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第5章（第1页）

此番战果为自由行星同盟在量的方面缔造了膨胀扩张的契机。帝国内的异议份子知道有一独立的势力在对抗帝国后为求安身立命之所，大批人潮纷纷逃亡，蜂涌流入自由行星同盟。鲁道夫大帝死后，经过了三个世纪，曾经那么强固的体制金箍咒也开始动摇了，因镇压行动而横行一时的社会秩序维护局，也褪去了昔日的威严与光彩，帝国内部民怨沸腾，不满的情绪如排山倒海的巨浪般汹涌掩至!

自由行星同盟以&ldo;来者不拒&rdo;的精神，接纳陆续拥入的男男女女。这批人潮除了共和主义者之外，还包括在宫廷内部权力斗争中失败的皇亲国戚和贵族等等。接纳他们之后，人口大为膨胀，自由行星同盟本身的体质也渐渐开始发生变化。

自最早的接触以来，银河帝国‐‐高登巴姆王朝和自由行星同盟，一直处于慢性的战争状态，但有时候也有着类似和平的假象，它的产物就是&ldo;费沙自治领区&rdo;‐‐一个夹处于两大势力之间的都市国家，属于费沙恒星的星系。直隶银河帝国皇帝的主权之下，须对帝国纳贡，但内政上则拥有完全的自主权，其中还包括对自由行星同盟的外交及通商。而出身于地球的巨商雷欧波特&iddot;拉普则对这个具有特殊性格的自治领区的成立运动相当热心，透过请愿、游说和巨额的贿赂，实际上是他在幕后操控了一切。

自治领区的代表兼自治领主，隶属皇帝臣下，统治自治领土，并负责监督和同盟之间的交易，有时也身兼外交官的角色。由于费沙独揽交易大权，财富不断积累扩充，因此统辖的领域虽小，但它的实力却丝毫轻忽不得。

银河帝国以人类社会唯一的支配者自居，不承认其他国家的存在。他们在公文中称自由行星同盟为&ldo;叛乱势力&rdo;，同盟军是&ldo;叛乱军&rdo;，同盟的元首暨最高评议会议长则是&ldo;叛乱势力的头目&rdo;。

帝国与同盟之间并非完全无意修好。帝国历三九八年（宇宙历七0七年）即位的皇帝曼夫瑞二世，乃先帝赫穆特的庶子之一，当他还是皇太子时，由于宫廷权力斗争，自暗杀者的手中捡回一条命后，曾逃往自由行星同盟。之后浸淫在自由的空气中成长，在那里度过了少年时期。所以，他后来返国即位之后，便致力于两大势力间的和平及对等外交关系，并力图在帝国内部进行政治改革。然而，肩负众望的年轻皇帝在即位不到一年时便惨遭暗杀，而两大势力间的关系也急速冷却下来，和平的希望亦化为乌有。暗杀曼夫瑞二世的凶手表面上虽是反动派的贵族，但有传言说在暗中操纵的却是冀望独占交易权的费沙，此一说法颇为可信。

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直到宇宙历八世纪末、帝国历五世纪未时，帝国仍空有偌大的疆土而毫无纪律和体制可言，同盟也丧失了当初建国的理想;两国中间以费沙相隔，持续着遥无尽期的对立抗争状态。经济学者曾就三国的国力作一数值统计，结果银河帝国48、自由行星同盟40、费沙12、形成鼎足而三的僵局。

银河联邦的总人口在全盛时期曾达三000亿，经过了长期的战乱和分崩离析，现在只剩下四00亿了。

人口分布是：帝国二五0亿，同盟一三0亿，费沙二0亿。

幡然改变当前局面的是在王尔哈拉星系第三行星奥丁‐‐以古代日耳曼神话中的主神之名为名，也就是鲁道夫时代所迁移的银河帝国首都星上出现的少年。这位冰清貌美英姿逼人的年轻人，就是莱因哈特&iddot;冯&iddot;罗严克拉姆。

莱因哈特原来姓缪杰尔，生于一个徒有贵族虚名却一贫如洗的家庭里。时值帝国历四六七年（宇宙历七七六年）。十岁的时候，大他五岁的姐姐‐‐安妮罗杰，被皇帝佛瑞德李希四世纳入后宫，从此改变了他的命运。这位金发碧眼的美少年，十五岁时就成了近卫师团的少尉，皇帝对安妮罗杰的宠爱，加上本身的才干，更加速了他的晋升。

二十岁时，他受封为罗严克拉姆伯爵，从此舍弃了&ldo;缪杰尔&rdo;这个姓，膺任帝国军一级上将。这是专制国家才可能有的人事制度，但随着地位的提高，责任也加重了。为了证明自己并非仅是&ldo;皇帝宠妾的弟弟&rdo;，莱因哈特必须展现出本身与其地位相称的才干来。

在此同时，自由行星同盟手中也握有一张王牌‐‐他就是生于宇宙历七六七年，二十岁加入军籍的用兵专家杨威利。

他原本志不在从军，若非几次偶然的机缘推动着他，他将不会是历史的创造者，而是个寻常的旁观者，终此一生，默默无闻。

&ldo;有做得到的事，也有做不到的事。&rdo;

这是杨的一贯论调，对于命运，他比莱因哈特更被动，更富有包容性。对于战争及执行战争的军人职业，他总是觉得难以融入，因为，他一直渴望舍弃军阶地位，过着终生退隐的生活，但却始终无法如愿。

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宇宙历七九六年（帝国历四八七年初），莱因哈特率领二万艘舰队，踏上远征之路。他要让僭称&ldo;自由行星同盟&rdo;的叛军跪地求饶，藉机立功以巩固一己之地位。

同盟军组织四万艘的舰队迎击，杨威利即为当时幕僚中的一员。

这时，莱因哈特&iddot;冯&iddot;罗严克拉姆二十岁，杨威利二十九岁……

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