路人书

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第23章（第1页）

&ldo;……你衣衫总要人洗吧？&rdo;

&ldo;……端茶递水总不能你亲自动手吧？&rdo;

&ldo;……好赖也是个手底下有几千条人的副将，还不兴带个人在身边伺候？&rdo;

&ldo;不然我吃了饭再过去，不占他们知州衙门的口粮还不行嘛？……&rdo;

正主儿早走没了，他还搁那儿没完没了地叨叨。

何敬真住了十天的知州衙门，狗皮膏药就充了十天的蔫巴茄子，天天天没亮就在蔚州大营门口候着，十一月的风凉辣凉辣的，站久了冻得气短脸抽。何敬真五更天从州衙驰至蔚州大营，迎面就是这么一个缩肩塌背、冻得铁硬的&ldo;膏药坨子&rdo;，十天下来，想不&ldo;透心凉&rdo;都难。那坨&ldo;膏药&rdo;质地坚硬，打死不回头，骂死不抽身，何敬真拿他一点办法没有，就想，要不还是搬回来吧，反正蔚州大营这边也有被褥，他随身带的也就几套换洗旧衣，扎个小包袱就行，一点不费事。又想到住的好好的，突然要搬回去，主家难免会想到是否照顾不周上，一时间有些踌躇。经了昨晚那阵仗，不搬也得搬了。搬回来以后，狗皮膏药早晚各一趟，端着一碗颜色与气味一样复杂的汤水进来，也不说话，就这么端着，耷拉着脑袋，时不时飞快睃他一眼，可能想表一表这十几天来喝风屙沫的&ldo;哀怨&rdo;，可惜眉眼生的不大端正，动动就是&ldo;獐头鼠目&rdo;，再动动又是&ldo;贼眉鼠眼&rdo;，&ldo;动动&rdo;得何敬真一阵憋闷，又不好说大实话，忍到第三天，狗皮膏药&ldo;动动&rdo;出新花样来了‐‐他扑到何敬真腿上咧开嘴嚎啕，嚎出来的眼泪、鼻涕、哆目糊糊了何敬真一身，嚎起来还没个完。本来还想让他哭完了再细问的，看这头与尾隔了十万八千里的架势，等他哭完太阳都一个起落了！

何敬真甩他一个大巴掌，甩过后拎麻袋似的提溜起他，问：&ldo;家里出事了？&rdo;

&ldo;……&rdo;狗皮膏药哭得出不来音，光点头。

&ldo;你娘怎么了？&rdo;

不问还好了，一问这货又嚎啕上了，何敬真一连六七个巴掌轰上去才止住他&ldo;飞流直下&rdo;的嚎啕。

&ldo;……娘、娘病了……&rdo;

嚎啕猛然改换成抽噎，起伏太大，眼泪鼻涕都还在前赴后继，这么猛抽气，鼻涕顿时被鼻孔吹出两个硕大的泡泡……

&ldo;……&rdo;

何敬真对着这副尊容，忽然就有种&ldo;无言独上西楼&rdo;的欲振乏力。

&ldo;刚、刚收到的信，说娘病了好几天了，水米不沾牙……怕是、怕是……&rdo;

后头的话是不能说的，怕那个&ldo;一语成谶&rdo;。

何敬真听了，当即进营帐中找纸笔，飞快铺纸润笔写一封书，边写边交代他，&ldo;你现在就回攸县接你娘，这封信带上，攸县知县与我有些私交，和他讨份人情，你就在攸县县衙做个杂役，领些薪俸也够你们娘俩过活了，上峰那头我自会去说。&rdo;

&ldo;哥、哥……你、你这是……&rdo;狗皮膏药一下傻了，他没想到何敬真会要他走。

&ldo;没听明白？你回去以后把你娘接到县城，赁间干净屋舍住下，看病吃药都比村壤方便。这是五十两银子，不多，好歹是番心意。待你娘的病情稳定，你再携这封书到县衙领差事。好了，一会儿我让他们给你备马备干粮，半个时辰后上路。&rdo;

&ldo;哥……我、我没想去攸县县衙干……我、我想跟着你……&rdo;

狗皮膏药还在抽噎，脑子里乱麻一团团，但账他算明白了，知道这五十两银子可不只是一点心意这么简单，何敬真从军这几年的薪饷基本都在里边了。想到&ldo;心意&rdo;，想到此去不知可还回还，这货一发哭得不成人样。

何敬真深深叹口气，劝道：&ldo;父母在，不远游。独养儿子怎么也该回去为&lso;老家儿&rso;养老。人老了，等不起的，走吧……&rdo;

&ldo;哥……&rdo;狗皮膏药纠结死了，一张哭肿了的脸直抽抽，抽抽到半个时辰后，马匹干粮都备好了，这才抽抽噎噎、一步三回头地上路了。

没想到狗皮膏药出了蔚州不过三天，周朝与西蜀、北羌之间最大的一场战事就爆发了。

第35章败仗

《周史‐何敬真传》中对这场战事的缘起是这样描述的：隆佑八年十一月二十五，西蜀与北羌盟，相约攻周。西蜀以其东北面二十三县献羌，事之以父礼，盟遂定。约若克周事偕，则蜀羌三七以分。

北羌去蜀地五百余里，本来不搭界，但这两国偏就搅在了一起。西蜀将东北二十三县割给了北羌，称之为&ldo;父国&rdo;，靠这个结的盟。结完盟后约好了一起出兵攻伐周朝，事成之后三七分成，羌七蜀三。算盘打的顶好，看来谋划也不是一两天了。梁衍邦见蜀地几次三番派人在边境打探，料定有一场大战要打，早在何敬真入蔚州之前就传令蔚州与蜀界上二十八个军寨全面戒备，同时收缩兵力至蔚州州衙附近，厉兵秣马，枕戈待旦。战事初期，周军应对还算从容。真正陷入败局无法自拔，应该是从梁衍邦被调离蔚州前线开始的。其实这调遣并无大错处，因后梁李天泽与西蜀勾连，派一队人马从水路攻来，先下庆城，再克连县，都城留阳岌岌可危，综观整个周朝将官，能打得动水战的不多，沈舟又被李天泽主力拖住，胶在了留阳西北部的献县。不得已，只能把梁衍邦从还不算最危急的蔚州调去回援都城，通盘安排均在情理之中。

那么问题到底出在哪了呢？出在了后来接手的这两位身上。一位王光实，时任西南总关防，总领整个蔚州战场。一位赵青彦，时任西南总监军，是整个蔚州战场的总督察。

先说王光实，这也是位&ldo;发于卒伍&rdo;的猛将，虽然比不上梁、沈二位能打，但若是把周朝三百四十八年来出的两百来号战将拎出来站队，此人能排进前二十。其他先不说，战场经验就足够老道，从一名步兵卒子做起，一直做到正三品的西南总关防，没有一点真本事怎么行！然而此人有两处硬伤：一是心眼小，好计较、爱嫉妒；二是贪财贪权贪功，说穿了就是个&ldo;贪&rdo;字，心有不足，不懂得见好就收，谁拦着他&ldo;贪&rdo;他必定寻个由头狠狠反咬。

蜀羌两国把这人的弱处拿捏准了，把得牢牢的，用了两招来对付：一是通过内应送金银珠玉十万两，什么时候想要了再开口，后边还有得送；二是找人给他上&ldo;眼药&rdo;，上谁的&ldo;眼药&rdo;呢？就上何敬真的！说这个何敬真号称&ldo;何无敌&rdo;，从军以来至今未曾尝过败绩，禀性最是狂傲，什么人都不放在眼内，又说这回蔚州战场就该让他吃个把败仗，看他还敢不敢这么狂这么傲！

王光实金银珠玉收了，&ldo;眼药&rdo;上足了，小心眼被撩拨得热热的，到了蔚州大营，第一件事就是把何敬真这队人马赶到蔚州前线最近边的几个小镇，让他们把那儿的百姓护送回蔚州城，免得遭战火涂炭。话说得十分堂皇，家国大义、百姓生计，不由拒绝。

何敬真听从调遣，拉了人马往指定地界赶。到了那几个小镇一看，百姓早就跑得差不多了，他们刚好撞上最后这波逃战祸的，三四百人，老弱居多，一见丘八们露头便惊得&ldo;呼啦&rdo;四散，老的老小的小，逃都逃不快，没一会儿就给撵上、围拢，费了好半天劲才让这群人明白他们与专事烧杀的蜀羌军有什么不同。三四百老弱逃得丧魂落魄，大部分没顾上带吃的，这会子安定无虞了，肚皮也跟着松下来，腹呺声此起彼伏，何敬真就让兵们从口粮中匀出一份来分给他们吃喝。吃饱喝足，不知谁提的议，说是要犒军，没酒肉可犒，好歹也该让将士们听听俺们当地的小戏。说话间就扮上了，扮的还不一般，是《牡丹亭》里的柳梦梅与杜丽娘！生旦调情的一出戏，偏偏是俩发落齿稀的老头老太给扮的！&ldo;柳梦梅&rdo;一脸的白粉饼子，一张嘴缺俩门牙，咬字总也漏风。何敬真&ldo;主位&rdo;上坐着，每每被那&ldo;柳梦梅&rdo;一惊一乍且通风透气的：&ldo;啊！！我那蜜蜜甜甜的亲亲姐姐！！&rdo;弄得满身起鸡皮。这还不算完，一会儿&ldo;杜丽娘&rdo;扭着条水桶腰上来，娇娇羞羞一声：&ldo;噫呀柳郎&rdo;，一营的兵顿时觉得刚才咽下去的半个馒头有翻上喉间的趋势……

惹不起躲得起，丘八们各个忙碌，巡营的巡营，防护的防护，只剩百姓们看得投入，想来平日里听得惯了，时不时还给喊个&ldo;碰头好&rdo;。可怜何敬真被团团围在百姓中间，脱不得身，硬生生挺着让他们&ldo;犒&rdo;。正听得牙根发酸、舌根发淡，一只小手巴上了他，紧接着一个五岁多的小屁孩儿盘到了他的大腿上。何敬真低头看，先看到一个溜溜圆的光脑袋，只在囟门那儿留了一小撮头毛，接着看见一张脏兮兮的小脸，清鼻涕长流，嘴边还粘着几粒馒头渣子。

小屁孩说：&ldo;可冷哩，冷得睏不着觉呢，给我暖暖好么？&rdo;边说边肉虫子似的拱拱扭扭，不断往何敬真怀里缩，自己冷得受不住，怀里还暖着条剩不多点儿毛的瘦狗。

何敬真心里一疼，快快把披风卷起来围住一人一狗。小屁孩儿被一副怀抱暖着，舒服惬意了，也爱扯闲篇。他问他：&ldo;你是这队兵里头最大的官么？&rdo;

&ldo;……算是吧。&rdo;

&ldo;你就是！不然他们那么些人为啥独独怕你一个！&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;那你能带上我和旺财一道走么？&rdo;

旺财就是那条剩不多点儿毛的瘦狗，黑皱黑皱，老塌着腰，是条残废老狗。

&ldo;……你爷娘呢？&rdo;

&ldo;不知道呀……听刘大爷说，我还在我娘肚子里的时候，我爹就让蜀军拉了兵伕……我娘么，去年逃战祸时走散了……&rdo;

&ldo;……&rdo;何敬真一下下抚着他溜圆的脑袋瓜子，心里那股隐痛迟迟下不去，实在无话可以慰藉这么小个孩儿，只能默不出声。一大一小静默了好久，小的有些不安，哀哀央告：&ldo;求你带上我走吧，刘大爷说他带不动我了，你带上我，我给你洗衣烧饭，做个役使奴仆可好么？&rdo;

&ldo;……&rdo;何敬真一阵心酸，想到十来年前自己甫入师门，也是这么样一套说辞，求师父雇他。乱离的惨痛直切眼前，他抵挡不住，就许了个空头愿：&ldo;我带你到蔚州，将你托给故人照应吧，跟着他比跟着我好。&rdo;

&ldo;真的么？&rdo;小屁孩儿一双眼亮了起来，忽闪忽闪的，看上去可招人疼。

&ldo;真的。&rdo;何敬真勉力一笑，轻轻拍他后背，哄他入睡。

前头有披风包着，后头有一副怀抱暖着，还有一条好嗓子贴在耳朵边哼一支听不懂的歌谣。荒郊野外临时搭起的糙台班子上那两条&ldo;磨砂&rdo;嗓子远了，失了怙恃的凄惶远了，后路无着的忧心也远了，剩下暖烘烘的一种宁静，小屁孩儿舒舒服服睡过去了。何敬真把他放进军毯里裹好，让他好好睡。百姓们热闹一场，这时也都乏了，各自寻地方睡去。何敬真和守夜的兵士们一道站着戒备，有兵过来劝他去歇一歇，他摆摆手，慢慢将这片地界又走了一遍，反复子在脑子里把各种可能遭遇的情况过几趟，蔚州布防变成一张图刻在脑子里，附近有几条大道小路，分别通向哪处，若遇敌袭从哪条路撤离最好。哪处有密林山川谷地，哪处能供藏身，哪处能布伏兵……

正想着，一名斥候来报，说是西南方向百余里开外有兵马朝蔚州疾驰，人数约在三万左右。何敬真听了心一沉‐‐百余里……按正常速度，过不多久就要和他们正面遭遇，带着这么些老弱，跑是跑不及了，还是得分两路行动，一路由他领着做饵，引开大部分兵马，另一路护着三四百老弱退至二十里外的鹰嘴口，同时派快马火速向西南总关防王光实求援，若能得三千弓弩手伏于鹰嘴口山崖，待百姓尽数退入谷内，弓弩手引弓怒射，追兵必定不敢冒险追入，这么一来可保无虞。

将帅种子上了战场都有种本能，本能的知道应该怎么排兵布局，怎么进怎么退，前后左右一一瞻对，说白了，就是种打胜仗的本能。何敬真这么安排确实是那种情况下胜算最大的一种布局。可那是在人家肯配合的情况下。王光实正等着看他吃败仗呢，指望得上么？

再看看另一位，西南总监军赵青彦。先说说什么是&ldo;监军&rdo;，这玩意儿，你说是虚职么，它又管着整个战场的监察，甚至还能对战将的排兵布局指手画脚；可要说是实职么，任监军的不是太监就是&ldo;纨绔&rdo;，一水儿的屁事不懂。好比黏在牛马身上的大跳蚤，不出血不出力，轻轻松松就把战功挣下了。这是打前朝起就积下的陋规，一来防止将官们拥兵自重，派个监军拦路、挡道兼掣肘；二来世家大族的子弟们要到朝堂上接干爹亲爹的位子，没有点儿&ldo;功绩&rdo;面子上难看，就需要这类&ldo;出了错别人担着，有了功自己吞下&rdo;的位子，供&ldo;纨绔&rdo;们做进身之阶。再说说赵青彦，此人有两重身份，一重是左相赵梓言的侄儿，正正宗宗的一只&ldo;纨绔&rdo;，另一重是&ldo;书生&rdo;，书读得不老少，而且专好读兵书，也颇写了几篇谈古论今的所谓&ldo;战事点评&rdo;，这回能到蔚州任总监军，赵相可是使了好大劲的，他们的谋划是这样的，若是蔚州这仗胜了，封个实缺不成问题，赵相在朝堂上又多了一条膀臂，若是败了，反正有战将们顶着，罚也罚不到他头上，油水这么大的一块肥肉，赵相能不一口咬上去么？！就是赵青彦本人也一再上书自请到蔚州前线去&ldo;为国效力&rdo;。真能效力也就罢了，凭他那副肉大身沉、让酒色掏空了的皮囊，出得了力才怪！再说了，书生监军就好比武夫治学，得悠着点儿，不然一不小心就是出大悲剧！看看这位凭着几封&ldo;战事点评&rdo;当上监军的&ldo;书生&rdo;干下的好事‐‐到了蔚州二话不说，先把原先梁衍邦收缩至州衙附近的十万人马分到整条战线上，拖得又长又散，若是蔚州州衙有险，根本集中不起兵力回援。这样的&ldo;人才&rdo;，敢指望他给你配合好么？！

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