路人书

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第5章（第1页）

昂德希尔理所当然要问了：&ldo;为什么他不愿意上医院?&rdo;

&ldo;他有工作要做，&rdo;她说，&ldo;重要的科学研究工作‐‐而且他是那样的了不起，又那样的可怜。亲爱的，求求你了，身边有没有十元钱?&rdo;

昂德希尔有许多话想要说。这些新来的机器人会极大增加他的烦恼。把一个流浪汉带回家是不明智的，他在医院里可以享受免费治疗。奥罗拉所收的房客总是用&ldo;诺言&rdo;来付房租，而临走之前总是把房间弄得一塌糊涂，还偷走邻居的东西。

但是，这些话他一句也没有说出口，他已经学会了妥协。他默默地在薄薄的皮夹里取出两张五元纸币放在她的手上。她笑了，动情地吻了他一下‐‐他差不多忘了及时屏住呼吸，以免她闻到口里的酒气。

她凭借定期饮食减肥法，身段还保养得很好。他为她那一头富于光泽的红发而感到骄傲。一阵激情的冲动使他不禁热泪盈眶。假如公司不幸倒闭，不知道她和孩子们该怎么办。

&ldo;谢谢你，亲爱的!&rdo;她低声地说道，&ldo;如果他能下楼的话，我就叫他下来吃饭，那么你就能见到他了。我希望晚饭推迟了你不会介意。&rdo;

今晚他是不会介意的。他受到了家庭生活挚爱情感的感染，一时冲动地从地下室工具箱里取来榔头和钉子，将倾斜的厨房门工工整整地钉上一根斜条。

他双手灵巧，乐于动手，童年时梦想着能成为核电厂的建设者。他曾经学过工程学‐‐那还是他和奥罗拉结婚之前的事了，也是在他从懒散酗酒的父亲手里接过行将倒闭的公司之前的事了。把厨房门修好之后，他愉快地吹着口哨。

当他走过厨房门想把工具放回地下室的时候，发现负责家务的全自动机器人正忙着收拾桌子上原封未动的饭菜‐‐全自动机器人对那些循规蹈矩的、不用动脑筋的一般家务事完成得很好，但是对那些需要应付人类的不时之需的事情却无论如何也学不会。

&ldo;住手!住手!&rdo;用适当的音量、适当的节奏，慢慢地重复着他的指令，就会使机器人停下来;接着他小心翼翼地说：&ldo;摆‐‐好‐‐桌‐‐子;摆‐‐好‐‐桌‐‐子。&rdo;

这个巨大的机器人顺从地将一大叠盘子慢慢放回到桌子上。想起这些自动机器人和那些新来的智能机器人之间的差别，他蓦然感到很震惊，叹了一气，显得很无奈：公司的前景看起来并不乐观。

第三章

奥罗拉将她的新房客从厨房门引进了餐室，昂德希尔自顾自地点了点头。这位憔悴的陌生人，蓬乱的黑发，消瘦的脸孔，破旧的衣服，看上去就是那种总会触动奥罗拉心弦的有趣流浪汉。她将他们互相作了介绍后就去叫孩子们来吃饭，他们就坐在前厅里等着。

在昂德希尔看来，这个流浪老汉看上去病得不重，也许他宽阔的肩膀下垂是因为疲倦的缘故，但他那瘦削的身材依然显得十分高大魁梧;面色苍白，颧骨高耸，脸上尽是皱纹，但那双深嵌着的眼睛却依然炯炯有神。

他的那双手引起了昂德希尔的注意。一双蒲扇般硕大的手，悬挂在瘦骨伶仃的手臂下端，人站着的时候微微前倾，仿佛随时会出手应付任何事情。这双手扭曲变形、皮肤粗糙，布满伤疤;被太阳晒得黝黑，手背上细小的汗毛已经成了金黄色。告诉人们这是一双饱经风霜的手，也许是一双久经沙场的手，或许是经年劳作的手。这双手本身就是一首史诗，详细地记录了主人的生活史迹。这是一双十分有用的手。

&ldo;我对您的夫人十分感激，昂德希尔先生。&rdo;他说话的声音低沉、浓重，犹如是从喉间发出的，说话时脸上挂着一种希冀的微笑，这种微笑对像他这样年纪一大把的人来说，太过孩子气了。&ldo;她将我从令人厌恶的困境中解救出来，我一定会好好报答她的。&rdo;

简直又是一个花言巧语的流浪汉，一生都鼓动着如簧之舌，高谈着可能的发明创造，昂德希尔这样对他下了结论。昂德希尔自己发明了一套&ldo;游戏&rdo;，专用来与奥罗拉的房客玩的‐‐他认为他们明显说了一个谎的时候，就给自己记上一分。斯莱奇先生，他想，一定会使他得高分的。

&ldo;您是哪里人?&rdo;他像是很想谈话似地问道。

&ldo;四号翼星，&rdo;这个瘦削的老人用一种严肃而不情愿的声音说道，仿佛他极不愿意谈这个话题。&ldo;我早年都是在那颗星球上度过的，但离开那里差不多有50年了，一直没有回去过终年在外旅行。&rdo;

昂德希尔十分惊愕，严厉地凝视着他。他记得，四号翼星是那些新智能机器人的老家，但是，这个流浪老汉这样穷困潦倒，肮脏不堪，无论如何，难以将他与智能机器人研究所联系在一起。他的疑虑马上就消失了，皱着眉头，漫不经心地说：&ldo;四号翼星离这里一定很远。&rdo;

流浪老汉又迟疑了，严肃地接口道：&ldo;109个光年，昂德希尔先生。&rdo;

这是他首次得分，但是昂德希尔不让他的满足感暴露出来。新发明的宇宙航天飞机速度虽然很快，但光速依然是速度的绝对极限。他漫不经心地朝第二分努力：

&ldo;斯莱奇先生，拙荆说，您是位科学家?&rdo;

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