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第206章（第1页）

蔡伦，字敬仲，东汉时期桂阳（今湖南省耒阳县）人，在汉明帝永平末年被送进皇宫做了宦官。蔡伦机智聪敏，为人处事谨慎得体，深得人心，所以汉章帝建初年间就做了宦官中的小黄门，成为皇帝的亲随。汉和帝即位以后，对蔡伦恩宠有加，蔡伦官至中常侍，经常参与国家政事。蔡伦为官尽心尽力，敢于直言进谏、匡正过失。后来，汉和帝又让其同时担任尚方令，监管制造皇室所用的兵器及其他器物。蔡伦擅长各种手工技艺，他监制的刀剑诸器物都精美坚实，深受皇室人员喜爱；他精湛而超凡脱俗的技艺，成为社会上效法的榜样，广为流传。不久，蔡伦又开始涉足造纸这一行，立志解决宫廷及社会上的用纸问题。

经过反复摸索试验，蔡伦最终解决了造纸的一系列难题。原来造纸的材料多是未经使用的麻，这在古代是很大的浪费，再者完全用麻会使纸质粗糙不利于书写。蔡伦经过研究，将废麻、破布、烂鱼网、树皮等都用来造纸。这既可以变废为宝，降低造纸的成本，又能将多种原料揉和在一起，从而使纸张厚薄均匀、韧性加大。东汉时期的造纸工艺还很简陋，尚处于原始状态。为了提高纸的质量，蔡伦总结出了一套严格的造纸工艺。其过程的第一步是在水中浸泡废麻、破布、烂鱼网、树皮等造纸材料；第二步是粉碎、冲洗浸泡后的原料；第三步是将碎洗后的原料加入草木灰水入锅蒸煮，以草木灰中碱的成分除去原料中的各种杂质；第四步将蒸煮后的原料漂洗干净捣成纸浆；第五步用细密的竹帘或纱网将纸浆捞出；第六步将捞取纸浆弄平、上光、烤（晒）干形成纸张。经过这些繁琐而精细的工序，就制作出了真正的纸张。元兴元年（公元105年），蔡伦将他制作的纸正式进献给和帝，汉和帝对这种质地上乘而精美的纸张赞赏有加。在这以后，蔡伦的造纸方法很快地传播开来，使中国的造纸业进入了全新的时代。

汉安帝初期邓太后掌权，因为蔡伦技艺超卓又长期忠心侍奉皇帝，被太后于元初元年（公元114年）封为龙亭侯，食邑三百户。不久，蔡伦又被升至长乐宫太仆，专门掌管太后的车舆和马匹。建光元年（公元121年），邓太后因病逝世，汉安帝亲政，蔡伦的命运也随之改变。汉章帝时期窦皇后专宠但没有儿子，汉安帝的祖母宋贵人亦得到章帝的宠爱而生下儿子被立为太子。窦皇后对此十分嫉恨，于是百般诬陷宋贵人并用巫术诅咒她。于是汉章帝废太子，囚宋贵人。窦皇后又派当时的小黄门蔡伦审理此案，蔡伦将宋贵人屈打成招，最后宋贵人饮药自杀。亲政后的汉安帝决心报蔡伦毒打祖母之仇，立即命令蔡伦到廷尉处服罪。蔡伦自知难逃此劫，便沐浴整衣之后服毒自杀了。

蔡伦的一生虽然短暂，但他的造纸术却被人们继承、发扬光大，全国各地越来越多的造纸作坊诞生。随着纸质量的提高和数量的增加，使得人们书写文字再也不使用简牍和缣帛，纸受到了人们的普遍青睐。可以毫不夸张地说，是蔡伦完成了中国书写材料的这一历史性变革。在这以后，用纸印刷的中国书籍日益增多，中国文化走向了一个新的时期。

蔡伦发明的造纸术，在推动了中国文化发展的同时，也对世界历史产生了巨大影响。在公元六七世纪以前，世界各地区的人们都因各自不同的条件而使用着不同的书写材料。古代苏美尔（今叙利亚地区）人把文字刻写在泥版上，在古代，印度人把文字写在白桦树皮和大叶棕榈树的叶子上，埃及人则使用一种水草，欧洲人则在羊皮上书写。毫无疑问，这些材料对于文字的书写和保存都有许多不便之处。质量低劣的书写材料成为极大限制世界各地区文化发展的重要因素。唐朝是中国封建社会的高度发展时期，也是中国文化走向世界的时期。随着唐朝与阿拉伯世界之间关系的密切，唐朝的一些工匠和战俘把经过改进的造纸术传入阿拉伯，阿拉伯人又把中国的造纸术传到这些地区。这样，便在世界范围内完成了由各种土制书写材料向纸的转变。

蔡伦墓

位于陕西省洋县龙亭铺街南约200米处。

9邓太后临朝摄政

元兴元年（公元105年），和帝刘肇正当盛年却突然染疾身亡，留下二子，长子身患痼疾，次子则出生百余日，都是宫人所生。年仅二十五岁的皇后邓绥为保汉家王朝不得不走出帷幕。那时，首要的问题是选立嗣皇。邓绥反复考虑，认为皇长子刘胜虽年已八岁，但身体不健全，不宜继承皇位；皇幼子刘隆虽然年幼，但总会长大，并且皇子越小越容易控制。于是她没有采纳有些大臣主张立刘胜的建议，坚决地将刘隆立为太子，随后即皇帝位。邓氏被尊为皇太后，改年号为延平。

（1）皇后邓绥

邓绥是南阳新野（今河南新野）人，生于汉章帝建初五年（公元80年），为功臣显宦之后。她的祖父邓禹是汉光武帝时的名将，他最先鼓动刘秀&ldo;立高祖之业&rdo;，并随刘秀出生入死打天下。刘秀的儿子汉明帝刘庄登基后，为了表彰和纪念中兴汉室的功臣，将二十八名有杰出贡献者的画像陈列于南宫云台中，历史上称为&ldo;云台二十八将&rdo;，邓禹位居二十八将之首。他官至太傅，被封高密侯。邓绥的父亲邓训是邓禹的第六个儿子，他不喜文学，而好理政牧民，明帝初，官居郎中，元和年间，升护羌校尉。邓绥的母亲阴氏，是光武帝刘秀的皇后阴丽华的亲侄女。邓绥共有兄弟五人，分别为邓骘、邓京、邓悝、邓弘、邓阊。她排行老三，是家里仅有的女孩，所以家人对她十分宠爱。邓绥从小聪明惠淑，善解人意，年迈的祖母对她最为喜爱。在她年少的时候，有一次，祖母为她修剪头发，却因年老眼花，无意中用剪刀划破了她的前额，邓绥强忍疼痛，不发一言。左右仆妇、婢女见她额上有血，难免惊讶询问，她却说：&ldo;不是我不知道疼痛，实在是由于太夫人对我爱怜有加，我要是呼疼，只会伤了老人的好意，所以只好忍住。&rdo;小小年纪已能如此为人设身处地着想，十分不易。

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