路人书

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第24章（第1页）

&ldo;不要说话，孩子们，&rdo;赖姆塞太太说，&ldo;你们没听见--哈卡斯特先生的话吗？他并不需要你们。&rdo;

&ldo;我们不走，&rdo;毕尔说，&ldo;我们要听。&rdo;

哈卡斯特走到门口，打开门，望着孩子们。

&ldo;出去。&rdo;

只有两个字，平静地说出来，却具有莫大的权威。两个孩子乖乖地站起来，拖着脚步，走出房间。

&ldo;实在不简单，&rdo;赖姆塞太太打从心底佩服地说，可是我为什么做不来呢？&rdo;

但她再一想，她是孩子们的母亲。她听说过，她的孩子到了外面就和在家里完全不一样。做母亲的总是比较纵容孩子，然而别人毕竟不是自己，不愿意看见不听话的孩子。但是孩子在家彬彬有礼，出外却惹事生非，引人告议，恐怕更糟糕吧--是的，一定更糟糕。当哈卡斯特探长折回来坐下时，她想起来他们今天来访的目的。

&ldo;如果你们想知道十九号昨天发生的事，&rdo;她紧张不安地说；&ldo;我真地无法帮上什么忙，探长。我什么也不知道，我甚至不认得住在那屋子里的人。&rdo;

&ldo;住在那房子里的是一位佩玛繻小姐，她眼睛失明，在亚伦堡学院工作。&rdo;

&ldo;噢，是这样子啊，&rdo;赖姆寒太太说，&ldo;胡同那一边的人，我恐怕一个也不认得。&rdo;

&ldo;昨天下午十二点半至三点钟之间，你本人在家吗？&rdo;

&ldo;哦，在的，&rdo;赖姆塞太太说，&ldo;我得煮饭，但是三点钟之前我出门了，。我带孩子们去看电影。&rdo;

探长从口袋里抽出照片，递给她--

&ldo;请你告诉我，过去看见过这个人吗？&rdo;

赖姆塞略示兴趣地瞧着照片。

&ldo;没有，&rdo;她说，&ldo;没有，我想没见过。我不记得我是否确实见过这个人。&rdo;

&ldo;他不会来过你家--推销保险，或诸如此类的事？&rdo;

赖姆塞太太比先前更肯定地摇头。

&ldo;没有，没有，我确定没有。&rdo;

&ldo;他的名字--我们握有一点线索--叫寇里。r&iddot;h&iddot;寇里。&rdo;

他期待地看着她。赖姆塞太太再度摇摇头。

&ldo;孩子放假的期间，我实在没有空闲去留意别的事。&rdo;她表示抱歉地说。

&ldo;啊，假日总是最忙的时候，是个是？&rdo;探长说，&ldo;你家孩

子很好，蛮有精神的，有时不免会野了一些。&rdo;

赖姆塞太太不加否定地笑了一笑。

&ldo;就是说哟，&rdo;她说，&ldo;把人搞得累死了，不过他们到底还

是好孩子。&rdo;

&ldo;我看也是如此，&rdo;探长说，&ldo;两个人都很乖，很聪明。如果你不介意的话，在离开之前，我想和他们说几句话。孩子有时候会注意到大人不会去注意的事。&rdo;

&ldo;我看不会罢，&rdo;赖姆塞太太说，&ldo;我们两家又非毗邻而居。&rdo;

&ldo;可是你们两家的后花园却是相对的。&rdo;

&ldo;嗯，不错；&rdo;赖姆塞太太同意地说，&ldo;但还是隔离着。&rdo;

&ldo;你认识住在二十号的黑姆大大吗？&rdo;

&ldo;可以说是认识，&rdo;赖姆塞太太回答，&ldo;为了猫和其他事情的缘故。&rdo;

&ldo;你喜欢猫？&rdo;

&ldo;不，不，&rdo;赖姆塞太太说，&ldo;不是这样，我的意思是指抱怨。&rdo;

&ldo;哦，我明白了。有人在说话。抱怨什么呢？&rdo;

赖姆塞太太脸上一红。

&ldo;问题出在--&rdo;她略为提高嗓音说，&ldo;一个人这样子养猫--十四只，不是怪人便是疯子。我喜欢猫，以前我们自己也养了一只虎班猫，很善于捕鼠。可是那女人却是神经兮兮的，自己特别弄食物给它们吃不说，还让那些可怜的东西失去自己的生活，猫当然永远想要逃走，如果我也是她养的猫，我也会逃走。说真的，孩子实在挺乖的，他们根本不舍去欺侮小猫。我是说，猫自然能够好好照顾自己，它们是非常敏感的动物，你得合理对待它们。&rdo;

&ldo;你说得很对。&rdo;探长说，&ldo;这些假日，你要照顾他们，一定忙极了。他们何时回学校去呢？&rdo;

&ldo;后天。&ldo;赖姆塞太太回答。

&ldo;希望那时候你能好好地休息。&rdo;

&ldo;我一定要让自己好好地懒一阵子。&rdo;她说。

一直默默地在旁边作笔记的年轻人，突然开了口，教她吓了一跳。&ldo;你应该找个外国女孩来你们家做事，&rdo;他说，&ldo;所谓&lso;attpair&rso;（互惠的），她到你们家来做些零工，然后你教她英文。&rdo;

&ldo;这倒是可以试试看的，&rdo;赖姆塞太太盘算着。她又说；&ldo;可是我总觉得外国人不易相处。我先生常常笑我，当然罗，他懂得比我多！我不如他那样经常出国旅行。&rdo;

&ldo;他现在不在家吧？&rdo;哈卡斯特说。

&ldo;是的--他在八月初便去瑞典。他是个建筑工程师。真遗憾，，孩子刚放假；他就得离开。他对待孩子很好，比孩子还喜欢玩电动火车。廊道和房间里有时候到处散落着玩具，常常要叫人跌倒。&rdo;她又摇摇头说，&ldo;男人就像小孩子。&rdo;口气里透露着几分宠爱。

&ldo;他何时回来，赖姆塞太太？&rdo;

&ldo;我从来不知道。&rdo;她叹了一口气说，&ldo;很难说得准--&rdo;声音有点颤抖。柯林敏锐地看着她。

&ldo;我们不能再耽搁你的时间了。&rdo;

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