也很喜欢他。可他生病已经有一段时间了。

&ldo;关键的问题在于他留下所有的东西实际上就等于什么也没有。老实讲，这对我们两人来说是个打击，不是吗，爱德华德?&rdo;

温顺的爱德华德表示同意，&ldo;您知道，&rdo;他说，&ldo;我们是有点儿指望着它的。我的意思是，当你知道你将有很大一笔钱，你不会‐‐嗯‐‐全力以赴去赚钱的。我在军队服役，除了工资以外什么也没有：查米安也是身无分文。她在一家定期换演节目的剧院里做舞台监督‐‐工作很有意思，她也很喜欢‐‐但就是没钱可赚。我们曾想过结婚，对于钱的问题我们一点儿也不着急，因为我们知道有一天我们会非常富有。&rdo;

&ldo;但现在你看，我们并没有富起来!&rdo;查米安说，&ldo;而且，安斯蒂斯‐‐家里的那块土地，爱德华德和我都非常喜欢‐‐可能不得不卖给别人。这是我们所不能忍受的!但如果我们找不到马休叔叔的钱，我们也只有走这条路了。&rdo;

爱德华德说话了：&ldo;你知道，查米安，我们还没说到最关键的地方。&rdo;

&ldo;那么你说吧。&rdo;

爱德华德转过身去对马普尔小姐说：&ldo;事情是这样的：您知道，马休叔叔一天天地老了，对什么都疑神疑鬼的，他对任何人都不信任。&rdo;

&ldo;这样做很明智，&rdo;马普尔小姐，&ldo;他是不应该相信这邪恶的人性的。&rdo;

&ldo;嗯，您可能是对的。不管怎样，马休叔叔就是这么想的。他有一个朋友因为银行倒闭失去了所有的积蓄，还有一个朋友被一个潜逃的律师弄得倾家荡产，他本人也被一家诈骗公司骗了些钱去。从那以后，他就罗罗唆唆地说个没完没了：最明智最安全的办法就是把钱都换成金条埋起来。&rdo;

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