路人书

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第21章（第1页）

我不敢坐，亦不敢饮茶，只站在门首恭候。殿中沉香细细，如缕不绝，混着袅袅茶香，不觉沉醉。

忽听外面脚步阵阵，我向外望去，但见宫人们捧着盥盆沐具，衣衫鞋袜，鱼贯走入东配殿。芳馨道：&ldo;这是在服侍皇子起身。皇子公主起身后，都要去皇后寝殿请安，方去前面定乾宫书房上学。&rdo;

不多时，只见一众奶母宫人，簇拥着一个小小孩童摇摇走出东配殿。那孩子只有四五岁，目若点漆，沉如碧水。一身赤地彩云金螭外袍，玉冠玳簪，犀带华履。正是二皇子高曜。

辱母拉着高曜的手走入椒房殿，见了我，不觉一怔。高曜问道：&ldo;嬷嬷，这位姐姐是谁？&rdo;

这辱母只二十五六岁，牙白布衫外，穿着秋香地葡萄藤福字纹背心，发间一枚珠钗，颇有几分姿色。她俯身笑道：&ldo;殿下，这是昨日新封的女巡朱大人。过两天离了这里去长宁宫住，便是由这位朱大人照拂殿下。&rdo;

高曜双目清澈如水，在我脸上一转，行礼道：&ldo;朱大人安好。&rdo;

我忙还礼：&ldo;殿下安好。&rdo;那辱母亦向我行了一礼，又道：&ldo;殿下还要向皇后娘娘请安，恕奴婢不能奉陪。&rdo;说罢深深看我一眼，牵起高曜的手往后面去了。

忽见桂旗引了一个三十二三岁的女子进来，她右手拉着一个六七岁的小女孩，左手拉着一个与高曜年纪相仿的男孩，身后跟着史易珠与十几个奶母丫头。只见她身着浅碧色桃花纹长衣，只以青玉簪挽发，道骨清寒，从容飘逸。然而容色清艳，可谓清到极处，又艳到极处。虽说升平长公主的青春容颜足以耀人眼目，但她的美貌却是追魂摄魄的。我呼吸一滞，不觉呆了。

芳馨忙在我耳边道：&ldo;这是西宫的周贵妃，姑娘该去请安。&rdo;

我这才走上前去，行了大礼。周贵妃笑道：&ldo;免礼。坐吧。&rdo;说罢自在右首凤座上落座。两个辱母引了皇子与公主往寝殿去了。

我与史易珠见了平礼，方坐在下首。周贵妃笑道：&ldo;朱大人初进宫，住的还惯么？&rdo;

我答道：&ldo;多谢娘娘记挂，臣女一切都好，只是有些想家。&rdo;

周贵妃道：&ldo;初入宫的人，都想家。&rdo;眼见我甚是拘谨，便不再说话，只端起茶盏，缓缓吹着。须臾放下，向史易珠道：&ldo;珠儿，巳时后你去定乾宫的书房看看义阳。有人问你，只说是本宫让你去的。&rdo;史易珠应了。

我听她叫&ldo;珠儿&rdo;，倒似在叫&ldo;朱儿&rdo;，忽一怔忡，这才想起此&ldo;珠&rdo;非彼&ldo;朱&rdo;，彼&ldo;朱&rdo;本当是&ldo;卞&rdo;。毕竟我的生父与继父，都是骁王党。周贵妃再美貌，再聪明，再和气，终不与我相干。

不多时陆贵妃带着徐嘉秬与平阳公主来了。两位贵妃寒暄几句，便相对默然。锦素最后才到，但见她发间簪着一枚红玛瑙黑檀木簪子，正是我赠与她的。心下一软，顿时把昨天的不快忘记了大半。

周贵妃微笑道：&ldo;锦素，永和宫住得还好么？&rdo;

锦素忙起身回道：&ldo;皇后赐臣女居于永和宫悠然殿，臣女感念天恩，自是无事不满意。哪还有一丝不好？&rdo;

陆贵妃笑道：&ldo;于大人就是会说话，怨不得姐姐疼她。&rdo;

周贵妃一笑：&ldo;锦素是妹妹挑选上来的，还望妹妹时常提点。&rdo;

陆贵妃淡淡道：&ldo;本宫待诸位大人，自当一视同仁。&rdo;周贵妃笑而不语。

忽见屏风后紫影一闪，内官唱道：&ldo;皇后驾到。&rdo;众人连忙起身恭候。

我悄悄向上望去，但见皇后身着紫云金凤曳地广袖长衣，戴着赤金璎珞项圈，脂粉浓重，珠翠满头。容貌只算得中人之姿，比之周贵妃固是远远不及，连陆贵妃也比她多了许多从容平和之气。

礼毕，皇后笑道：&ldo;两位妹妹来得早。&rdo;

陆贵妃道：&ldo;这是臣妾应尽之礼。&rdo;

皇后的双手略显粗大，染了鲜红蔻丹，又戴了四枚鎏金点翠护甲，金赤华光更增肌肤的焦枯之色。皇后道：&ldo;宫中多年都没有新人进来了，这一次陆妹妹做主选进来的这四位姑娘，果然都很好。&rdo;

陆贵妃道：&ldo;臣妾仰赖圣恩，不敢居功。&rdo;

皇后道：&ldo;宫里虽说人少，可上上下下也有千八百人，每日琐事不少，咱们姐妹恐不得空亲自教养孩儿，四位大人正解了燃眉之急。况且宫里添了新人，我们姐妹也不怕长日漫漫，无人做伴了。&rdo;我听了不觉好笑，既说&ldo;琐事不少&rdo;&ldo;不得空亲自教养孩儿&rdo;，又如何&ldo;长日漫漫，无人作伴&rdo;？真真前言不对后语。众人一笑作罢。

向来晨省在早膳之前，因此众人只略坐一坐便回去了。送过皇后，正要与锦素一道出去，却见桂旗自偏殿出来，向我行礼道：&ldo;朱大人请留步，皇后娘娘有请。&rdo;

我不敢耽误，忙随桂旗进了东偏殿。但见南窗下一张宽阔的长榻，堆塑百花釉里红三足香炉散出丝丝沉香。皇后正坐在四扇苏绣美人大屏风后理妆，几个宫女静悄悄侍立一旁。屏后影影绰绰，赤金的微光一闪，是南窗下的灿烂春光。

桂旗指了屏风旁一张椅子请我坐了，又到屏后向皇后道：&ldo;娘娘，这会儿传早膳么？&rdo;

皇后道：&ldo;传膳，把朱大人的早饭也端进来。&rdo;

不一时，宫人们悄无声息地将我和皇后的早膳端了进来，摆了两副青瓷碗碟。又有一列宫人捧着漱盂巾帕等物，候在一旁。

忽闻环佩叮咚，皇后扶了惠仙的手缓步而出。但见她只簪着一朵浅金色珠花，上着淡粉短袄，下着杏白长裙，一缕浅藤宫绦下，系着龙凤双环赤玉佩。脂粉薄施，眉眼顿时清晰起来。

礼毕，桂旗引我在皇后对面坐定。皇后微笑道：&ldo;先用膳吧。&rdo;

宫人们这才揭开盖子。皇后的早膳，不过是御田粳米粥、白面饼与八样小菜。我这边是粥与面饼，小菜减半。静静用完早膳，皇后便斜倚在榻上，我背靠苏绣屏风，坐在下首。

皇后细细打量我数回，方才笑道：&ldo;先时熙平长公主荐你入宫，本宫心里还有些不放心。听陆贵妃说，你在殿上对答如流，可见长公主的眼光不错。不枉本宫与陆贵妃说了，要你进来。&rdo;

我心中似打翻了一盏滚茶，一颗心躲在胸腔一隅抽搐不已，痛煞闷绝。我不动声色地抚去额发间的冷汗，小心回道：&ldo;长公主待臣女恩重如山。臣女不敢不恪尽职守、尽心竭力。&rdo;

皇后满意道：&ldo;听说你读书很好。过去都是谁教你？&rdo;

我垂目凝视手上的象牙短笏，沉沉牙白冰冷黏滞，一如我此刻的心境：&ldo;臣女由家父启蒙，也曾请夫子指点过功课。&rdo;

皇后道：&ldo;日后在二皇子身边，日常琐事一概不用理会，你只管代本宫看住他的功课便好。二皇子的年纪小些，倘或力有不逮，你要替本宫多多留心才是。&rdo;我忙站起，郑重答应。

皇后又道：&ldo;过几天二皇子便搬去长宁宫了，本宫就将这孩子托付于你了。&rdo;说罢将高曜素日的喜好细细说给我听，中间好些幼时的趣事。她絮絮说了许多，我只陪笑听着，偶尔应一两句。我并不能理解她身为人母的感受，听着颇有些不耐烦。然而听久了，又觉得她的神情越来越像母亲。一时勾起思母情怀，不觉落下泪来。

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