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第31章（第1页）

玛丽看着画像中的天使，她似乎看到了因为知识的传播即将被耶和华处死的拉结尔，他是忧虑又顺从的，即不后悔自己的选择又坦然的接受命运，他只是困惑于，他应忠于他的信仰还是他的内心，传播知识给人类并不是错误，可是他违背了上帝的意志便是错误的，他对于自我和神性的深思十分的吸引人。

仔细端详这幅画后，玛丽将其收藏在自己的卧室里，她不希望被班纳特太太发现，进而引发出什么事端来，虽后她又写了回信，按照地址邮寄了过去，顺便还送了几本自己看过的宗教诗歌过去作为回礼。

随后玛丽翻看着收到的报纸，这不是最新的，不过上面还是印刷了一些奇异故事，写的荒腔走板只是十分猎奇罢了。她在报纸的一角发现了一篇征稿启示，报酬不高，她觉得如果这样的文章都能得到刊登，那么成为作家也并非难事。

鬼使神差一般，玛丽自己当晚就写了一篇小故事，她看着自己的小故事笑了笑，随后将其收了起来，她觉得这简直就是在开玩笑，不过她还是趁着第二天去邮局的时候一起邮寄了出去。由于是圣诞期间，她不指望能很快收到回信。

随着圣诞节的临近，整个朗博恩都进入了节日的喜庆，格瑞恩和厨娘莱沙夫人一起准备了烤鹅，还取出熏猪腿留作圣诞夜晚餐，可是班纳特家就先生夫人和玛丽小姐，过于丰盛太浪费，要是太简单又不像话。结果她们做了不少菜色，可是每样只有一点点，剩下的那些玛丽和班纳特太太分给了仆人们，也让他们乐呵乐呵。

大雪和圣诞如约而至，灰沉沉的天空中飘着鹅毛一般的大雪，班纳特太太带着玛丽去做了新衣服，她的衣服现在松垮垮的，看着很不像样。玛丽做了一件雪兰色的衣服滚着银狐毛边十分漂亮，她那纤细的腰肢裹在里头暖乎乎的，一点也不觉得紧。班纳特太太则买了一把丝绸扇子，按她的说法这个季节扇子便宜。

不过玛丽觉得这把扇子并没有比夏天时便宜，它来自遥远的东方，比印度殖民地更远的中国，在社交圈里每位夫人都不能拒绝，每个人都需要精致的手持折扇，这即优雅又美丽。不过玛丽从来不喜欢那些大冬天打着扇子遮住脸浅笑的贵妇人，她一点也不觉得这很美，反而觉得她们矫揉造作。

但为了不扫班纳特太太的兴，玛丽一个字也没说，圣诞节就应该任由她高兴高兴。班纳特太太热情不减的购买了一大堆物品。那些商家真应该衷心感谢她和她的女儿们为本地商业做出的贡献。玛丽这样想着，却也坚持陪伴母亲完成了购物。简直像是脱了层皮，不厌其烦的被询问根本不会听取的意见，不停的被推荐各种商品，还要忍受班纳特太太的热情。

被折磨完的玛丽回家中，她累的不想挪动步子，感谢上帝，明天就是平安夜了，总算要过去了。

在平安夜的当天，她收到了回信，投稿的结果让她很失望，回复大加批评她的文笔，并奉劝她不要有不切实际的思想。本来做好被拒绝准备的玛丽意外的觉得气愤，她不认为自己这一篇小文章有什么问题。恰恰相反，它比报纸上刊登的那些要好的多了，可是却遭到了无情的批判，被贬低的一文不值，如果拒绝也应该是很礼貌的，不知是谁如此的大放厥词不留情面。

为了不影响自己的心情，玛丽将这封回信置之不理，她愉快的和班纳特太太一起准备烤苹果，他们给仆人们放了假，所有的事情都得自己动手了。不过玛丽却十分高兴，她难得和班纳特太太一起合作，两个人手忙脚乱的将前一天预备出来的食材烹饪成佳肴，其实顶多就是放到锅里炖一炖，其余的准备工作已经由仆人们做好了，烤鹅被放在炉膛里用余火微熏着，熏猪腿已经切片了，面包需要先做，不过已经发酵好了，只要放进烤炉里烤熟就好了，只是这样还是出了问题。

不善烹饪的母女将面包烤坏了，只能由班纳特先生骑马去镇上的面包店买了，好在不是太晚，赶在面包店关门前买了一些回来。傍晚太阳即将落山，可是这时的光亮和白天没什么分别，都是阴沉沉的，在黑暗彻底笼罩大地时，班纳特先生终于骑车马回来了，他的帽子上、肩膀上全都是鹅毛般的雪花，家中的马匹身上也湿淋淋的，马儿焦躁的踱步，等待着有人领它去休息。玛丽卸下父亲的披风扫掉了积雪，将其挂在火炉边，班纳特先生又自己摘下了帽子，他装在袋子里的面包散发着微热的麦香，他嘴里不停抱怨雪太大，路不好走，迎接他的班纳特太太用自己油润温暖的手包裹住丈夫，她把他拉到火炉边坐下脱掉他沾满雪水的靴子，里面的袜子都有些潮气了，班纳特太太让冷的不行的丈夫喝了一杯热可可，还在他松弛的脸上亲了一口。

玛丽则走到外面把马儿牵回马厩，还用棉布给它擦了擦湿漉漉的皮毛，马儿亲昵的打着响鼻，歪着头享受着小主人的服务，又看见玛丽给它加了一把燕麦，高兴的蹭了蹭她的秀发。随着光明彻底沉入西方，朗博恩的烛光亮了起来，火炉边班纳特先生讲到他回来时看到仍有流浪汉在街上，目前的社会治安越来越不安定了，他让玛丽和班纳特太太近期不要在晚上出去，他感到不安，那些流浪汉什么都干的出来。

说过这些不愉快后，班纳特先生就期待起妻子和女儿准备的晚餐，当然有保留菜炖鹰嘴豆、烤鹅和熏猪腿，还有炖土豆、牛肉布丁和一瓶不错的餐酒，三个人愉快的吃过晚餐，开始互道祝福。一家人在十字架前做了弥撒在圣诞树前唱了圣歌就互道晚安了，那天晚上玛丽做了一个美好的梦，梦中雪停了，天空中一轮明月映照在冷灰色的雪地和杉树林中，她穿着薄纱一般的裙子却一点不冷，在雪地中她和一位面目模糊的绅士翩翩起舞。

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