路人书

手机浏览器扫描二维码访问

第3章（第1页）

他犹豫了一会，翻着卷宗，找出韦罗留下的信。这是个黄色大信封，一角印着&ldo;新桥咖啡店&rdo;的字样。

秘书提醒说：&ldo;总监先生，您先看看信吧。既然韦罗不在，他刚才又反复嘱咐，我认为这件事很紧急。&rdo;

&ldo;对，也许你说得有理。&rdo;

总监拿把尖刀把信挑开。

&ldo;啊!怎么搞的!&rdo;他惊叫道。

&ldo;怎么啦，总监先生?&rdo;

&ldo;这有什么?……你看，一张白纸，折了四折……什么字也没写。&rdo;

&ldo;可韦罗告诉我，这个案件的情况，他知道的都写在里面了。&rdo;

&ldo;他是告诉你了，可是你看见了，信纸上一字没有……真的，我要是不了解他，会以为他在开玩笑……&rdo;

&ldo;总监先生，这是疏忽，最多也是疏忽。&rdo;

总监说：&ldo;是的，是疏忽。但事关两条人命，韦罗不会这样疏忽，因为他确实对你说了今夜将发生两起谋杀案，对吧?&rdo;

&ldo;是的，总监先生。今夜，而且极恐怖，他是这么说的。&rdo;

总监背着手，在室内踱了几圈，忽然在一张小桌旁站住了。问：

&ldo;这是什么?这给我的小盒子?&lso;面交警察总监德斯马利翁先生……出事时拆开。&rso;&rdo;

秘书说：&ldo;哦，我忘了，这也是韦罗要转交您的。据说里面有重要东西，是那封信的补充。&rdo;

总监忍不住微微一笑，说：&ldo;怎么，信还需要补充说明?尽管还没出事我们也打开看看吧。&rdo;

总监一面说，一面剪断小绳，打开包装纸，只见里面包着一个小纸盒，一个药房用的纸盒，又旧又脏。

他揭开盒盖。

里面衬着几层棉花，也是脏兮兮的。中间放着半块巧克力。

&ldo;这葫芦里卖的什么药!&rdo;总监奇怪地说。

他拿起这块巧克力细细打量，才明白这有点发软的巧克力的特殊之处和韦罗保存它的缘故。这块巧克力上下都有明显的齿痕。咬人有两三毫米深，形状和齿宽各不相同，上齿四个，下齿五个，各不相混。德斯马利翁先生低头沉思，在屋里踱了几分钟，喃喃道：

&ldo;真怪。这个谜，我一定要解开……这张白纸，这些齿痕……到底是什么意思呢?&rdo;

可是，他不愿在这个谜上耽搁太久。反正谜底迟早要解开的，既然韦罗就在警察总署，或就在附近。于是他吩咐秘书：

&ldo;那几位先生，不能让他们久候了。你叫人请他们进来吧。韦罗若是赶回来了，你立刻通报，我马上见他。除此之外，其他事不要以任何借口来打扰了。&rdo;

两分钟后，接待员引进来四个人。第一个是公证人勒佩蒂依，他身体肥大，一张红脸，蓄着颊髯，戴着眼镜。接着是美国大使馆一等秘书阿齐伯德&iddot;布里特、秘鲁公使馆专员卡塞雷斯。这三位都是熟人。总监先生同他们寒暄几句，然后上前一步，欢迎退役少校德&iddot;阿斯特里尼亚克伯爵。他是许伊阿战斗的英雄，光荣负伤，被迫提早退役。总监说了几句话，赞扬他在摩洛哥的所作所为。

门又开了。

&ldo;堂路易&iddot;佩雷纳，对吧?&rdo;总监向来人伸出手去。这人中等身材，身体偏瘦，胸前挂着一枚军功章和荣誉团的勋章，面容、眼神和举止神态都很年轻，看上去只显得四十岁左右，但眼角额头上有些皱纹，表明他已四十好几了。

他行了一个礼。

&ldo;是的，总监先生。&rdo;

伯爵看见他，叫道：

&ldo;是你，佩雷纳!你还活着?&rdo;

&ldo;啊!少校!见到你，真高兴。&rdo;

&ldo;你还活着!我离开摩洛哥时，没听到你的音讯，大家以为你已经死了。&rdo;

&ldo;我只是被俘了。&rdo;

&ldo;做那帮人的囚徒，还不和死一样。&rdo;

&ldo;不完全一样，少校。到处都可以逃走……证明……&rdo;

总监不由得生出好感，仔细端详了一会他的面孔，只见他面含微笑，两眼坦诚、坚毅，古铜色的皮肤，显然是晒多了太阳的结果。

总监请客人在他写字台周围坐下，自己也坐下，说：

&ldo;诸位，我请大家来这里，你们也许感到突然和神秘……我同你们谈话的方式，你们也会感到诧异。但是，你们要是信任我，就会发现，事情其实很简单很自然。另外，我也尽可能简要。&rdo;

他把秘书准备的卷宗翻开，一面说，一面看那些批注。

&ldo;一八七○年战争的前几年，有三姐妹，三个孤女，老大叫艾尔默利娜，二十二岁;老二叫伊丽莎白，二十岁;小的叫阿尔芒德&iddot;罗素，十八岁。她们同一个叫维克托的表弟住在圣泰田。维克托年轻几岁。

老大艾尔默利娜第一个离开圣泰田，跟一个姓莫宁顿的英国人到了伦敦，嫁给他，生了一个儿子，取名叫柯斯莫。一家人生活贫困，有时日子相当困窘。艾尔默利娜几次给妹妹写信求助，但始终得不到回音，以后就断了联系。一八七五年前后，莫宁顿夫妇离开英国去美国。五年以后，居然成为富翁。一八八三年，莫宁顿先生死了，他的妻子则继续经营他留下的资产。她有投机奇才，赚了很大一笔钱。一九○五年，她去世。留给儿子四亿元钱。&rdo;

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。