路人书

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第22章（第1页）

迪克很生气，可也没有别的办法，以后只能靠那架安装在舵位前边盒子里的罗盘了。

没有了船长舱房里的罗盘，不能埋怨谁，可是这就可能产生极其严重的后果。迪克采取了一切必要的措施，防止第二架罗盘再出事儿。

到目前为止，除了摔坏了一架罗盘这件事以外，&ldo;浪子&rdo;号的一切工作还算顺利。

惠尔顿夫人看到迪克&iddot;桑德的工作很耐心，也很稳健，自己的信心更坚定了。并不是说惠尔顿夫人原来一直处于毫无信心的绝望之中，因为她深信上帝会保佑她，作为一个虔诚的天主教徒，从对上帝的祈祷中会得到坚定的信念。

迪克总是安排自己在夜里掌舵。白天他睡上五六个小时，好像这已经足够恢复疲劳了，因为他自己不是特别累。

他睡觉的这几个小时里，就由汤姆或汤姆的儿子巴德来替他掌舵，在他的教导下，汤姆和巴德慢慢地已经成了相当不错的舵手了。

惠尔顿夫人常和迪克在一起谈话。见习水手非常乐意听听这位聪明而又勇敢的夫人的见解。他每天都对着船上的航海图向惠尔顿夫人说明&ldo;浪子&rdo;号航行的路程，他在航海图上标注出的航行路程，就是根据船头的方向和航海的速度估算出来的。

惠尔顿夫人对于&ldo;浪子&rdo;号航向的正确性，没有丝毫怀疑，特别是西北风一直在推动着&ldo;浪子&rdo;号前进。不过她心目中，美洲大陆还远得很，在她和遥远的大陆之间，只要天气和海洋一变，就会十分可怕！

小亚克一如既往，无忧无虑地像他这个年龄的孩子们那样玩耍，他在甲板上跑来跑去，跟丁克一起玩。小亚克发现他的朋友迪克不像以前跟他那么亲近了，他妈妈已经给他讲过了，迪克要全身心地投入工作。小亚克明白，他不能再去打扰&ldo;桑德船长&rdo;的工作。

船上的生活和工作井井有条。

黑人们很好地进行着自己的工作，他们一天比一天熟悉自己的水手工作。汤姆自然而然地成了他们的水手长，他的朋友们当然只会选他当水手长的。迪克休息的时候，就由汤姆领班指挥，奥斯汀和汤姆的儿子巴德跟他一起值班。另一班是由阿克德洪、埃瑞尔组成，由迪克&iddot;桑德领班指挥。每班都是由一个人掌舵，另外两个人在船头守望。

尽管这一带海面上极少有船只来往，不用担心撞船，但是迪克&iddot;桑德还是命令要在夜间严密监视海面。夜航时要点起方位灯，右舷一盏绿灯，左舷一盏红灯，这些工作他做得一丝不苟。

迪克&iddot;桑德连着几个晚上值班掌舷，一阵阵无法摆脱的疲劳感总是缠着他，两只手只是靠下意识地本能来掌舵。

2月13日夜，出事了。

这一天迪克&iddot;桑德疲倦已极，不得不去睡几个小时觉，接替他掌舵的是老汤姆。

黑云密布。在冷空气的作用下，黑云越来越低。海上变得很暗，几乎看不清桅杆高处的帆了。埃瑞尔和阿克德洪此时在船头甲板上值班。

在驾驶室里，罗盘盒旁的灯光淡淡的，在舵盘的金属附件上，反射出几点柔和的光。方向灯在两侧，向前照射，甲板上一片漆黑。

凌晨三点左右，一种使人昏昏欲睡的气氛突然笼罩了老汤姆，他根本没有意识到自己要睡着，他长时间地盯着罗盘周围被灯光照亮的那一小片，突然他好像什么也看不见了，立刻，他就陷入了完全失去知觉的睡眠状态。

这个时候，他不仅是看不见东西，即使别人用力掐他，他可能也不会有什么反应了。

一条黑影摸到了甲板上。

谁？

这就是尼古鲁。

他来到后甲板的驾驶室，把手里一块极其沉重的东西，塞向罗盘盒的下面。

他不慌不忙地看了一会儿罗盘上发光的指南针，迅速溜走了。没有人看见他所做的这一切。

如果迪克&iddot;桑德知道罗盘下面有一块磁铁，那他会一分钟也不会耽误地把磁铁拿出来的。因为它可以改变罗盘针的指向。

因为被吸引，磁性的指南针就此有了偏差，本应指向与地球正北方略有偏差的&ldo;磁北&rdo;，如今却指向东北了，整偏了45°角。

睡着的汤姆过了一会儿就醒了过来。他依旧盯着罗盘，他突然发现&ldo;浪子&rdo;号的航向不对了！

他马上转了舵，为的是把船头重新转向东方，也就是他所认为的东方。

于是&ldo;浪子&rdo;号实际上就改成向东南方向航行了！

因为顺风的推动，人们丝毫没有发现航向的变化，依旧觉得&ldo;浪子&rdo;号还是在向东前进。

【第十一章】遭遇暴风雨

2月14日至2月21日，虽然没有什么事情发生，但罗盘里的指南针错误地指了一个星期了。西北风渐紧，&ldo;浪子&rdo;号在海上乘风破浪，快速前进。航速为：160海里／24小时。

能获得这样的高速度，在那个年代，大约也就是人们所期望的最高值了。

按迪克&iddot;桑德的计算，他的这条三桅方帆船，现在应该进入往返于南北美洲的远洋客货轮经常出没的海域了。

迪克非常希望碰见一艘大些的客轮，这样就可以让惠尔顿夫人、小亚克、娜安搭乘上，或者是借过几个水手来，借一个水手、大副也可以。他一直在海面上寻觅，却一无所获。

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