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第164章（第1页）

赵元祀便把开平动乱、矿工罢工的事情简要诉说了一遍。

周学熙惊得眼珠子都要弹出来了，焦急地问：&ldo;死了多少人？&rdo;

&ldo;矿工死了两个，矿上好像也死了两个，不过双方各有十几个带伤的……现在全乱套了，具体什么情况我也不完全清楚，现在谣言到处飞。&rdo;赵元祀补充道，&ldo;有说开平要请英国兵来平乱的……有说官府要出动巡防营弹压暴徒的……说什么都有。&rdo;

&ldo;暴徒？不过就是被逼急了的矿工，开平的人要是不开枪，再借他们一个胆子事情也不会发展到这一步。&rdo;周学熙出奇愤怒了，&ldo;还要平乱？还要弹压？还让不让小百姓过日子了？不行，立即打电报给京城，这事要处理不好会酿成巨变……&rdo;

那森和德璀琳此时正在京城活动朱尔典，双方谈妥条件，正觥筹交错异常火热时，忽地来了这样一封电报。

&ldo;什么？&rdo;德璀琳捏着电报的手都微微有些发抖，&ldo;两人遇难，矿上被砸成一片废墟，王坤身负重伤……&rdo;

&ldo;够了！我受够了，这群暴徒！&rdo;那森看完后暴跳如雷，歇斯底里地喊道，&ldo;我要报复，报复……&rdo;

忽地，他仿佛想起了什么，用摇尾乞怜的神态恳求道：&ldo;公使阁下，这绝不是一起单纯的误会，而是有人在蓄意挑起冲突，这是一个阴谋，阴谋！&rdo;

朱尔典继续摆弄手中的红酒杯，漫不经心地回应说：&ldo;你打算怎么做呢？&rdo;

&ldo;弹压……不……请帝国军队出面，让中国人为他们的罪行付出代价。&rdo;

&ldo;这不是最好的办法，何况现在并没有攻击帝国侨民的行为，我如何说服动用帝国武力？&rdo;

被他这么一说，那森忽地有些泄气，倒是德璀琳老奸巨猾，从朱尔典的言语中听出了弦外之音：&ldo;那依阁下的意思？我们该怎么办？&rdo;

&ldo;很简单，走正常途径，让中国地方官员去处理。&rdo;

&ldo;他们？&rdo;那森不满意地撇撇嘴，&ldo;都是一群无能的饭桶，指望他们我还不如指望一头猪会审案更来得可能。&rdo;

&ldo;那森，听公使先生讲完。&rdo;

&ldo;根据我的观察，中国地方官员普遍昏庸且胆小，涉及到英国公司的处理结果肯定能另你们满意。&rdo;

&ldo;如果这群官员偏袒中国人呢？&rdo;

&ldo;那就更好了，你们便有足够的理由和证据抗议，到那时事件便不是单纯的暴力冲突，而是中英两国有关于法律公平性的外交争端了……你想想，这才是我作为大不列颠公使所应当履行的重要职责。&rdo;

&ldo;好主意！&rdo;一副奸诈的嘴脸……

第二卷席卷大江南北第五十四章惊弓之鸟

当衙役们、巡防营们气喘吁吁地赶到现场时，他们已彻底为那种混乱不堪而惊呆了，简直不能想象昨天这里还是一处秩序井然的作业场，今天就变成了一片狼藉，到处响起呐喊声与暴躁声的动乱场。

当他们用棍棒、用刺刀、用马鞭驱赶人群的时候，神情都是高度紧张的，生怕这群已经杀红了眼的&ldo;暴徒&rdo;会反抗，但出乎意料的顺利，官府权威犹在，所有矿工仿佛在那一瞬间又重新变回了绵羊，乖乖听从命令而静了下来，所付出的代价仅仅是几声怒喊和鸣枪警告。

动乱过后，人群的理智终于开始恢复。当这些数十年如一日老实巴交的矿工迸发出惊人的破坏力时，这种残酷与混乱不要说将这批衙役和巡防营惊得目瞪口呆，便连矿工自己都始料未及‐‐他们简直不敢相信自己的眼睛。

挖煤、运煤用的是那双遍布老茧、满目粗糙的大手，打人、砸东西用的还是这双辛勤劳作、强劲有力的大手。只是当建设的力量运用于破坏时，一刻的成果能抵得上辛辛苦苦的数年。无数次的农民起义证明，当中国最为老实、最为胆小也最为迟缓的农民在爆发后是怎样的令人恐怖，近半个世纪前的太平天国所带来地印象还没有逝去，八、九年前地义和拳往事仍然历历在目。开平的动乱与之相比。简直就是大海中的一星点浪花，丝毫激不起什么波澜。

很多人怔怔地看着破坏成一片狼藉地矿区，面对自己的杰作他们也傻了。在这处秩序森严、等级分明的场所。平日他们就是连高声说一句话都不敢，但今天却能亲手将这里变成废墟。从前趾高气昂、不可一世的工头们，在矿工的暴怒中瑟瑟发抖。

要不是官府及时赶到，已被打得死去活来的王坤差点就要将自己地小命交代在这里，但饶是如此，他的面孔、身体、四肢都带着伤痕与血迹。他几乎绝望了，后悔自己揽下了这么一个吃力不讨好的差事，当有人将他救出来之时，他已经完全崩溃了，四肢拼命挣扎，用仅剩的力气和精神发出含糊不清的讨饶声：&ldo;饶命啊……饶命啊……&rdo;

开平无可奈何地停工了，主事的管理人员要么被打得伤痕累累，要么被吓得魂不附体。他们已无力维系并指挥这样一个大型采矿企业的正常运作，更要紧的是，这些习惯于颐指气使、作威作福地人群第一次感受到了民众力量的可怕与恐惧，他们原本是以轻蔑或不屑一顾来对待这些穷棒子的。现在投出来的眼神变成了恐惧、害怕与仇恨。一场动乱，颠覆了从前根深蒂固地认识与判断。让他们心有余悸，在这种心理阴影消除前，正常的秩序是不可能恢复地。

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