路人书

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她怕是已经忘了，自己出宫为的是什么。不为避祸，只为救人。旁人畏惧的瘟鬼，也要臣服退让，避之不及。这样的女子，何人曾见过？那双妙目望了过来，沉静的双眸中，多出了几分喜意。于是，田恒也笑了出来，冲她颔首。财富权势，又怎能比得过这些鲜活的生气？祭祀结束，一直肆虐的疫病，似乎也没了气力，开始消退。宋公交代的任务，算是完成大半。然而华元派人传来消息，楚国遣使，探察“巫苓”之事。“还不能回去。”那抹忧色，又浮上了楚子苓的眉间，没了刻不容缓的疫病，她又忆起了自己前来蒙邑的缘由。“屈巫已经出使，如今快到陈国了。若是使齐，必会前来宋国；若是出奔，则会转道郑国。再等几日，便见分晓。”田恒安慰道。朝中，华元自然会替子苓遮掩，便是宋公，也盼着蒙邑疫情早日消退。这种时候，就算是楚国来的使者，恐怕也无法令宋公招她回去。而拖延这几日，正是关键所在，只看屈巫如何打算了。楚子苓也知道现在局势，微微颔首：“那我再拖延几日，等所有病人痊愈再说。”疫情是开始消退，但是彻底结束，还要时间。田恒却道：“城中并不安全，我听闻蒙邑城南有座漆园，不如到那边暂避。”“漆园？”楚子苓的声音里有了几分惊讶，像是想起了什么。很快，她就笑着点了点头，“我还没见过漆树呢，去看看也好。”田恒微微松了口气，如今情势危机，他的用意可不是区区避难。不过这些，不必对子苓言明，就当是外出游历几天吧。这些日一刻不停的治病救人，驱除瘟鬼，也确实需要好好修养一番。两人很快定下了行程，邑宰那边倒是好打发，就说有药须在漆园找寻。邑宰如今已是彻底服了这位大巫，哪敢说不？立刻命人陪同，前往漆园。三四十里地，又花去了半日时间，等到了地方，天色也彻底黑了下来。握着田恒的手，楚子苓下了马车。只一抬头，就被天顶炫目星河吸去了心神。漆园满是漆树，院落也大，就如立足旷野，银河倾覆。楚子苓深深吸了口气，吸入了满腹的山林青翠，连心胸都开阔几分。看着她面上神情，田恒道：“若是喜欢，不妨多留几日。”楚子苓轻轻点了点头，如今的她，已经使不上力气，唯有等待宋都传来的消息。比起蒙城，她确实更喜欢待在这里。“明日去园中看看吧，我还不知生漆要如何采集呢。”楚子苓轻声道。“有何不可？”田恒柔声应道。把人送进屋中，他才转身出门，看了看远方茫茫苍郁，田恒唇边勾起一抹冷笑。只盼他多心料错吧……窗外传来啾啾鸟鸣，宛转悠扬，绕梁不去。楚子苓睁开了双眼，躺在榻上，一时竟无法起身。她已许久未曾如此沉沉睡去，一夜无梦了。没了必须诊治的病人，也无需面对诸侯卿士，只懒洋洋躺着，头脑放空。这样的日子，她多久未曾经历了？四肢百骸里，突然涌出了些冲动，楚子苓翻身坐起。一旁侍候的婢女想上前侍奉，她却摆了摆手，径自走到窗前，支起窗棂，向外望去。所谓“漆园”，其实并非一个园子，而是一整座山头，盛夏已至，满目浓绿，在晨露中鲜活明丽，翠色欲滴。目不能及的远方，传来隐约人声，似乎是采漆的漆农早起登山，高声呼喝，与这山林一般生机勃勃。她想出门走走，忘却所有烦恼，只赏山色美景。“取水来。”楚子苓对侍婢吩咐道。这次到漆园，她没带原本跟在身边的宫婢，而是选了府中人贴身伺候。那婢子赶忙取了清水，侍候她净面梳洗，然而洗了脸，又以柳枝揩齿、青盐漱口后，楚子苓却未穿起巫袍，涂上巫纹，而是选了套寻常衣裙。这里也没人识得她，更不必摆出大巫威严，何必麻烦？因此，当她穿戴停当，走出房门时，早就守在廊下的田恒微微一怔。衣无绣，腰无佩，素面淡眉，盘发木簪。没了妖异巫纹，华美锦袍，洗净铅华后，这女子竟如初见时那般清丽恬淡。距离那时，已近一载了。心湖微颤，田恒绽出了笑容：“子苓可想进山转转？”笑意蕴在眼中，让那双鹰眸都平和温暖了起来。楚子苓也笑了：“自要去看看。”“车已备好，随我来吧。”并不耽搁，田恒带人向院外走去。只见小小院落外，停着一辆安车，拉车的骏马悠闲摆尾，也不知等了多长时间。握着田恒的手，楚子苓登上了马车，车身轻摇，驶出了院落。他们居住的小院，是给漆园中管事的小吏们居住的，距采漆的山林还有些路程。一路上，楚子苓并未放下车帘，倚在窗边张望，山间小路不比别处，崎岖狭窄，奈何驾车之人本领极高，竟不觉有多颠簸。如此一路行到山脚，才停了下来。田恒抬头一看：“此处漆树已经采过，想看采漆，怕是要走上一段。”“无妨，走走也好。”楚子苓倒不介意爬山。留下几个护卫看守马车，两人带了随从，向山上走去。入了漆林，一股浓郁气味扑鼻而来，竟有些像发酵过的酸奶。路上漆树皆坑坑洼洼，自树干顶端到树底，不知留下了多少到刀痕。还有些黑褐痕迹，沿着刀口流淌。“要爬这么高割漆？”楚子苓着实惊讶。这树顶的刀痕足有三四米高了，就算能爬上去，要怎么采集？“十丈漆树，自然要割的高些……”田恒突然一顿足，“喏，那边就是漆农。”只见几丈之外的高树上，一个浑身晒的漆黑，赤臂短打的汉子就如一只黑色的大猿，悬在树上。在他腰间，挂着个陶壶，此刻正小心翼翼取下树上插着的贝壳，把其中乳白色的漆汁倒入壶中。在他脚下，是捆在树干上的短枝，一排一排，显然是供脚踩攀爬。除此以外，竟然毫无其他保护措施。“要进前看看吗？”田恒问道。“不了。”楚子苓摇了摇头，“不好惊扰。”这样的工作，称得上危险工种了，她怎么可能过去引人分神。见她神色，田恒道：“夏日正是采漆的时候，生漆多寡，关乎国事，这些漆农自不敢怠慢。”听田恒解释，楚子苓才明白生漆在这个时代的重要性，原来非但日常器物需用漆防水防腐，作战用的弓，身上披的甲，乃至华美战车，都少不得用到生漆。也正因此，采漆的漆农们整日劳累，不到日落都不得歇息。看着那满是油汗的脊背，楚子苓只觉方才高昂的游兴，似乎都低落了几分。田恒自是知道她心中所想，只道：“前方山腰有个草亭，不妨去那边吃个朝食。”起床太早，两人都未用饭。楚子苓便点了点头，一行人改道，不多时就到了地方。那确实是个草亭，木质的柱子毛刺横生，连漆都未上，顶上茅草稀稀拉拉，似能透下天光。然而立在这样丰茂的山林中，竟生出了些许野趣。几个奴婢飞快铺上了锦缎，摆上了案席，除了早就备好的食盒，竟还有炊具。就见田恒负了长弓，对她道：“先吃些垫垫，等我回来。”撂下这句，就身形一转没入山林。楚子苓有些讶然，却也没有动箸，只让人斟了些她调的饮子，一口一口喝着。然而一杯还未见底，就见田恒拎着只山鸡，大步走了回来。“采了些菌子，正好煮了。”田恒也不假人手，飞快把那肥美的山鸡斩成小块，扔到釜中，又捡了菌子铺上一层，随后解下腰间挂着的酒囊，咕咚咚倒了半釜，这才炖煮起来。洗净了手，他大步回到亭中，楚子苓笑着问道：“怎地突然想起野炊了？不是说君子远庖厨吗？”

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