路人书

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第37章（第1页）

&ldo;好啦，吉米，有什么事?&rdo;

&ldo;我有个主意，船长。我知道怎样前往南部大陆‐‐甚至前往南极。&rdo;

&ldo;我听着呢‐‐你有什么建议?&rdo;

&ldo;呃‐‐飞过去。&rdo;

&ldo;吉米，这种建议我这里起码有五条‐‐如果把来自地球的疯狂点子也算上就更多了。我们想过有没有可能利用咱们太空服的推进器，可是由于空气阻力，这样做根本没有希望。飞不了十公里就会耗尽燃料。&rdo;

&ldo;我知道。不过我有办法。&rdo;

派克上尉的语气很奇怪，同时包含了十足的自信和几乎难以抑制的紧张不安。诺顿彻底糊涂了：这孩子在担心什么?他肯定非常了解自己的指挥官，知道只要建议合理，诺顿就不会笑话他。

&ldo;那么，接着说吧。如果确有其效，光凭这个，我就能升你的职。&rdo;

这句半是许诺、半是玩笑的话并没有起到预期效果。吉米无力地笑了笑，好几次欲言又止，最后决定先绕个圈子再进入正题。

&ldo;您知道，船长，我去年参加了月球奥运会。&rdo;

&ldo;当然。可惜你没拿到冠军。&rdo;

&ldo;是装备太差，我知道问题出在哪儿。我在火星上有些朋友，他们一直在进行一些秘密改进。我们打算给所有人来个惊喜。&rdo;

&ldo;火星?可我不知道……&rdo;

&ldo;没多少人知道‐‐这项运动在火星才刚刚开展，只在赞特穹顶体育馆尝试过。不过全太阳系里最优秀的空气动力学家都在火星，如果你能在火星大气中飞起来，那你到哪儿都能飞。

&ldo;那个，我的主意就是，如果火星人能拿出看家本事造出一台好机器，那它绝对能在月球上有上佳表现‐‐月球重力才是火星的一半。&rdo;

&ldo;听起来很有道理，可是说这个有什么用?&rdo;

诺顿心里开始有数了，不过他想等到吉米自己说出来。

&ldo;那个，我在洛威尔城和几个朋友合伙成立了一家公司。他们造了一架纯粹用于特技飞行的飞行器，其中有几项前所未见的改进。以月球的重力环境，绝对能轰动整个奥运场馆。&rdo;

&ldo;并且夺得金牌。&rdo;

&ldo;但愿如此吧。&rdo;

&ldo;让我看看我是不是明白了你的意思。月球的重力相当于地球的六分之一，而罗摩里根本没有重力，一辆空中自行车既然能打入月球奥运会，那就一定能在罗摩内部表现更好。你骑着它，从北极沿着自转轴一直飞到南极，然后飞回来。&rdo;

&ldo;是的‐‐很容易。不停歇的话，单程需要三个小时。不过当然了，想休息的话随时都可以，只要始终在自转轴附近就行。&rdo;

&ldo;真是个好主意，我要祝贺你。可惜的是，太空勘探局的常规装备里并不包含空中自行车。&rdo;

吉米几次欲言又止，像是不知从何说起。

&ldo;好啦，吉米。纯粹出于八卦心态，绝对不会记录在案，你是怎么把这东西偷偷搬上船的?&rdo;

&ldo;呃‐‐&lso;消遣物品&rso;。&rdo;

&ldo;好吧，你倒没有撒谎。那东西有多重?&rdo;

&ldo;才二十公斤。&rdo;

&ldo;才二十公斤!不过还是没我想的那么糟糕。实际上，我倒很吃惊，你能造出这么轻的自行车。&rdo;

&ldo;有的车只有十五公斤，不过这样就太脆弱了，拐弯时经常会拧弯。而&lso;蜻蜓&rso;号就不会有这种危险。就像我说的，它完全是为特技飞行而设计的。&rdo;

&ldo;&lso;蜻蜓&rso;号‐‐好名字。那么你先告诉我打算怎么用它;然后我来决定是该给你升职还是送你上军事法庭，或者来个双管齐下。&rdo;

第二十五章处女航

&ldo;蜻蜓&rdo;号真是名副其实。长长尖尖的翅膀几乎无法看见，除非光线从某些特定角度照过来，折射出彩虹般的光彩。它就像是有一层肥皂泡敷在机翼结构精巧的支架上。这架小巧的飞行器上覆盖的是一层有机薄膜，虽然厚度只有几个分子，却十分坚韧，足以控制和引导时速五十公里的气流运动。

飞行员‐‐同时也是动力来源和导航系统‐‐坐在靠近飞行器重心的小座位上，身子半往后靠，从而减小空气阻力。控制飞行器只需要一根可以前后左右摇晃的操纵杆，仅有的&ldo;仪表&rdo;是一条头上系有重物的飘带，用来显示飞行器与风的相对方向。

飞行器在中轴区一组装完，吉米&iddot;派克就不准任何人碰它。那些单纤维构件一不小心就会被弄断，可是闪闪发亮的翅膀却让人忍不住想要去碰一碰它。很难想象那翅膀上真有什么东西……

诺顿船长看着吉米爬上飞行器，心里却想起别的事情。万一&ldo;蜻蜓&rdo;号到了柱面海对面，这些细线一样的支撑构件断了，那吉米就算安全着陆，也没办法回来了。与此同时，他们正在打破太空探险中的一条神圣纪律‐‐有人将要孤立无援地进入一片未知领域。仅有的一点儿安慰是，他将一直处在人们的视野当中，并且全程与后方保持交流。万一吉米真的遇难了，那他们将清楚地知道究竟发生了什么。

可是这个机会实在是太珍贵了，不容失去。这可能是他们仅有的一次前往罗摩另一边、近距离观察神秘南极的机会，倘若有谁相信天意或者命运，却对这样一次机会视而不见，那简直是亵渎神灵。吉米比任何船员都明白自己正在尝试什么。这正是那种非冒不可的风险，万一失败了，那就听天由命了。谁也不可能永远都稳操胜券……

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