路人书

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第八十九章（第1页）

随着间者的被捕与死亡，原本气氛紧张的壶关县，也渐渐恢复了往常的秩序。

这天一大早，城南的一家粮庄便开了店门，不消片刻，一位约莫二十五六岁，身着簇新的细麻衣，头裹皂色纶巾，面貌普通，气派却做得非常足的青年走了出来。

在这种世道，粮食就是金子，更是性命的保障。能开粮仓的人，无一不拥有雄厚的背景，以及强硬的后台，与对方交好，总不会错。所以，这人一路走过去，遇上的人，普遍会以极为和气的态度，很是热情地与他打招呼。

这个年轻的粮庄掌柜，显然极不会做人，只见他遇上店面稍微大一些，财力雄厚一点的店铺掌柜与自己打招呼，就轻轻颌首，权作回礼，遇上别人则一概高高地抬起下巴，一副爱理不理的样子。是以待他走后，便有碰了冷钉子，亦或是看不得他那副德行的人咒骂开了：“不过是得了十万八千里远的亲戚得势，开了个小小的粮庄，眼中就瞧不见咱们这些人了……什么玩意！”

“你……这话你也敢乱说，若是传出去……可是不要性命了？”

听见旁人的劝告，第一个咒骂粮庄掌柜的人那原本只有三分的火气，生生变成七分，就差没大声嚷嚷道：“说几句又如何？难不成他还能劳动衙役，将咱们关到大牢里去不成？”

“关到大牢？怎地没这本事？你知他亲戚是谁？说出来吓死你！这江老板不是别人，恰是咱们县太爷的小舅子！”

说得人神秘兮兮，听得人惊出一身冷汗，却不知有个靠在墙角的人无声冷笑，随即侧过头来，望向跟在自己身侧的族兄，带了一点不满地说：“县太爷的小舅子啊！听起来，可真是威风极了。”

听见百姓的谈论时，许利就在心中暗道，寻思怎么将这个话题给彻底圆过去。

凭能力当官的，都有几分机智，待许磐发话，许利已是苦着一张脸，耷拉着脑袋，无精打采地说：“下官妻子的三个兄弟，都是在府君那儿挂过号，无人随下官一道来壶关，这个人……也不知是隔了几道茬的便宜亲戚……”

许磐虽无太深沉的心思，却也不是随随便便就能糊弄的对象，若不是碍着许利的态度，他也不会将粮庄掌柜江器放到最后一个，非要等事件在外人看起来平息下来，对方的戒备心也松懈一些之后，再动手抓人。所以听见许利这样说，他嗤笑一声，方漫不经心道：“拐了七八十道弯的便宜亲戚，你们也敢随便用？若对方真要下手，在节礼中弄点毒药，你还有什么命在？”

他的话虽一点委婉的意思也无，说得非常不留情面，但许利却没半分恼怒。

毕竟，想起许磐说得那一幕，哪怕是许利，也心有余悸。

这个时代的人，一旦发达，率先想到得就是购置土地。在他们看来，购置土地就是加固基业，这是足以传给子子孙孙，哪怕九泉之下去见了列祖列宗，也十分有光彩的一件事，许利也不例外。

他做了这么多年壶关县的县令，名下田产庄园都增添了不少，粮食也堆得多到自家根本吃不完，少不得分出一小部分，弄个粮庄，盘活手中的钱财。偏生他与妻子江氏的兄弟，都是游手好闲，好逸恶劳，脸皮还一个赛一个厚，上不了什么台面的货色，如果让他们管了自家的田庄与铺子，纵然产出一年比一年高，收成也只会一年比一年少。

以一个小家庭来算，许利的家底显然颇为丰厚，指缝中漏出些许，也足以养活自己与妻子的几个兄弟。但这并不意味着他是冤大头，会慷慨地将钱财白送，养得兄弟的心越来越大。正当两夫妻苦恼的时候，一个老迈的妇人带着自己年轻的儿子投奔江氏，声称是江氏嫁到常山郡的十一姑母，丈夫死了，族人欺他们孤儿寡母，先是侵占田产，随即又打算给儿子罗器安排不好的婚事，罗器奋起反抗，反倒被族中长辈以“无礼犯上”等多项罪名扣在头上，逐出了宗族，前程断了不说，连个容身之处也没了。好在被江家拒之门外的时候，好些亲人生出恻隐之心，纷纷指出自家混得最好的一个姑娘已成了官太太，让他们来投奔江氏。江氏见倍受打击的罗器，哦不，应该是江器性格虽古怪，理财却是一把好手，便让他当了自家粮庄的掌柜。

听完许利的解释，许磐沉吟半晌，才问：“你的妻子，连自己的姑母都不认识？”

许利闻言，原本假装的苦笑，这次变成了真的：“都尉家中人丁稀少，自不清楚，越是弱小的家族，就越是要全族抱成团。说是姑母，实际往上追溯了三辈，不论亲缘的远近亲疏，排序完全按照辈分来排。这样的亲戚，一年能见到两三次就不错了，看见眉眼相似，又听得对方能说出自家父母的几件往事，就觉得八成不会差，谁能想到……”说到这里，他已是连连摇头，连苦笑都笑不出来了。

“这么容易混进去……”许磐微微皱眉，不无忧心地说，“如此一来，谁还能够信任？”

他自言自语，倒不觉得有什么，却将许利吓得满身冷汗，生怕许磐说他御下不严，禀告许泽，让壶关太守的位置换人做。好在许磐也就是说一说，没动这方面的心思，只是打定了主意，务必要将江器活捉。

与此同时，壶关军营。

许徽放下手中的茶杯，慢条斯理地问刚刚从牢房出来的阿元：“江器之母江氏，还是坚持自己那套的说辞么？”

“回女郎，她仍旧没改变自己的说法。”阿元恭敬万分道，“她的儿子被族人痛打之后，伤势太重，一个晚上都没熬过。她哀痛欲绝，本想与儿子一道离去，却遇见了如今的江器前来借宿，自称无父无母，孑然一身，感受到江氏的慈母情怀，欲认她为母，代罗器承欢膝下。”

许徽闻言，便勾起一丝讥讽的神色，无比冷淡地说：“儿子才刚死，就来了一个能干又孝顺的干儿子，她也没觉得奇怪？”

她这句话问得太过尖锐，也太过诛心，从阿元到阿肆，没一个敢接下她这句话的。

好在许徽也不要她们的回答，只是若有所思：“听说江氏没读过书，没察觉到其中异常，倒也不奇怪，纵然察觉了……”说到这里，她露出一个轻轻的，却极尽悲哀的笑容，好半天没说话。

哪怕江氏隐隐猜到什么不对，知道便宜儿子利用自己的身份，打算做什么事，甚至与亲生儿子的死亡有关，那又如何？死者已逝，生者还是要活下去的，不是么？

许徽在思考的时候，侍女们向来是不插嘴的，直到见她再一次端起了茶杯，阿元才上前一步，轻声问：“女郎，是否要再次讯问……”

“再问，也问不出什么，省点精力对付江器吧！”知道问题出在谁身上就全力对付谁，这是许徽的原则，可没兴趣一再戳一个青年丧夫，好不容易将儿子拉扯大，就因为她的身份，儿子就牺牲在旁人阴谋下的可怜母亲的伤疤。所以，许徽沉吟片刻，对阿元吩咐道，“待江器交代了他的主家是谁之后，你去知会江氏一声，让她切莫丧失求生之欲，好好活着。我会分几亩天地，并择一品行不错的孤儿过继给她，让她与她儿子百年之后，不至于少了一碗饭，也一定让她活着，好好地看着，害她儿子的人，最后落得多么惨。”

这个命令，与许徽平日的行事作风大相径庭，是以阿元愣了片刻，才小心翼翼地问：“女郎，难道不要……”

许徽知阿元的意思，便轻轻摇了摇头，正色道：“对咱们起了坏心思的人，自然要毫不留情地一一歼灭，可对因咱们而受难，又翻不起什么波浪的可怜人，还是莫要做得这么绝。若是祖父知道，也必会赞同我的想法。”

他们要争天下不假，却不能为争天下，彻底磨灭了人性。战场上消灭敌人，政治中斗倒敌人，下手必须狠辣，因为这本就是不进则退，斩草不除根，春风吹又生的事情，可对平民……若为了大业，丧失了基本的人性，想得天下，也不大可能。

“心怀敬畏与悲悯，方能长久。”想到这里，许徽略带感慨地说，“哪怕与未来的杀孽一比，小小的善举不过杯水车薪，也聊胜于无。”

若换个人在这里，必会觉得许徽终究是个女人，心肠还是有些软，不够杀伐果断，可阿元等人素来以许徽的意志为自己的意志，听见许徽这样说，便觉得她说得极有道理，连忙应下并去做，唯有阿双顿了顿，似是挣扎了片刻，才：“女郎，您说，江器他……到底是哪家的人呢？”（未完待续。）

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