路人书

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第58章（第1页）

&ldo;看福莱特。&rdo;

&ldo;你们再不能见到她啦，小家伙，她病得很重。&rdo;这仆妇关上门。

她受人指派，前来照看他们的老朋友。后者身体之虚弱，生活已经不能自理，也不能接待他们了。

皮埃尔和维奥莱特感到格外痛苦。

在他们悲哀与懂事的过程中，他们渐渐记不得这条通往忧郁磨坊之路了。

从布斯加尔妮埃夫人方面来说，她忧心忡忡。在与儿子见面时，她好似都感到手足无措。在万佩尔再也见不着代&iddot;奥比埃先生。他整天地又消耗在打猎之中。两个人，无疑都同意做出牺牲。

在理解孩子们的痛苦之后，他们可能已经放弃了几乎拟就的结婚计划。对这件事，皮埃尔和维奥莱特则毫不知情。

然而有一天，当万佩尔的壁炉中首次跳耀着秋天的炉火，布斯加尔妮埃夫人静静地坐在壁炉前绣着花时，坐在她身边的孩子们好奇地伸长了耳朵。

有人敲门。

&ldo;请进！&rdo;说着，布斯加尔妮埃夫人一阵颤栗。

是代&iddot;奥比埃先生。他走上前，举止有点拘束，神情显得尴尬。他的手中固执地玩儿着表链。皮埃尔注意到，他衣冠不整。这次大家发现，他并没有打扮得鲜美漂亮出外散心。灰尘扑扑的皮鞋表明他走过长路。那条旧猎裤的膝盖处有个大折皱，从而失去了初购时的新美。

&ldo;夫人，&rdo;他说，声音有点枯涩，&ldo;请原谅我冒昧地闯来。我是有事才来的。我从市镇公证人那儿来，他替我找到了代&iddot;奥比埃城堡的买主。&rdo;

他抑制不住一声重重的叹息，强装出快乐补充说：

&ldo;我总算能从家传的老房子中摆脱出来了。报价是切实可行的。这样，我便能偿还你也了解的债务了。我只想恳请你帮个忙，夫人。住在这儿好像对你有好处，你的孩子也能得以茁壮成长……在十月一日前，你仍是我的房客……我请求你多住些日子……啊！请稍安勿躁。我再不会随时来打扰你，但是……我请求你……夫人……别拒绝。维奥莱特很喜欢她的小朋友住在这儿……再说……上帝，对！我吗，虽然不再来见你‐‐因为在我搬家之前，还将有些商务问题需要解决‐‐但是当我感到自己身边有人生活时，我也就不会有孤独感……这可能是一种幻觉，但是幻觉有时也是甜蜜的……这好似是幸福的一种反应……&rdo;

皮埃尔早已看着维奥莱特。从福莱特那儿回来后，孩子们无疑相互倾吐了许多心里话。因为，面对着皮埃尔询问的动作，维奥莱特低着头，这表明她同意她的朋友要讲的话。

&ldo;妈妈，为什么不留在这里，过整个冬天呢？&rdo;儿子问。在这种极端不安的沉寂之中，他这句话无疑引起了涟漪。

&ldo;这是什么意思？你的学习呢，皮埃尔？&rdo;布斯加尔妮埃夫人问，十分激动。

&ldo;我的学习！我的学习！我在这儿也学得很好。请个家庭老师，如果你需要的话，妈妈。对我来说，我也喜欢乡村小学，与维奥莱特一样。&rdo;

&ldo;你，在这里过冬？&rdo;

&ldo;为什么不？我在这儿生活不错。你也是，妈妈。我们将在这里恢复健康……一二年过得很快……此外，妈妈……&rdo;

&ldo;此外什么，亲爱的？&rdo;

&ldo;我好像觉得……我好像觉得……&rdo;他补充说，有点儿使劲，&ldo;你呆在这里很幸福……&rdo;

她脸红了，皮埃尔颇感难受，两眼湿润。但是他强挤出笑容，接着说：

&ldo;乡村的环境对你有好处，非常有好处，妈妈！在代&iddot;奥比埃先生上次来访之前，你就变了！有时候你唱起歌来……房间里也摆上鲜花……这对我来说是多么的欢乐。既然你身体不错，就应该请他多来走走……对，妈妈，我从来没看过你这样……从来没有……哪怕是我小的时候，你将我抱在腿上的时候……。&rdo;

他说得一发不可收拾……

他母亲看着代&iddot;奥比埃，一切都显得有点拘束与激动。

她最终说话了：

&ldo;可是我不愿意让我们的朋友失去这次售房的机会……&rdo;

&ldo;啊，计划很简单，&rdo;代&iddot;奥比埃先生说，他无意识地、诚挚地流露出那份热情，&ldo;我有办法搞到自己需要的钱的……不，夫人，重要的是你能留在这里。走！不行，这绝不行。你很清楚，亲爱的夫人，你儿子皮埃尔说的什么……&rdo;

对话……进行得有点艰难……但是没有结束的意思。

沉重的钟声打断了谈话。钟声的回响沿着城堡的围墙消失了。缓慢的、有节制的，市镇教堂的大钟将其清脆的音符送上天空。这音符缓缓地震动着窗户，秋天的晚风已经为窗户蒙上一层水气。

&ldo;怎么！&rdo;代&iddot;奥比埃先生叫着说，&ldo;可能是丧钟！&rdo;

&ldo;对，先生，&rdo;一个女仆进来，她刚获悉可怜的福莱特夫人去世的消息。她的灵魂到了天国，甚至没有受苦。&ldo;他们刚抽出时间去通知神父与医生。正如她的守护人所说的一样，那一口气没上来就去世了。有位先生肯定地说，她至少活了一百多岁……&rdo;

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