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第259章（第1页）

当献帝被曹操迎到许都后，袁术称帝的野心更加强烈，并于建安二年（公元197年）正月在寿春称帝，自称&ldo;仲家&rdo;，还设置了公卿百官，在郊外祭祀天地。袁术召沛国相陈来做官，陈推辞，并写信给袁术说：&ldo;你图谋不轨，以身试祸，还想让我做你的附庸，成为牺牲品，我宁死都不会答应你。&rdo;

袁术为了与曹操抗衡，打算拉拢吕布，便派使者韩胤把称帝之事告诉吕布，并想为自己的儿子迎娶吕布之女。吕布立刻答应了，让女儿随韩胤到寿春。陈担心他们两个联合会使天下更不安定，就劝吕布说：&ldo;曹操奉迎天子，辅佐朝政，您也应该与他同心协力，共议大计。现在您却与袁术联姻，这样必招来不义的名声，将有累卵之危！&rdo;吕布也想起袁术当初不肯接纳自己的旧怨，有些后悔。这时他的女儿已随韩胤起程，吕布立刻派人把他们追回来，拒绝了婚事，并把韩胤押往许都杀死。

曹操利用这一时机，任命吕布为左将军，并亲自给吕布写了一封信，大加抚慰和拉拢。吕布非常高兴，派陈的儿子陈登带着书信登门谢恩。陈登见到曹操以后，指出吕布是有勇无谋、反复无常之人，应该尽早除去他。曹操说：&ldo;吕布狼子野心，确实很难和他长期共处，只有你了解他。&rdo;曹操与陈登谈得很投机，他任命陈登为广陵郡太守。临别时曹操握着陈登的手说：&ldo;徐州的事情，我就全部托付给你啦。&rdo;陈登回徐州后，暗地里联络部众，作为内应。

陈登见曹操时，吕布想让陈登向朝廷请示任命自己为徐州牧，但没能实现。陈登返回后，吕布大怒，拔出戟猛击桌案，对陈登喊道：&ldo;你父亲多次劝我与曹操联兵一处，拒绝袁术的婚事，如今我连当徐州牧的要求都被拒绝，而你们父子俩却都升了官，是你们出卖了我！你是怎么在曹操面前替我说的？&rdo;陈登从容地说：&ldo;我对曹操说：&lso;对待将军就像养老虎，一定要让他吃饱，要不然他就会吃人。&rso;曹操却说：&lso;你说的不对，应该像养鹰一样，让他饿着才听话，要是让他吃饱了，就会飞走的。&rso;&rdo;吕布明白了陈登所说的话。

袁术对吕布绝婚、诛杀韩胤的做法特别愤怒，立即遣大将张勋、桥蕤与韩暹等联合，率领数万军队分兵七路攻打吕布，直取下邳（今江苏睢宁西北）。当时吕布只有步兵三千人，战马四百匹，他担心抵挡不住，于是便对陈说：&ldo;是因为你才把袁术的军队招来，你认为该怎么办？&rdo;陈说：&ldo;韩暹、杨奉与袁术只是暂时联合，不会长久，我儿子陈登预料，他们就像一群鸡一样不能同时在一个鸡笼里。&rdo;于是他向吕布献计，写信给韩暹、杨奉说：&ldo;两位将军为天子护驾，而董卓被我亲手杀死，都为汉室立了大功。现在你们为何与袁术一起做叛贼呢？不如大家联合攻打袁术，为国除害。&rdo;吕布还许下诺言，打败袁术后，将袁术的全部军用物资给他们。韩暹、杨奉见信后很高兴，当下改变主意，与吕布联合。于是吕布主动发动进攻，当快到张勋军营时，韩暹、杨奉的部下同时倒戈，大喊着向张勋军队冲杀过去，张勋仓惶逃命，吕布赶到，杀死了袁术的十余名将领，其余被杀伤落水而死者多不胜数。吕布与韩暹、杨奉会合后，向寿春进军。到达钟离，留下一封辱骂袁术的信，然后撤军至淮河北岸。袁术亲自率领五千兵马赶到淮河南岸，北岸上吕布的骑兵大声嘲笑，返回徐州。

袁术在与吕布的火并中，众叛亲离，一败涂地。曹操见有机可乘，便在九月宣布袁术的罪状，率领大军东征袁术。袁术闻此消息，命桥蕤据守蕲阳抵御曹操，自己却弃军逃跑。桥蕤的守军被曹军打败，桥蕤也被曹军杀死。袁术逃到淮北，一蹶不振。

在曹操进攻袁绍和张绣之时，吕布乘机在徐州扩大势力。他打败了屯驻小沛的刘备，俘虏了刘备的妻子、儿女；曹操派夏侯去增援刘备也被打败，吕布再次与走投无路的袁术联合。有鉴于此，征讨吕布、平定徐州成了曹操的头等大事。建安三年（公元198年），曹操准备亲自攻打吕布，他与诸将领商讨这件事情。不少人认为：&ldo;现在刘表、张绣在后，若远征吕布，恐怕有危险。&rdo;荀攸不同意这种意见，他说：&ldo;刘表、张绣刚受打击，肯定不敢再轻举妄动。吕布骁勇，又依仗袁术对他的帮助，如果他纵横于淮河、泗水之间，一定会有许多豪杰响应，应乘他现在刚刚背叛朝廷，众心不齐，发兵进攻，一定能打败他。&rdo;曹操认为荀攸的建议很好。这年九月，曹操率军出发，十月，曹军攻下彭城。广陵太守陈登率领郡兵为曹操的先锋，进抵下邳，吕布亲率兵马，屡次与曹操交战，结果每战必败，只好退守下邳，不敢再出战。

曹操包围了下邳，并给吕布写信，向他晓以利害。吕布非常害怕，打算投降。陈宫劝阻吕布说：&ldo;曹操领兵远道而来，不可能在此长久停留，不如将军带领军队屯驻城外，剩下的军队由我带领着守城，如果曹操进攻您，我就在背后攻击他；如果曹军攻城，您就在外援救。不出一个月，曹操粮草断绝，到那时我们再一起反击，就可以打败他。&rdo;吕布同意陈宫的意见，打算留陈宫和高顺守城，自己领兵出城，截断曹军的粮道。吕布的妻子对吕布说：&ldo;陈宫与高顺向来不和，将军一旦出城，他们俩势必不能同心协力地守城，如果有变故，将军到何处立足？而且曹操对陈宫很好，陈宫还背叛曹操投奔我们，你对陈宫并没有超过曹操，就把全城交付于他，别妻离子，孤军出城，如若有变，我还能做将军的妻子吗？&rdo;吕布一听此言就打消了出城的计划，他秘密派部下许汜、王楷到袁术那里求援。袁术气愤地说：&ldo;吕布不把女儿送来，就应当失败，为何又来找我？&rdo;许汜、王楷说：&ldo;您若现在不救吕布，是自取灭亡。一旦吕布溃败，您也该倒霉了。&rdo;于是，袁术整顿军队，援助吕布。吕布担心因为自己不嫁女儿袁术就不发兵救助，便用绸缎把女儿身体裹紧，绑在马上，夜里亲自送女儿出城，却被曹操的守兵发现，吕布没有办法通过，只好又退回城中。

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