路人书

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第56章（第1页）

&ldo;雪岩，&rdo;德馨又问：&ldo;文中堂真的有那么多款子，存在你那里？&rdo;

&ldo;没有那么多。&rdo;胡雪岩答说：&ldo;细数我不清楚，大概四五十万是有的。&rdo;

&ldo;这也不少了。&rdo;

&ldo;晓翁，&rdo;心乱如麻的胡雪岩，终于找到一句要紧话：&ldo;你看，顺天府据实奏报以后，朝廷会怎么办？&rdo;

&ldo;照定制来说，朝廷就不会听片面之词，一定是要文中堂明白回奏。&rdo;

&ldo;文中堂怎么回奏呢？&rdo;

&ldo;那就不知道了。&rdo;德馨答说：&ldo;总不会承认自己的钱，来路不明吧！&rdo;

&ldo;他历充优差，省吃俭用，利上滚利，积成这么一个数目；似乎也不算多。&rdo;

&ldo;好家伙，你真是&lso;财神&rso;的口吻，光是钱庄存款就有四五十万，还不算多吗？&rdo;

胡雪岩无词以对，只是在想：文煜究竟会得到怎么一种处分？

&ldo;文中堂这回怕要倒楣。&rdo;德馨说道：&ldo;现在清流的气焰正盛，朝廷为了尊重言路，只怕要拿文中堂来开刀。&rdo;

胡雪岩一惊，&ldo;怎么？&rdo;他急急问道：&ldo;会治他的罪？&rdo;

&ldo;治罪是不会的。只怕要罚他。&rdo;

&ldo;怎么罚？罚款？&rdo;

&ldo;当然。现在正在用兵，军需孔急，作兴会罚他报效饷银。数目多寡就不知道了。&rdo;德馨语重心长地警告：&ldo;雪岩，我所说的早为之计，第一步就是要把这笔款子预备好。&rdo;

&ldo;哪笔款子？&rdo;胡雪岩茫然地问。

&ldo;文中堂的罚款啊！只要上谕一下来，罚银多少，自然是在他的存款中提的。到那时你就变成欠官款了，而且是奉特旨所提的官款，急如星火，想拖一拖不都不成。&rdo;

&ldo;喔！&rdo;胡雪岩心想，要还的公私款项，不下数千万，又何在乎这一笔？

但德馨的好意总是可感的，因而答说：&ldo;晓翁关爱，我很感激，这笔款子我这回一到上海，首先把它预备好，上谕一到，当即呈缴。&rdo;

&ldo;这才是。&rdo;德馨问道：&ldo;你预备什么时候动身？&rdo;

&ldo;明天来不及，后天走。&rdo;

&ldo;哪天回来？&rdo;

&ldo;看事情顺手不顺手。我还想到江宁去一趟，看左大人能不能帮我什么忙？&rdo;

&ldo;你早就该去了。&rdo;德馨紧接着说：&ldo;你早点动身吧！这里反正封典当这件事正在进行，公款也好，私款也好，大家都要看封典当清算的结果，一时不会来催。你正好趁这空档，赶紧拿丝茧脱手，&lso;讲倒帐&rso;就比较容易。&rdo;

&ldo;讲倒帐&rdo;，便是打折扣来清偿。任何生意失败，都是如此料理。但讲倒帐以前，先要准备好现款，胡雪岩一直在等待情势比较缓和，存货就比较能卖得比较好的价钱，&ldo;讲倒帐&rdo;的折扣亦可提高。但照目前的情势看，越逼越紧，封典当以后，继以文煜这一案，接下来可能会有革职的处分，那时候的身分，一落千丈，处事更加困难，真如德馨所说的，亟应&ldo;速为之计&rdo;。

因此，等德馨一走，胡雪岩跟螺蛳太太重作计议，&ldo;箭在弦上，不得不发了。&rdo;他说：&ldo;有句话叫做&lso;壮士断腕&rso;，我只有自己斩掉一条膀子，人虽残废，性命可保。你看呢？&rdo;

&ldo;都随你！&rdo;螺蛳太太噙着眼泪说：&ldo;只要你斩膀子，不叫我来动手。&rdo;

&ldo;虽不叫你来动手，只怕要你在我的刀上加一把劲，不然斩不下来。这一点，你一定要答应我。&rdo;

螺蛳太太一面流泪，一面点头，然后问道：&ldo;这回你以上海，预备怎么办？&rdo;

&ldo;我托应春把丝茧全部出清，款子存在汇丰银行，作为讲倒帐的准备金。

再要到江宁去一趟。请左大人替我说说话，官款即令不能打折扣，也不要追得那么紧，到底我也还有赚钱的事业，慢慢儿赚了来还，一下子都逼倒了，对公家也没有什么好处。&ldo;

&ldo;怎么？&rdo;螺蛳太太忽有意会，定神想了一下说：&ldo;你是说，譬如典当，

照常开门，到年底下结帐，赚了钱，拿来拉还公款，等还清了，二十几家典当还是我们的？&ldo;

胡雪岩失笑了，&ldo;你真是一手只如意、一只手算盘，天下世界哪里有这么好的事？&rdo;他说，&ldo;所谓&lso;慢慢儿赚了来还&rso;，意思是赚钱的事业，先照常维持，然后再来估价抵还公款。&rdo;

&ldo;这有啥区别呢？迟早一场空。&rdo;螺蛳太太大失所望，声音非常凄凉。

&ldo;虽然迟早一场空，还是有区别的。譬如说：这家典当的架本是二十万两，典当照常营业，当头有人来赎，可以照二十万两算；倘或关门不做生意了，当头只好照流当价来估价，三文不值两文，决不能算二十万两，不足之数，仍旧要我们来赔，这当中出入很大。这样子一说，你明白了吧？&rdo;

&ldo;明白是明白。不过，&rdo;螺蛳太太问道：&ldo;能不能留下一点来？&rdo;

&ldo;那要看将来。至少也要等我上海回来才晓得，现在言之过早。&rdo;

螺蛳太太前前后后想了一遍，问出一番极紧要的话来：&ldo;从十月底到今天，二十天的工夫，虽然天翻地覆，总当做一时的风波，除了拿老太太搬城外去住以外，别的排场、应酬，不过规模小了点，根本上是没有变。照你现在的打算，这家人家是非拆散不可了？&rdo;

听得这话，胡雪岩心如刀割，但他向来都是先想到人家，将心比心，知道螺蛳太太比他还要难过，眼泪只是强忍着不让它流下来而已。

这样转着念头，便觉得该先安慰螺蛳太太，&ldo;我同你总归是拆不散的。&rdo;

他说，&ldo;不但今生今世，来世还是夫妻。&rdo;

螺蛳太太的强忍着的眼泪，哪禁得起他这样一句话的激荡！顿时热泪滚滚，倚着胡雪岩的肩头，把他的湖绉皮袍湿了一大片。

&ldo;罗四姐，罗四姐，&rdo;胡雪岩握着她的手说：&ldo;你也不要难过。荣华富贵我们总算也都经过了，人生在世，喜怒哀乐，都要尝到，才算真正做过人。

闲话少说，我同你商量一件事。&ldo;

这件事，便是遣散姬妾。两个人秘密计议已定，相约决不让第三者知道，包括胡太太在内，都不能知道，只等胡雪岩上海回来，付诸实行。

&ldo;你看，&rdo;胡雪岩突然问道：&ldo;花影楼的那个，怎么样？&rdo;

花影楼住的是朱姨太，小名青莲，原是绍兴下方桥朱郎中的女儿。朱郎中是小儿科，只为用药错误，看死了周百万家三房合一的七岁男孩，以致官司缠身，家道中落。朱郎中连气带急，一病而亡，周百万家却还不放过，以至于青莲竟要落入火坑。幸而为胡雪岩看中，量珠聘来，列为第七房姬妾。

螺蛳太太不明白他的话，愣了一下问道：&ldo;你说她什么怎么样？没头没脑，我从哪里说起？&rdo;

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