路人书

手机浏览器扫描二维码访问

第162章（第1页）

因此，对目前战争来说，像马提尼克岛和圣卢西亚这样的基地，它们战略地位的重要性已经大大超过了牙买加、哈瓦那或其它下风基地。它们凭借其位置控制着后者，通过它们向西航行比返航快的多；而在大陆斗争中起决定性作用的一些要点与这些岛屿之间的距离实际上相差不了多少。小安的列斯群岛中的大部分岛屿都具有这种优势；其中位于最上风的小岛巴巴多斯具有特殊的有利条件，不但可以用于进攻，而且也便于防守，敌方的大舰队即使从一个很近的港口如罗亚尔堡也难以靠近它。人们将永远不会忘记，坚决扎营围攻圣基茨岛的远征军曾经打算驶往巴巴多斯，但是由于猛烈的信风未能抵达。因此，当时条件下的巴巴多斯特别适用于作为英国进行战争的地区性补给站，也可以作为去牙买加、佛罗里达和甚至去北美航线上的一个避难停靠港。与此同时，用武力控制位于下风100海里处的圣卢西亚，将其作为一个舰队前哨基地，严密监视罗亚尔堡的敌人。

印度半岛的政治形势预示着战场的位置必然在东海岸或科罗曼德尔海岸。相邻的锡兰岛上的亭可马里虽然不是一个良港，但却是一个极好的防御性港口，并因此具有非常重要的战略地位，而在此海岸的所有其它的锚地都不过是些开敞锚地。从这个地区的信风或季风情况来看，亭可马里也具有战略意义。从秋分到春分，经常刮东北信风，而且时常刮的很大，把巨大的拍岸浪抛到岸上，因此使登陆很困难；但在夏季，常刮西南风，海面相对风平浪静，天气也晴好。9月和10月的&ldo;季风转换&rdo;常常伴随猛烈的飓风。因此，从9、10月份开始到东北季风结束时止，不用说实际的作战活动，甚至连舰船停靠在岸边都是不妥当的。在这个季节，寻找退居港口是个紧迫的问题。亭可马里是唯一的退居港口，在天气晴好的季节里，由于该港处在主战场的上风，因此，它具有特殊的战略价值。西海岸上英国占领的孟买港离的太远，因此不能把它作为一个地方性基地，像法国的毛里求斯和波旁岛一样，它是至本国的交通线上的第一站。

上述就是交战双方国内外主要的支援点或基地。在国外的基地，一般来说，它们都缺少资源‐‐战略价值的一个重要因素。海军和陆军的军需和装备，以及海上所用的粮食大部分都需要由本国运送。波士顿可能是这种说法的一个例外，它周围的地区很富庶，居民也很友善。哈瓦那也是个例外，当时，它是海军的一个重要军工厂，许多舰船是在那里建成的，但是波士顿和哈瓦那离主要战区太远。美国人向纽约和纳拉甘西特湾推进的太近，以致他们不能充分利用临近地区的资源；而印度和西印度群岛的远距离港口则完全依靠本国。因此，交通线的战略问题具有格外的重要性。拦截一支大的供应船队是仅次于消灭一群战舰的作战活动。而使用足够的兵力进行护航或让这样的运输船队避开敌人搜索会为政府和海军指挥官们在分配其所支配的战舰和分舰队时，在许多需要注意的目标中，对他们的判断力和指挥艺术提出了更高的要求。肯彭费尔特的杰出才能和戴吉尚在北大西洋的不当处理，加之一阵大风使德格拉斯在西印度群岛处境非常困难。由于大西洋上法国的小型运输船队被阻截，使印度海域的絮弗昂遭到了类似的损伤；然而，絮弗昂利用其巡航舰成功地捕捉英国的供应船，使这些损失马上得到了部分补偿，并且干扰了其对手。

因此，只有通过海军才能使这些极其重要的川流不息的运输船只得到保护或遭到袭击，同样，海军也关系到整个战争的持续，对于它的各个部分已经进行了评述。海军把整个战争连接在一起，因此，它们被视为交战双方理所当然的军事攻击目标，

从欧洲到美洲的距离还没有远到确实有建立中间供应港口的绝对必要；如果因为没有预料到的原因，确实出现困难的时候，只要不与敌人遭遇，返回欧洲或在西印度群岛找一个友好港口总是可能的。这种情况与经过好望角去印度的远航不同。比克顿率领一个运输船队2月份离开英国，按计划应于9月份顺利地抵达孟买；而充满热情的絮弗昂于3月起航，用了同样的时间只驶抵毛里求斯，从毛里求斯到马德拉斯又用了两个多月的时间。进行这样一次长时间的航行，不停下来补充淡水和新鲜食品几乎是不可能的，并且还要经常停下来进行维修，即使舰上的贮备可以提供必要的器材，这样的维修也要求有一个僻静的港口。如上所述，一条理想的交通线需要有几个这样的港口，它们之间的距离要适当、要有足够的防御能力，并且物资供应要极为丰富，像英国目前在它的一些主要贸易线上所控制的港口一样，它们都是英国在过去历次战争中取得的。在1778年的战争中，在荷兰同意把好望角交给法国人，并且得到絮弗昂加强之前，任何交战国在此航线上都没有这样的港口。由于好望角和毛里求斯在这条航线上，亭可马里在此航线的最远端，同盟国与法国的交通线得到了适当防护。虽然英国当时控制着圣赫勒拿岛，但是，为了给它去印度的分舰队和大西洋上的运输船队进行补给和维修，它依靠仁慈中立的葡萄牙提供的马德拉岛和佛得角岛以及巴西的一些港口。诚如约翰斯通和絮弗昂之间在佛得角的对抗所表明的那样，这种中立所提供的保护确实是很不可靠的；但是，那里的确有几个可以停泊的地方，如果使用，敌人可能不知道使用了哪个地方，这种不知本身就是极大的安全，只要这位海军指挥官不像约翰斯通在普腊亚港所做的那样，盲目依赖在中立港口内的安全感，以致于疏忽自己部队的恰当部署。当时，由于情报的传递既慢又不可靠，所以，对于攻击者来说，要找到敌人在什么地方确实是不容易的，它比经常蔑视对一个殖民地港口的保护还要难。

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。