路人书

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第54章（第1页）

&ldo;饭不吃了。&rdo;周少棠灵机一动，故意吓他一吓，&ldo;说实话，我们到你这里来，已经有人在钉梢了，还是早点走的好。&rdo;

这一下，不但唐子韶吃惊，也吓了杨书办，脸上变色，悄悄问道：&ldo;是哪里的人？在哪里？&rdo;

&ldo;杭州府的人，你出去就看到了。&rdo;说着，往外就走，杨书办紧紧跟在后面。

&ldo;两位慢慢！&rdo;唐子韶追上来问：&ldo;晚上怎么样碰头？&rdo;

&ldo;我会来看你。&rdo;

&ldo;好，恭候大驾。&rdo;

于是周少棠领头扬长而去，出了公济典，不断回头看，杨书办神色紧张地问：&ldo;人在哪里？&rdo;

周少棠&ldo;噗哧&rdo;一声笑了出来，&ldo;对不起，对不起，害得你都受惊了。&rdo;

他说：&ldo;我们到城隍山去吃油蓑饼，我详详细细告诉你。&rdo;

上了城隍山，在药师间壁的酒店落座，老板姓陈，是周少棠的熟人，也认识杨书办，亲自从帐桌上起身来招待。

&ldo;这么冷的天气，两位倒有兴致上城隍山？难得、难得。&rdo;陈老板问：&ldo;要吃点啥？&rdo;

&ldo;特为来吃油蓑饼。&rdo;周少棠说：&ldo;菜随便，酒要好。&rdo;

&ldo;有一坛好花雕，卖得差不多了，还剩下来三斤，够不够？&rdo;

&ldo;中午少吃点，够了。&rdo;

&ldo;我上回吃过的&lso;一鸡四吃&rso;，味道不错，&rdo;杨书办说：&ldo;照样再来一回。鸡要肥。&rdo;

&ldo;杨先生放心好了。&rdo;

于是烫上酒来，先用现成的小菜、发芽豆、茶油鱼干这类下酒。这时周少棠告诉杨书办，根本没有人钉梢，只是故意吓一吓唐子韶而已。

&ldo;不过，有件事很奇怪，月如不晓得在搞啥花样。&rdo;

等周少棠细说了他发现唐家要卖木器的经过，杨书办立刻下了一个判断：&ldo;唐子韶要带了他的小老婆，逃之夭夭了。&rdo;

周少棠也是如此看法，&ldo;逃到哪里呢？&rdo;他问：&ldo;不会逃到徽州吧？&rdo;

&ldo;逃回徽州，还是可以抓回来的。只有逃到上海，在租界里躲了起来，只要他自己小心，不容易抓到。&rdo;杨书办又说：&ldo;我看他用的缓兵之计，卖田最快也要十天半个月，要开溜，时间上足足够用。&rdo;

&ldo;嗯，嗯。那么，我们应该怎么办呢？&rdo;

杨书办亦无善策，默默地喝了一会酒，突然之间，将酒杯放下，双手靠在桌上，身上前倾，低声说道：&ldo;我同你说实话，你刚刚开玩笑，说有人&lso;钉梢&rso;，我当时心里心上八下，难过极了。俗语说得，&lso;日里不做亏心事，夜半敲门心不惊&rso;。发横财也要命的，强求不来。这件事，我们作成马大老爷立一场功劳，关照他据实呈报；唐子韶自作自受，不必可惜。你看如何？&rdo;

周少棠想了一下，点点头：&ldo;我同意。不过数目要打个折扣。&rdo;

&ldo;为啥？&rdo;

&ldo;咦！我不是同你讲过，胡大先生要报月如的情，我们原来预备分给他一份，他不要，算是送月如。所以唐子韶作弊的数目不能实报。&rdo;

这段话中的&ldo;胡大先生&rdo;四字，不知怎么让陈老板听到了，便踱过来打听他的消息，少不得嗟叹惋惜一番。

周少棠他们的座位临窗，窗子是碎锦格子糊上白纸，中间嵌一方玻璃，望出去一株华盖亭亭的不凋松，春秋佳日，树下便是极好的茶座，陈老板指着说道：&ldo;那株松树下面，就是胡大先生同王抚台第一次来吃茶、吃酒的地方。王抚台有一回来过，还特为提起，这句话十七八年了。&rdo;

&ldo;王抚台如果晓得胡大先生会有今天这种下场，只怕他死不瞑目。&rdo;杨书办感慨不止，&ldo;这样子轰轰烈烈的事业，说败就败，真同年大将军一样。&rdo;

&ldo;比年大将军总要好得多。&rdo;周少棠说：&ldo;至少，性命之忧是不会有的。&rdo;

陈老板接口说道：&ldo;就算没有性命之忧，活得也没意思了。&rdo;

&ldo;是啊！&rdo;杨书办深深点头：&ldo;爬得高，跌得重，还是看开点好。&rdo;

就这样一直在谈胡雪岩，直到酒醉饭饱，相偕下山，周少棠方又提到唐子韶，&ldo;我答应过他，只算两万四千银子。&rdo;他说：&ldo;你同马大老爷去说，要报就报这个数目好了。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;杨书办说：&ldo;不过，你应该同胡大先生去说说清楚，现在是照他的意思，看在唐子韶小老婆分上，特为少报。我们三个人是随公事。不然，他只以为我们从中弄了多少好处，岂不冤枉。&rdo;他又加了一句：&ldo;这句话请你一定要说到。&rdo;

由于杨书办的态度很认真，周少棠决走到元宝街去一趟。胡雪岩已经不会客了，但对周少棠的情分不同，仍旧将他请了进去，动问来意。

&ldo;你说的那匹&lso;瘦马&rso;我见过了，亦就是见一见，没有别的花样。&rdo;周

少棠说：&ldo;他亏空至少有八万银子，照你的意思，打了他一个三折，公事一报上去，当然要追。追出来抵还你的官款，也不无小补。&rdo;

一听这话，胡雪岩的眼圈发红，&ldo;少棠，&rdo;他说：&ldo;有你这句话就够了。

从出事到现在，再好的朋友，都是同我来算帐的，顶多说是打个折扣，少还一点，没有人说一句，我介绍来的那笔存款，不要紧，摆在那里再说，帮我去弄钱来的，可以说没有。其中只有两个人，一个是古应春，帮我凑了二三十万银子，应付上海的风潮；再一个是你。古应春受过我的好处，大家原是有往来的，象你，该当凭你本事弄来的外款不要，移过来替我补亏空，虽说杯水车薪，无济于事，不过，我看来这两万四千银子，比什么都贵重。&ldo;

&ldo;大先生，你不要这样说。从前我也受过你的好处。&rdo;周少棠又说：&ldo;今天中午，我们在城隍山吃油蓑饼，还提起你同王抚台的交情，只怕他听得你有这一场风波，在阴司里都不安心。&rdo;

提到玉有龄，枨触前尘，怀念故友，胡雪岩越发心里酸酸地想哭，&ldo;真正是一场大梦！&rdo;他说：&ldo;梦终归是梦，到底是要醒的。&rdo;

&ldo;一个人能够象你做这样一场梦，古往今来，只怕也不过数得出来的几个人。&rdo;

这话使得胡雪岩颇受鼓舞，忽然想到他从未想过的身后之名，&ldo;不晓得将来说书的人，会不会说我？&rdo;他问：&ldo;说我又是怎样子地说，是骂我自作孽，还是运气不好？&rdo;

&ldo;说是一定会说的，好比年大将军一样，哪个不晓得？&rdo;

这使得胡雪岩想起年大将军赠妾的故事，心中一动，便笑一笑说：&ldo;我哪里比得上年大将军？不讲这些了。老弟兄聊聊家常。少棠，你今年贵庚？&rdo;

&ldo;我属老虎，今年五十四。&rdo;

&ldo;嫂夫人呢？&rdo;

&ldo;她属羊，&rdo;比我小五岁。&ldo;周少棠说：&rdo;照道理，羊落虎口，我应该克她，哪晓得她的身子比我还健旺。&ldo;

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