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一百十三 人怕出名猪怕壮（第4页）

第二天，乔万全果然病倒了，说是因连日来辛苦操劳，慢性风湿病急性发作，高烧不退，卧床不起，向刑部尚书告了假，并力荐猫头鹰胡大发临时负责捕快总堂的日常事务，当然，也包括负责买凶杀柳案的查缉工作。

英雄只怕病来磨，刑部尚书无奈，只得点了头，胡大发上任了。

上任的第一天，胡大发去看望了乔万全，只见乔万全躺在病榻上，头上搭着块凉毛巾，脸烧得通红，起初，胡大发以为乔万全是装病，及至见了，却发觉老大竟真的生病了，病得还不轻呢。

乔万全有气无力地叹道：“离买凶杀柳案的破案日期还有一个月了，心一急，竟一病不起了，关键时刻，倒下了，倒下得真不是时候啊，英雄只怕病来磨，将军难免阵上亡啊，大发，委屈你啦。”

胡大发道：“哪里话，一有消息，在下会来向老大禀报。”

乔万全急道：“不，不不，你干你的，我就是被此案害的，一听到此案，头就疼了，晚上就会发高烧，你若是不想我死，关于此案的任何事，不可在我面前提及一个字，凭你的能力，我知道，在一个月内破获买凶杀柳案，根本就不是问题，所以，我在刑部尚书面前着力推荐了你。总之，破了此案，功劳是你的；破不了此案，责任由我来挑。大发，大胆干吧，依皇法办事，该怎么办，就怎么办，你办事，我放心。千万记住，别在我面前提及此案一个字，我好比是孙悟空戴上了紧箍圈，提起此案，就象是唐僧念起了紧箍咒，提一次，我的头就痛一次，提两次，我的烧就发两次，要再提，我这条命就又痛又烧，烧没了。”

胡大发道：“真有这样的怪事？”

乔万全道：“骗你干啥呀，真有啊。别说你觉着怪了，连我自己也觉着怪透完了呢。”

胡大发道：“那是中邪了。要不要请茅山道士来做做法场？”

乔万全道：“不用啦，郎中说，这叫神经末梢条件反射，只要听不到此案，头就不痛了，烧就不发了，人就舒坦了，饭吃得下，屎拉得出，觉睡得着了，啥事也没有了，说不定用不了多久，病还就好了呢。还有，我的外号叫啥？”

胡大发道：“铁面神捕。”

乔万全道：“神捕未必，铁面勉强还当得起，就是为了避嫌，我也该回避此案呀，记住，该咋办就咋办，我绝不进来掺和。”

胡大发道：“老大既说到这份儿上了，行，那在下就给你顶几天吧。”

乔万全道：“不过，若是，我得到有关买凶杀柳案的情报，便会派管家告诉你，供你参考，千万记住，我通给你情报可以，你通给我情报不行，这好象有点不大对等，实在也是没办法的事，千万记住喽。”

胡大发嘀咕道：“这病真怪，老大，兄弟记住了。”

临走时，乔万全还叮嘱道：“谨记谨记，拜托拜托。”

胡大发半信半疑，心道：真有这种怪病么？没听说过，想摆脱与怡亲王之间的嫌疑，到是一句真话呀。

***

人怕出名猪怕壮，这话一点儿也不假，西城汤老九的名声大了，找他的人也就多了。

如今，绍兴师爷余文章易容成一个头发斑白的老先生，也爱泡起茶馆来了，喝茶是假，打听线人西城汤老九的下落才是真，常去的茶馆，就是前门大街上的宝泉茶馆，

对余文章来说，最放不下的便是买凶杀柳案，此案不破，不能离开北京，这是他答应过铁面神捕乔万全的话。

他得赶快把事情办妥了，好抽身逃离北京，飞天侠盗丁飘蓬为了替情人小桃报仇，说不定什么时候会出现在自己的面前，从今之后，自己将隐姓埋名，远走高飞了，早知如此，当时就不该管这件事。

听说西城汤老九是北京的老土地，消息灵通，搜集情报的触觉无处不在，若是找到了他，也许能对买凶杀柳案有所帮助吧。

可汤老九鬼得很，难找啊，连京城的捕快都搔头。

余文章明白，有钱能使鬼推磨，他不信就找不到汤老九了，反正，花的银子可向乔万全实报实销，又不用花自己的钱，那就碰碰运气看吧，

茶馆的跑堂柱子来给他杯里添水，余文章问：“小伙子，我打听个人。”

柱子道：“先生，尽管说，只要我知道的。”

“线人西城汤老九。”

柱子“哈”一声笑了，摇摇头，道：“难找啊。”

余文章奇道：“你笑啥？难找才向你打听嘛，又不是让你白找的。”

柱子瞧瞧余文章洗得有点发白的蓝布面袍，头上戴着顶蓝布棉帽，脖子上围着条有几个蛀孔的黑羊毛围巾，也是个穿着寒酸的小老头，心想：会不会又是个土财主？不知他能给多少跑腿费呢，便顺口道：“要找到了汤老九，先生给多少辛苦费呀？”

余文章道：“你要多少？”

柱子索性狮子大开口，难难他，道：“纹银一百两。”

想必要讨价还价，打个对折五十两，我又能猛赚一票了。

岂料这个老先生特别爽快，道：“成交。”

柱子肠子都悔青了，刚才，自己要报个二百两，料想这生意也能做成了，再要改口，却改不过来了。

余文章掏出一锭五两纹银，塞在柱子怀里，道：“这是定金，余下的银子，事成之后，一并付清。”

柱子道：“要是找不到咋办呀？”

“怕啥呀小伙子，找不到，银子不用还了，你就留着花吧。”

柱子从头到脚打量着这个老先生，心道：看来，人真不可貌相啊，又碰上了个装穷的土财主，比金爷还阔气，他问：

“先生贵姓？”

余文章道：“免贵姓章，立早章。”

柱子道：“章先生，章爷，谢啦，一有消息，我马上告诉爷。”

五天过去了，可柱子却再也灵不到西城汤老九的消息了，章先生天天来茶馆喝茶，也不问人找着了没有，章先生越不问，柱子越不好意思，他为章先生的茶杯续完水，就尴尬笑笑，离开了。

柱子寻思这么等下去，等到猴年马月才能找到西城汤老九啊。

上次，他告诉那个黑瘦的小老头金爷，西城汤老九可能去的一个地址：西直门灯儿胡同三十三号。

十天后，金爷来茶馆喝茶，笑着将沉甸甸的一封五十两纹银，塞进他怀里。

平时，金爷的脸绷得铁紧，看起来有点吓人，哪怕说书的把满堂客人全说乐了，也不见他脸上有个笑影，可那天金爷笑了，满脸的皱纹舒展开来，额上深深的抬头纹也不见了，想不到他的笑容竟异常灿烂，显得既可亲又可爱，柱子真想上前亲他两口，临走时，金爷只说了两个字：“谢啦。”说完，拍拍柱子的肩头，走了，从此，再没来过宝泉茶馆。

吓，真是个讲信用的人啊，如今，人心不古，世风日下，讲信用的人不大有了，能赖则赖，要真赖不过去，那就耍无赖，还是个老赖。

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