路人书

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30、市场选人

这句话有些熟悉。因为在不久之前，有人就是靠差不多的一句话，让他们到了现在这里来，唯一的区别是，那时候，石孝全说的是请您救救您的弟弟，而这里的弟弟，则是求他的那个人的弟弟。

杨文书看见有人拉住了宋嘉言干净的衣服，不由得有些紧张，很快，旁边就走出了一个兵役，对着那只手就踢了一脚：“干什么呢，这是你们能拉的吗？还不快放手？”

那只手被人踢了一脚，很是吃痛，但是却没有放开手，于是就连宋嘉言都几乎被他扯地动了一步。

杨文书见此，急忙制止了那个兵役，一边又小心地看着宋嘉言和马尚文，像是生怕他们发怒。

宋嘉言回过身，那孩子还没有松开他的衣摆，只是声音有些颤抖，用一双乌黑的眼睛盯住宋嘉言道：“求求您了，求求您……”

幸好来的时候穿了言可贞另外给做的新裤子，要不，被人一扯露出半截大-腿可如何了得？

宋嘉言打量着眼前这个看起来有十三四岁，趴在地上更加显得个子不高，脸庞上沾了些污泥，更加显得脏污，只有一双倔强的眼睛盯着他的孩子，忽然就有了些兴趣。

宋嘉言发了话，就算马尚文同意，也不得不让人把这个孩子和他所谓的妹妹和弟弟一起带了出来。

宋嘉言仔细地打量着这一行四人。

那个刚才拉住他的孩子最大，后来听说是十四岁，不过个子真不高，大概就比宋嘉言高那么小半个头。也许是因为长期做农活，倒是还算身体结实，这会儿被人踢了一脚，这孩子正握着自己的手腕，却还是咬着牙站在半扶半抱着一个小男孩的两个小女孩前面。

两个小女孩年纪看起来非常小，高度几乎和宋嘉言差不多，眉目倒还清秀，不过大概因为长期营养不良，都显得又黄又瘦，正合力抱着在他们中间看起来是烧得一脸通红的一个小孩子。

那个最小的孩子大概五六岁，长得虽然有些黄，但是也能看出来以前也是好好养过的，眉清目秀的，只可惜此刻却因为生了病，脸色有些绯红，看起来病的不轻。

四个孩子穿得都不多，在这样的腊月寒冬，他们身上的衣服都显得尤为单薄，甚至那个大一些的孩子破旧的袄子里还透出了芦花。

芦花哪里保暖？只不过是看着厚罢了，宋嘉言看了看穿着裘皮，还裹着一张皮毯子的宋嘉瑞和穿得严严实实的宋嘉祥，不知道为什么鼻子就有些发酸。

“我听说三岁看大，七岁看老，杨文书和三位管事也算是阅人无数，不知道在几位看来，这几个孩子可还算是老实吗？”宋嘉言一边打量着这几个孩子，一边问道。

杨文书不敢说话，只能笑了笑，“但凭小公子做主。”

三位管事中，马大管事和张管事比徐管事有说话权。他们两人仔细打量了一下这几个孩子，虽然很明显地皱了眉头，但是对于宋嘉言的提问，他们还是低头道：“目前来看，还算是老实。”

这四个孩子，最大的那个叫柱子，十四岁，他和两个女孩子中的那个春花是兄妹。春花今年十二岁，两个人年纪都不大。听杨文书说，他们都是南郡人，因为父母早逝，跟着兄嫂过活。这两年，他们兄嫂家有了孩子，逐渐养不起他们，就把他们送到了市场，希望有人把他们买去做仆佣，让他们自己混饭吃。

柱子虽然刚才敢抓着宋嘉言的衣摆求救，不过现在被宋嘉言盯着，过了一会儿，他就慢慢地低下了头，有些僵硬地站在那儿。反倒是春花，从刚才就小心地打量着宋嘉言他们，目光伶俐，却又不敢过分，很有种姚小桃的感觉。

和春花一起扶着那个小男孩的，是一个十三岁的女孩儿，名字叫青梅。

青梅原是和柱子他们同村的赤脚大夫的孩子，据说他们父亲还能识几个字，写一写简单的家信，所以曾经也能独自在村子里养活青梅和她的弟弟青竹。

如果不是他们的父亲去年采药的途中跌下来，没过两天就死了，青梅和青竹还算是他们村子里难得的会认识几个字的孩子，特别是青竹，据说还是他们村里的小神童。而此时，他们不仅要沦落到卖身为仆，甚至，青竹还因为天气寒冷，着了凉，生了病。

“马世兄，能请杨文书派个人，先请个大夫给这个孩子看看吗？”宋嘉言一边说，一边从袖袋里掏出了三个分金递给一旁的杨文书。

虽然他们还没办好手续，不过他们愿意出钱给那个孩子看病，杨文书也无从反对，所以很快，那四个孩子就被兵役带到了市场的前面去了。

因为这几个孩子离开，宋嘉言也得以看到他们原来挡着的地方，有两个看起来还算是干净整齐、怀里还各抱着一个小包袱的孩子正心无旁骛地依偎着坐在一起，吃着有些冷硬的干馍。即使宋嘉言看着他们，他们似乎也并没有发觉，只是专心地抱紧了小包袱，又抓紧了手里的干馍不想让别人抢掉，吃得很正经。

“那两个孩子是原来归来客栈的大厨老陶的孩子。今年年初的时候，老陶的婆娘病了，老陶借了不少钱给她治病，可惜人财两失。现在想来估计是还不起钱，这才被逼卖身为奴，如果宋少主想要厨子，我听说，老陶本人也要卖身还债。”

徐管事虽然年轻，不过似乎还有些消息层面，看到宋嘉言打量这两个孩子，就在一旁开了口。

那两个孩子看起来还真是淡定，即使知道要卖身为奴，精神也还算好，既不像这里多数孩子那样萎靡，也不像这里的部分孩子那样眼神里透着明显的讨好，想到他们的父亲，宋嘉言看了看宋嘉祥，在他耳边说了几句话。

宋嘉祥先是仔细打量了一下那两个孩子，又和宋嘉言对望了一会儿，才转头拜托马尚文请人去带老陶过来。

一个兵役很快就到不远处的另一个院子去提人。

也不知道是不是宋嘉言他们的对话引起了里面那些孩子的注意，虽然多数人还是只是以羡慕的眼光看着那两个姓陶的孩子，不过他们的身边，就有个大约十三四岁的孩子忽然发难，劈手拍开了陶家兄弟更小一些的那个孩子手里的干馍，同时还异常响亮地哼了一声。

那个干馍掉到了不远处的地上，沾上了些泥，很快被附近的一个孩子抢到，几口就被那个一边吃还一边飞快地打量着这边的孩子塞进了肚子里。

陶家的孩子像是愣住了，过了一会儿，陶家那个大一些的孩子才站起来：“萧栋，你做什么？！”

那个孩子压根没理他，只是闲闲地瞥了宋嘉言和宋嘉祥一眼，又瞥了一眼陶家的孩子，就冷笑着转开了目光，不知道在看着哪里。

宋嘉言觉得这一幕有些有趣，所以他特别看了一眼马尚文，和他对望着点了点头。

马尚文大概也知道宋嘉言在想什么，扯过杨文书，对他耳语了几句，所有人暂时就都只是站在了那里，没有动。

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