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第七十六章（第1页）

壶关县衙内，县令许利一手捂着嘴巴，不住哼哼唧唧，一手拿着凉下来的菊花茶，大口猛灌，却无法缓解半分疼痛。

许利之妻江氏见夫主被嘴巴上的泡折腾成这样，心疼得不行，便劝道：“纵然是铁打的身子，也没有这般硬熬的道理。天气渐渐转热，你一直住在县衙处理公务，不去庄子里避一避，这火怎么消得下来？”

“唉，你不明白。”许利放下手中的茶，一面抽气一面道，“许都尉来壶关好些天，却一直住在军营之中，没有来县城一步，也不是否对我有什么成见。林信那厮也三天两头往军营跑，我日日派人等他，好容易请他来喝酒喝茶，他笑眯眯将东西照单全收，却什么话都不肯说。我这心啊，就一直被悬在了半空之中，没个着落。”

许利与许泽拥有同一个祖先，就是许氏那位斩杀了诸多胡人，拿人头换到了官职，使之入北姓世家之林的剽悍马贼头子。但任何一个家族，三四代繁衍下来，血缘稀薄了不说，关系也生疏了许多。尤其在二十多年前，许泽不仅不肯率众逃跑，还打算抵抗的行为，遭到族中许多“聪明人”的不屑，觉得他忠义了又如何，朝廷可不管北地，自己组织抵抗，与送死又有什么区别？多少平日攀关系攀得亲热的叔叔伯伯，冷嘲热讽过后，不仅不帮忙，还带着自家人跑了。待匈奴人攻到上党的时候，诺大一个许家，站在许泽身旁的同族，一只手就能算得清。

这样的“自家人”，自然不为许泽所喜，待日后他成为上党太守，这些人再涎着脸皮回来求官，他明着应下，却只给对方微末小吏当，半分多余的照拂也无。若非许利在内政上是一把好手，又玲珑圆滑，人际关系处理得不错，父祖也不甚贪婪，没去许氏的宅邸大吵大闹过，这个壶关县令也轮不到他坐。

正因为职位来之不易，许利对待许氏嫡系成员，不免有些诚惶诚恐，唯恐得罪许氏嫡系成员，被对方在许泽那边上眼药，影响许泽对自己的评价。是以许磐简单的一个举动，就能让许利吓得如惊弓之鸟般，急得连嘴巴上都起了泡。

江氏闻言，也吓了一跳：“这……这许都尉，为何不……”

“听说，是在请示郎主！”提及此事，许利全身都在打抖，说话也很是不稳，“可许都尉来壶关，本就是府君的意思，还需等待什么？我怕他们几个一直按兵不动，是……是在等府君，不，应是等大郎君，或者二女郎来！”

许利对自己的职位极为看重，是以对许氏嫡系极为恭敬，逢年过节的厚礼与拜访永远少不了，对上党许氏嫡系的情况自然知道得极清楚。

他明白，许磐此人大大咧咧，无甚心机，极好说话。纵然身旁有林信这个老油条跟着，相对来说，也比较容易糊弄，若是换了人……指不定怎样呢！

江氏犹豫片刻，才吞吞吐吐地说：“颍川盛会，尚未结束，大郎君应不会回来吧？若是二女郎……女郎心软，奴带上萼儿蕊儿，时不时与她话话家常，求求情，应该……”

“二女郎若真这般心软，怎能自由进出府君书房，参与议事？你去许氏宅邸的时候，时常能见到主母、钟夫人与大女郎，何时见过二女郎做这些接待妇人之事？”听见江氏的提议，许利心中一动，可嘴巴的疼痛，让他很快就回过神来，摇头叹道，“府君看人极准，能被他托与重任，怎能简单？”

见夫主否决了自己的提议，江氏心中很不以为然，暗道如主母平氏、钟夫人与许素一般，安守宅院，相夫教子才是正道。许徽一个女儿家，在外四处奔波，与男人混在一起，哪是什么好事？出身好又如何？哪家会要比男人还厉害，善谋善断手段狠辣的女子做媳妇，府君非但没禁止她乱来，还着意培养，可见也不是如夫主说得那般英明。但看在许利为一家之主的份上，江氏也不会在这种小事中逆他的意思。

许利举起茶杯，又灌了几口，愁眉不展，唉声叹气，恐慌自己的未来。这时，他的伴当东扬轻轻敲门，得到应允之后，小心翼翼地走了进来，轻声道：“使君，许都尉命人捎了口信，说在未时三刻会过来。”

一听这消息，许利连忙放下茶杯，追问道：“只是许都尉么？可还有别人？”

东扬觉得许利这句话问得极奇怪，却不敢显露，更不敢怠慢，只是道：“来人就捎了这一句话，随即匆匆离去，再没说什么。”

“就一句话……”许利沉吟片刻，才挥挥手，让东扬退下，有些无奈地对江氏说，“无论如何，还是将蕊儿与萼儿都带过来吧！若二女郎愿意与她们说话，自然最好不过。若是不愿，也没什么……切记，二女郎没与你们说话之时，切不可主动挑起话头，明白么？”

江氏点头应下，又不放心地追问了一句：“夫主可确定，二女郎一定会来？若不是，奴又携了萼儿蕊儿来，定会被旁人笑话咱们为攀附都尉，连脸面都不要的！”

“来得若是大郎君，捎带的话中，必定要知会我们一声。”能坐稳壶关县令之位的许利，哪怕很有些贪财好色，胆小怕事，论心计与能力，却绝非寻常之辈，所以他极为笃定地说，“唯有女郎来了，为她声誉计，林信才会特意抹去她的名字。”

江氏微不可查地撇了撇嘴，心道来都来了，再做这些小功夫又有什么用处？正因为如此，她对待许徽之时，态度虽热情，却大都是面子上的功夫，内心中很有些嫉妒与不屑。

才打一个照面，许徽就极有兴趣地发现，许利一家男女，对自己的态度截然不同。但这种小事，她没多少关注的兴趣，只是不着痕迹地打量着许利。

许利生了一张国字脸，正气凛然，让人一看就觉得忠诚且威严，无端生出几分好感，是顶顶合适的为官之相。他对待许磐与许徽的态度，也拿捏得刚刚好，既殷勤又热切，也不会让人觉得他是在溜须拍马，阿谀奉承。是以许徽测了测头，果见许磐被第一印象迷惑，频频点头。

见三叔如此，许徽心中叹息，却毫不犹豫地开口问道：“许使君，壶关县内，近来可有商队进出？”

许利一听，立马打起精神，道：“壶关乃青徐二州通往凉州的重要关隘之一，来往商队自然颇多。光是今年，便有十七支商队前来，其中的十二支，都是……”说到这里，他有些谨慎地看了看周围，才微微压低声音，说，“都是按照郎主的吩咐，明着运送绢帛与粮食，实则囤积了铁器与食盐。”

青徐二州占盐铁之利，纵受过战火波及，也很快就缓过劲来，富饶程度比起从前也不差多少。而冀州多石炭，也就是煤，由许氏匠人制作的诸多石炭，少烟尘与气味，燃烧得又久，最适合放在火盆之中燃烧取暖。从而被世家追捧，纵然许泽将石炭的价格极为昂贵，还供不应求。是以许泽一直借着扼守交通要地的便宜，暗中与青徐世家联系，以制作好的石炭来交易盐与铁器。

许徽去过工匠坊，自然知道上党一年产的石炭，也就是祖父口中的煤，远远不止他们销售出去的那个数。但用煤炼出来的铁，比用木柴炼出来的铁，无论是韧性还是坚固程度，都要好了数倍，实在是打造兵器的好东西，许泽怎么可能将自家都不够用的煤卖太多出去，让旁人发现这个秘密？虽说在汉代，就有人用煤饼来炼铁，但眼下大家都被许泽引导，走入了错误的方向，单单认为煤不过是取暖之物。真正重视煤炭作用，并有足够的资财，能以之大规模炼铁的，还只有他们一家。

许徽沉吟片刻，方稳住自己的声音，让自己别露出任何不高兴的表情，让许利看出端倪，这才平静地为：“半年时间都不到，就来了十二波商队？咱们今年，到底运了多少石炭出去？”

许利不知煤乃炼铁要物，只当这玩意制出来的炭是能生钱的玩意，觉得自己为许氏聚拢盐铁立了大功，便颇为兴奋，还带了点神秘兮兮地比了一个数字，却让许徽的心都在滴血。

对许氏部曲训练，以及煤矿铁矿粮食产出的绝密事情，她经许泽允许，都翻阅过具体资料，算得上颇为了解。许徽很清楚，上党一地的煤矿开采量，每年大概有多少，却未曾想到，还没到半年，一年的开采量，就偷偷贩运了三成还有多出去！若加上卖到大齐各地的煤炭，少说得去了六成！

难怪祖父要与沈孚商谈，以粮食换取盐铁，或者说一部分的食盐。想到那些能制作诸多兵器的好东西，被炫耀斗富的世家成员当做柴火来烧，许徽真觉得有一口血梗在自己的喉咙中，久了真的会折寿！（未完待续。）

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