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第14章（第1页）

「是的，当然会，主教阁下。」枢机结巴回答，脸上的红晕逐渐蔓延到他的秃头上，他闭上嘴，停了下来。

「怎么样?」主教抬起头。「你提到有一件不幸的事情?」

「是，阁下。」枢机连忙说道。「昨晚有位年轻的执事在就寝时间过后还待在大图书馆里面‐‐」

凡亚厌烦地皱眉，挥舞着他短胖的手。「让下级管理员来决定怎么处罚他，枢机，我没时间浪费在一些琐碎的杂事上‐‐」

「对不起，阁下。」红衣主教插嘴，一本正经地往前踏上一步。「可是这并不是什么琐碎的杂事。」

凡亚专注地盯着枢机的脸，终于注意到他的表情满布惊惧与严肃，凡亚的脸色也严肃了起来。他放下手中皇帝的公文，开始全心注意枢机。「那就说吧。」

「主教阁下，我们发现那个年轻人待在内层图书馆里‐‐」枢机迟疑了一会儿，他并不想吊凡亚的胃口，而是想准备好面对主教的反应。「在第九支派的禁忌藏书室里。」

凡亚沉默地盯着枢机，不悦如乌云般笼罩住他的脸孔。

「谁?」他的声音沙哑。

「沙里昂执事。」

凡亚的眉毛皱得更厉害了。「沙里昂……沙里昂。」他喃喃自语，粗胖的手指心不在焉地在书桌上如蠕动般轻扣着;这是他思考时的一个习惯，总让枢机联想到一只蜘蛛平稳地在黑森林里漫步。枢机后退了一步，很不情愿地提醒凡亚：

「就是那个数学天才沙里昂，主教阁下。」

「对了，就是他!」凡亚紧皱的眉毛微微舒展开来，脸上的不悦略减。「沙里昂。」他陷入长思，眉毛又皱起。「他在藏书室里待了多久?」

「没有很久，主教阁下。」枢机连忙提醒他。「下级管理员一听到图书馆远端的声响就通知了执法官，所以沙里昂在进入藏书室不到一分钟后，就马上被执法官逮捕。」

凡亚的表情舒展，几乎笑了起来，不过在注意到枢机不以为然的震惊表情后，立刻换上一副庄严肃穆的脸孔。「这当然不能不处罚。」

「当然不能，主教阁下。」

「我们一定要藉沙里昂这个例子来警惕那些可能受不了诱惑的弟兄们。」

「我也是这样想，主教阁下。」

「可是。」凡亚停下，沉重地叹气，站起身来。「我不能不想到，我们也必须负担部分的责任，枢机阁下。」

「我可以跟你保证，主教阁下。包括我跟其他的导师们都没有‐‐」枢机双眼圆睁，顽固地抗议。

「拜托，我不是这个意思!」凡亚挥舞着手说道。「我记得有报告提到这个年轻人为了研究而不顾健康跟祷告。很显然地，我们让沙里昂太沉迷在自己的研究里，他几乎封闭了外在世界的一切，他的灵魂也几乎因此迷失。」主教摇摇头，严肃地说道：「啊，枢机阁下，或许我们必须要对他的灵魂负责，可是，感谢神的慈悲，我们有机会能够拯救这个年轻人。」

在凡亚责备的眼神下，枢机只得低声回答：「这全得感谢神的恩典。」不过很明显地，他并不认为这算是什么一生中难得的大恩典。

凡亚转身背对着还在愠怒中的枢机，举步走向窗户。他伸手拉开窗帘望向窗外，假装自己的心思已经飘到外面的好天气中，不过事实上，凡亚心里所想的并不是天气，他的脸色随枢机的沉默而阴晴不定，凡亚抓着窗帘，眼角瞄着枢机。

「救赎这个年轻人的灵魂是非常重要的，你不这么认为吗，枢机阁下?」

「那当然，主教阁下。」枢机回答道，明亮的光线让他眨眼，他看到凡亚眼睛里反映的光芒。

凡亚主教的心思又转回晴朗的早晨上。

「所以在我看来，对这个年轻人的堕落，我们也必须承担部分的责任，因为我们没能及时遏止他迷失正道，我们没有提供他适切的指引跟督导。」凡亚没听见枢机的反应，他费力地叹气，手轻轻指着胸口。「我自己也必须负起连带责任，枢机阁下。」

「主教阁下，您实在是太宽厚了‐‐」

「所以，你不认为我们也必须连带受罚?由于没能尽到对这个年轻人的义务，我们是不是也必须成为众人的警惕跟榜样?」

「我想应该是吧……」

凡亚猛然放下窗帘，凉爽的阴影又回到房间里，他转身面对枢机。枢机眨眼，努力地适应突如其来的黑暗跟凡亚主教的思考。

「可是，如果我们公开为这件事接受处罚和羞辱，会对教会造成无法抹除的伤害，不是吗?枢机?」

「那当然，主教阁下!」枢机脸上的表情变得更震惊跟迷惑。「这简直是无法想象……」

空气中充满着深思及忧郁的气氛，主教凡亚双手交叉在背后。「不过，如果有人为我们的过错而遭受责罚的话，这不是违反了教会的信条吗?」

枢机如坠五里雾中，他只能含糊地低声抱怨。

「所以。」凡亚柔声继续说道。「我认为如果要拯救教会的名誉跟这位年轻人的灵魂，最好的方法是，我们把这件事情给……暂时忘掉。」

凡亚注视着枢机，枢机的表情从犹疑不决慢慢转为固执己见，凡亚的眉毛又纠结在一起，手指在背后恼怒地卷曲着。通常，枢机是个温和保守的人，就凡亚而言，他最大的长处是慢半拍的反应，可是有时这个最大的长处也有美中不足的地方;枢机的人生观只能划分成等量的黑色与白色区块，也因为这样，他偶尔会无法从死硬的黑白区块中看到一些灰色地带的存在。凡亚不快地想着，如果照着枢机的意见来处置沙里昂的话，这个年轻人可能会被立刻送去接受转化之刑!

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