路人书

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第234章（第1页）

第四十七章（4）

韩氏和赵玫瑰迅速消瘦，脸颊呈现出荧荧的幽蓝，她们同一天病倒，又在同一天咽气。赵金氏反而镇静了，在接二连三的变故面前，没有时间自怜自伤，有那么多的事情着处理，她仓促而又有条理地操办丧事的所有细节。只有在入殓时，才向两位死者投去哀伤的一瞥，怀着难言的心情做永久的告别，连一滴眼泪都没有，只是把棺木拍了又拍。慌乱中，赵金氏一生最纠缠不清的两个女人走了，韩氏和赵玫瑰葬于同一墓穴之中，她们将永远地陪伴着赵前，毗邻的还有入土不到三天的赵成永。在惊慌失措的气氛里，在惟恐躲避之不及的目光里

，赵金氏无暇去考虑是否妥当，神情专注地焚烧黄裱纸钱，不时抖起噼啵的火星，扬起翩跹的黑蝶，香火映红了怪诞可怖的笑容。她说：&ldo;嘿嘿，该死的不死，我还活着！&rdo;

死亡的气息从赵家大院弥漫出来，先是溜进了连家杂货铺，而后游走于老虎窝店铺宅院。哀号浸润的鬼气妖氛之中，大祸临头了，无论穷人富人，老年人还是少年，都无力抵御突如其来的灾难。继连老板故去之后，接二连三地有人躺下，然后接二连三地抬出家门。惊慌失措的人们，只要一息尚存无不痛骂刚八门，迁怒于他把瘟神勾引到了老虎窝。越来越多的人迅速地成为了寡妇、鳏夫或者孤儿，小街夜不闭户路不拾遗了，任何来路不明的东西，不论吃的还是穿的，都没人敢去碰一下。成筐成车的李子、杏、香瓜什么的，没人敢吃一口。乡下人大老远的赶来，东西没得卖不说，说不定带着病菌回家去了，惊得把东西扔在城门外，慌里慌张地溜掉。霍乱蔓延到乡下去了，农人们恐惧地称之为&ldo;快当行&rdo;，言外之意是传播迅速、爆发范围大。县城也在闹&ldo;虎力拉&rdo;了，&ldo;虎力拉&rdo;其意是这种病死得快且死得多，如同老虎拉人一样。当局下发了药水，说是能治霍乱，但是无济于事。临近县城村镇都被疫情吞噬了，交通线被封锁了，火车根本就不在小站上停留。

小镇上最忙的有两家，忙得一塌糊涂，一个是佟木匠铺，再个是养生堂药房。佟小麻子一家挑灯夜战赶制寿材。到这个时候，钱财已经是次要的东西了，木匠和医生忙的是亲情。夜风吹送人们的悲凄，吹动着斧锯刨的喧声，叮叮当当之响动，时远时近。上好的红松、椴木被用得精光，很快连硬杂木也无处可寻了，佟小麻子就和徒弟锯裁杨木做料材。制作棺材远远赶不上死人的速度，棺材根本就来不及涂刷颜色。一开始，家家都想法子弄口棺材，人死得太多了，板柜、炕席什么的都派上了用场，再后来就直接往外拖，也没谁来帮忙了。户户死人，谁帮谁呀？佟木匠房里寿材还没有做好，就被人抢跑了，有的死者家属为争夺寿材而大打出手，连棺材都抢碎了。往往两天前打得鼻口蹿血，还没等疮口结出痂来，人已经呜呼哀哉了。后来佟小麻子也病到了，木匠房的斧锯之声才戛然而止。具有讽刺意味的是，一生与木材为伍的佟木匠临了，却没有木材陪伴他长眠。老虎窝已经耗费尽所有能用的木料了，死掉的佟木匠被徒弟们用秫秸帘子一卷了事。养生堂药房也仅仅坚持九天，昼夜煎汤熬药，浓郁的汤药气息徘徊，仿佛要盖过越来越腥臭的暑气。养生堂不再出品药汤药渣了，不再出售草药杜仲了，程瑞鹤归天之前，最后一方是熬绿豆粥。绿豆粥清热解毒寄托了人们的期望，小郎中铁磊关门自保。&ldo;悬壶济世&rdo;的牌匾久历风雨，却只能灰头土脸地耷耸着，透出无限的悲凉。

&ldo;虎力拉&rdo;的传染途径极广，病人的排泄呕吐物，以及被污染了的水源，苍蝇蛀虫叮咬过的食物，无不在威胁生命。老虎窝是重灾区，野狗在小镇外面游荡，野狗扒食尸体，远远望去竟然都肥得猪似的。西大庙对面是乱尸岗子，挤挤匝匝的尸体草葬于此。大夏天的毒日头爆晒，再加上雨水浸泡，坟墓迅速塌陷，导致尸体快速腐败。疫情不断扩大，夜晚更加死寂，头上是苍凉的银河横亘，地上是数不清蛆虫飞蛾蠕动飞舞，浓烈的腐臭气息经久不散，熏得人头疼恶心。可是时间长了，活人的鼻子也成了摆设，啥气味也品不出来了。

一息尚存的人们羡慕起死者来，说：先死的有人哭有人送，后死的无人哭无人送。老虎窝五室一空，绝门绝户的并不鲜见，瘸子顾皮匠一家十一口死得一个儿不剩。院子里的老母鸡领着鸡雏觅食，母鸡下完蛋照样咯哒咯哒地炫耀，家里的窗户门都开着，人却都死了，就像睡着了似的，而墙上的挂钟正嘀嘀嗒嗒走个匀溜儿。开头见到尸体，人们还悲伤流泪，后来也不害怕了，心想没准明天一早自己也这样。看得多了就不当回事了，活着的人都变得麻木了，亲情薄得不如一张纸。隔离是唯一可行的办法，再有人发病，家属就摘块门板下来，将病人抬出小街，一直送到郊外的空房子里去。这座房子是伪满时的苗圃，过去用来存放农具什么的。半死不活的病人被丢下了，家人留下个装水的坛子或瓦罐，搁下点儿吃食，便急匆匆地走开，甭说不流泪，就连头都不回一下。全老虎窝小街，送到大房子病人大概有四十几人，后来只活下来一个人，这个人就是李六指。对此，后来的老虎窝人颇多不解，说在城里开窑子的人都不死，慨叹好人不长命啊。有些人就是命大，或者天生具备某种抗体，仿佛是熬不干的油灯，即便忽闪忽闪的就是不灭。

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