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第19章（第1页）

中国航海文化的局限是：其造船业主要是工匠文明的结晶，虽说技巧达到木制器物的顶峰，但缺乏理性科技作为推动力，所以，虽然不断有个别进步，但最终不可能有质的飞跃。中国的工匠可以制作出大型而又实用的木帆船，甚至直到今天，这类木船仍有使用价值，但他们无论如何也不可能发明用蒸气机推动的近代化船只。这是技术与科学之间不可逾越的界限。中国的航海术也反映了同样的局限，虽说中国人最早发明航海业上的指南针使用，但缺乏自然科学的指导，所以，对指南针的运用一直处于极为简陋的水平上，它只能使中国的航海家知道自己大致的航行方向，而不可能让他们知道自己在大洋里的准确位置。因此，如果去闯陌生的水域，光有指南针是不够的。其实，由于中国指南针技术的落后，一直未能发明有效航海的精密罗盘，导致宋、元、明、清的中国船，大多是以山、岛与海水颜色的辨认为导航的主要手段，指南针在航海中一直处于次要地位。因此，中国的航海主要是沿海航行，一般不脱离岛屿岸线，个别的越洋航行，也多是以熟悉的地区为主。由于没有六分仪等定位仪器，古代中国水手一般不随意进入陌生的海域，这样，由中国人来发现世界也就不可能了。

总的来说，中国有记载的航海始于春秋战国时期，而且，在那一时代，已是世界一流的。这一优势一直保持到明初郑和时代的结束。其中，在唐宋元时期，由于中国钢铁炼制技术与木器制造术在造船业上的应用，中国的造船业与航海技术都远远超越同时代的欧洲人与印度人，在这七八百年的时期内，中国的海洋文化无疑是领先于世界的。

明中叶以后，葡萄牙人与西班牙人来到东方，并控制了世界大多数水域。中国船的航行范围，被压缩到东亚与东南亚的海域，原来中国人非常熟悉的印度洋，有几个世纪不见中国船只。很显然，这一时期的中国海洋文化是在倒退。尽管如此，中国发达的航海业仍是东方海域不可忽视的力量，这是由于：当时西方人虽然有发达的航海业，但就经济实用这一点来说，其木船制造并未完全超越中国，凡是对中国木帆船有所了解的西方船长，无不对中国船只的实用性大加赞美，事实上，由他们驾驶的中国帆船，曾被用于中国至欧洲、中国至美国的跨洋航线上，这说明中国帆船是适于远洋航行的。在1840年以前，之所以没有中国人用传统技术尝试环球航行，是由于导航技术落后的缘故。不过，在东亚中国熟悉的海域，实用的中国帆船仍是可靠的航行工具，在明清600年间，中国凭着这一支船队，在东亚与东南亚海域与各国竞争，并未落下风。其船队运载量、航行能力，在东方国家里首屈一指，与西方殖民国家相比，亦未遑多让。迨至西方人发明蒸汽机推动的轮船，中国的远洋帆船队才逐渐走上没落之路。但是，随着西方近代航海技术的东传与中国现代航海业的兴起，中国的海洋文化也进入一个新时代。可以说，中国是世界上不多的有7000年航海史的国家。

中国的航海技术也影响了日本与东南亚国家。日本虽然是一个岛屿国家，但长期以来，对中国航行是其远航的唯一内容。约在日本的战国时期（相当于明代中后期），日本人才开始进入东南亚海域，但许多事例表明：当时的日本船只，多雇佣闽南人为舵手，所以，他们的航海实为中国海洋文化的延伸。东南亚诸国的海洋文化受中国影响也许更深，他们的大帆船制造与航海，历来是由中国商人控制的。所以，严格地说：中国的古代海洋文化并不局限于中国本土，而是包括东亚与东南亚诸国。

由此可见，中国海洋文化的地位在于：（1）有长达7000年不间断的航海史；（2）对古代东南亚国家与东亚国家产生巨大的影响；（3）中国的航海在唐、宋、元迄至明中叶的七八百年内领先于世界。

三、海洋文化与人类文明

人类是陆栖动物，所以，人类的主要活动只能在陆上--自古以来，人类的文化成就也主要体现在陆上。不管人们怎样鼓吹海洋文化对人类的价值，我们都必须清醒地认识到：陆地才是人类主要文明的载体，海洋永远处在次要地位。在古代，海洋对于人类的主要价值体现在交通上。由于地球是一个海水占7／10的星体，所以，只要有一个入海口，人类便能航行到世界大多数地区，从而通过商业获得巨额利润。而这一利润的获得，对中古以来的人类社会又有极大的价值。尽管如此，我们也不可片面夸大海洋对人类的意义。事实上，我们若分析世界各大海洋文化系列的浮沉，便不难发现，这一切都取决于人类陆地文化的发展高度，而不是纯粹取决于海洋。

从波利尼亚人所掌握的航海工具而言，他们的海洋文化也许是最伟大的，但他们的海洋文化并没有使他们跃入人类古文明发达的民族之列，这是因为：他们所居的小岛使他们无法发展有价值的农业与工业，经济水平停滞在渔猎采集阶段。而古代地中海的海洋文化之所以能超越独木舟阶段，是因为埃及、巴比伦希腊的古典文明有发达的手工业，可以造出较大型的船只。至于中国的海洋文化之所以能领先世界七八百年，也是因为中世纪的中国科技文明程度高于其他国家；而中国古代工匠文明的局限性，使他们无法将中国海洋文化推上更高的层次。再如西方的海洋文化之所以成为近代以来人类海洋文明的制高点，也是因为它有发达的工业文明作为基础。所以，从本质来说，是陆地文化决定了海洋文化的层次，而不是相反。明清以来西方海洋文化对中国海洋文化的胜利，也是建立在它雄厚的科技水平与工业基础上的，并不像人们常爱说的那样：中国明清政府忽略了海洋，所以造成中国海洋文化的退步。在当时的条件下，即使明清政府重视海洋，也是无法与西方竞争的--当然，这不是说海禁政策对中国海洋文化成长的影响不重要，这里仅是重复唯物主义史观的一个基本观点：生产力是决定一切的。

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