路人书

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第24章（第1页）

“没有人住在‘快乐的板球员’吗？”

约翰逊摇摇头。

“那么他肯定是开车来的。”督察说，“约翰逊，记一下，等回来的时候你去‘快乐的板球员’调查一下。我们要了解所有陌生人的情况。那个人皮肤晒得黑黑的，说不定也是个外国人。”

督察睿智地点着头，仿佛在暗示着他属于那种思考问题天衣无缝、极度精明的类型。

车子经过大门，进入了烟囱别墅的院子。关于这个历史古迹，随便翻到哪一本游览指南，里面都会有详细的描述。这个地方在英国的历史古宅中名列第三，参观门票二十一先令。每个星期四，都会有米德灵翰的游客乘坐长途公车来到这里，参观别墅中对外开放的部分。基于这种情况，对于烟囱别墅，这里就不再赘述了。

在门口迎客的是一位白发苍苍的男管家。他举手投足间毫无破绽，仿佛在说：“这里居然会发生命案，我们真是不习惯。但人有旦夕祸福，灾难面前我们必须镇定自若，垂死挣扎中也得表现得一切如常。”

管家说道：“爵爷在等着您呢，这边请。”

他们被带到一间舒适的小屋子，卡特汉姆侯爵正在这里躲避外面的“腥风血雨”。

“爵爷，警察来了，还有卡特赖特医生。”

卡特汉姆侯爵正不安地在房间里踱来踱去。

“啊，督察，你终于来了，谢天谢地。你最近怎么样，卡特赖特医生？这件事太吓人了，真是太吓人了。”

卡特汉姆侯爵发疯一般抓着自己的头发，弄得头发都一根根地立起来。这时的他看起来更加不像一位贵族了。

“尸体在哪儿？”医生简要地问，一副公事公办的样子。

这个开门见山的问题仿佛让卡特汉姆侯爵一下子放松下来，他转身面向卡特赖特医生。

“在议事厅，尸体就是在那里发现的，我让大家都不要破坏现场，我觉得应该这么做。”

“您做得非常好，爵爷。”督察赞许地说。

他掏出记事本和铅笔。

“是谁发现的尸体？是您吗？”

“谢天谢地，不是我。”卡特汉姆侯爵说，“我一般都不会起这么早。是一个女仆发现的尸体。她叫得很厉害，但是我没听见。后来他们过来找我，我才起床下楼的。就是这样。”

“他是您的客人吗？你认得出来吗？”

“是的，督察。”

“他叫什么名字？”

这个极其简单的问题似乎令卡特汉姆很不安，他几次张开嘴，但又闭上了。最后，他有气无力地问：“你是说，你是在问，他叫什么名字吗？”

“是的，爵爷。”

“这个……”卡特汉姆侯爵缓缓地环视了一下房间，仿佛是在汲取灵感似的。“他的名字是，我应该说是，对，就是，斯坦尼斯劳伯爵。”

卡特汉姆侯爵的反应太反常了，督察停下笔，目不转睛地盯着他。这时候，房门忽然响了，才化解了爵爷的尴尬。

一个小女孩开门走进房间，她瘦瘦高高，褐色皮肤，长得很好看，稚气未退的脸上充满倔强。这正是爱琳·布伦特侯爵小姐，大家都叫她班德尔，是卡特汉姆侯爵的大女儿。她对在场的其他人点了点头，直接对她父亲说道：“我找到他了。”

一瞬间，督察以为是那位小姐当场捉到那个凶手，差点冲上前去。但是他马上意识到她并不是这个意思。

卡特汉姆侯爵舒出一口气。

“办得好。他怎么说？”

“他马上就过来，他让我们必须十二分警惕。”

她的父亲烦恼地呼了一声。

“乔治·罗麦克斯就会说这种蠢话。不过，他一来，我就可以放手不管了。”

这个念想似乎让他高兴了些。

“被害人的名字就是斯坦尼斯劳伯爵，对吗？”医生问。

父女二人迅速交换了一个眼神，然后，父亲郑重其事地回答说：

“是的，我刚才已经说了。”

“我之所以再问一次，是因为你刚才似乎并不太确定。”卡特赖特解释说。

卡特汉姆侯爵的眼睛里闪出一道微光，充满责备地看着他。

“我带你们去议事厅。”他的语气变得轻快了些。

他们跟着他走向议事厅，督察走在最后，一边走，一边警惕地朝四周打量，不放过每一个可能有线索的角落，无论是相框还是门后。

卡特汉姆侯爵从口袋里掏出钥匙，打开锁，然后推开门让大家进去。这个房间的墙面用橡木镶嵌，阳台上由三扇落地窗构成。房间里摆放着一张长条形的餐桌和一些橡木柜，还有几把漂亮的古式椅子。墙上挂着已故的卡特汉姆家族成员以及其他人士的肖像。

在房间的左手边，大约门与窗的中间位置，一个男人仰卧在地上，双臂张开。

卡特赖特医生走上前，在尸体旁边跪下来仔细检查。督察走到窗边，依次检查三个窗户。中间的那扇是关着的，但是没有闩上。外面的台阶上有一串通向窗口的脚印，还有一串离开窗口的脚印。

“很清楚了，”督察一边点头一边说道，“但是房间内也应该有脚印才对，硬木地板上的脚印会非常清楚。”

“关于这一点，我想我可以解释清楚。”班德尔插话说，“今天早上女仆擦了一半的地板才发现尸体。她进来的时候，天还是黑的。她直接走到窗户边，拉开窗帘就开始擦地。尸体在屋子的另一边，还被桌子挡住了，她自然没看见。直到她站起身，才从桌子上面看到尸体。”

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