路人书

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第51章 商洲（第1页）

商洲在中原地区的东北部。飞舟先从东域的萍河湾一路往西，抵达中原的另一个门户鸭子埔，再沿着春江绕行，途径三个站点后，于十二月三十日抵达目的地。

此处距离曦朝的王都“云京”尚有五日的路途，但却是春江与中原地区另一条大运河的交界处，交通极为便利。便利的交通为此处的百姓带来商机，因此商州行商众多，行踪遍布云梦泽，狂揽云梦之财。

不过值得一提的是，当今第一商会“大通”的发源地却不在商洲。因此时人常常调侃，大通商会，究竟可比一洲否？

“我们这不是到竞争对手的老家来了吗？”几日后，隋意抄着手从悬梯上缓缓走下，发出如此感慨。

曲红英走在她身侧，闻言说道：“这百年来，商洲的各大商号可没少与我们大通商会别苗头，明里的、暗里的数不胜数。后来，商会靠火器打下根基，再难撼动，便有人牵头，将大大小小的商号都聚集起来，成立了一个商洲总会，并选举第一任会长。如此，尚可与我们前代大当家对坐而谈。先王也乐见其成，是以这些年商人的地位拔高不少。此处民风也较为开放，女子做生意者，并不少见。”

先王与万峥嵘是同辈人，在隋意听到的传闻中，那位也是明主。若非如此，大通商会想要壮大到如今这个地步，甚至手握火器这门生意，绝非易事。

总而言之，在这个法术与火器共同存在的时代，一切皆有可能。

年关已至，整个商洲张灯结彩，便是码头上，都挂满了迎客的红灯笼。商洲的红灯笼，自然也很有商洲特色，灯笼纸上的花纹，都是钱币的样式。

隋意先行下船，在底下用法术接着卡阰咔，让它平稳落地。

“好了。”舟长拍拍手，“今夜我们在分舵吃年夜饭，明日便是庙会，大家休息一天，好好逛逛，后日再走，免得总有人说我们商会毫无人性。”

这话的指向性颇为明显，但此人浑不在意，甚至还问：“那明日算工钱么？”

账房楚行舟也下船了，恰好听见这一句，笑着回答：“算，大家都算。”

这一句落下，所有人都眉开眼笑，李铁更是发出了欢呼声。不干活还能拿工钱，太棒了，意姐来之前，可从未有过这样的好事。

楚行舟又道：“商会的年礼也已在分舵备下了，天色不早，都去吧。”

那还等什么？众人当即出发，所有的伙计、护卫再加上艄公等等，浩浩荡荡几十人，护送着卡阰咔前往分舵。

路上出了个小插曲。

到城门口时，他们被守城的卫兵拦了下来，说卡阰咔乃蒸汽造物，且体型太过庞大，具有一定的危险性。虽有入城文牒，但仍需仔细勘验过后，方可通行。

那卫兵态度和善，让人挑不出错来，说出来的话也似有三分道理，“诸位，并非我有意为难，只是大庙会在即，商洲城内人员混杂，往来者甚多，为了确保诸位的安全，也为了确保大庙会顺利进行，不得不对往来货物与进出人员进行详查。万望见谅。”

楚行舟上前与之见礼，也温和回应道：“既是如此，我们没有不配合的道理。”

卫兵露出感激与歉然之色，道：“勘验手续繁琐，您看后头还有许多人排队，不如请各位移步到旁边稍作歇息，由专人进行勘验，如何？”

闻言，楚行舟似是充分理解了卫兵的难处，唤来曲红英，谆谆叮嘱：“方才所言你可听见了？我大通商会绝不是仗势欺人之辈，行走在外，也不得随意给他人增添烦恼。你负责与后面的人交涉，若耽误了他们的时间，我们愿意做出补偿。真有那急着进城的，谈不妥的，再来找我。”

曲红英抱拳，“是。”

卫兵面色微僵，想叫住曲红英，却又被楚行舟笑盈盈地拦下，“小哥不必担心，定不会叫你难做。实在是我们也急着进城，耽误不得，这才出此下策。”

可大通商会的人不动，那么大一群人带着蒸汽巨兽堵在城门口，真正丢脸的会是谁？是本该敞开大门、迎接四方来客的商洲府。更别说楚行舟还叫曲红英去后面通知每个排队的人谈赔偿了，若真叫大通商会为了排队赔这笔钱，商洲府的面子不出一个晚上就能丢遍云梦泽。

于是方才不见人影的卫兵队长，这会儿又突然出现了。他好似对之前发生的一切都不知情，大步流星地走来，瞧见大通商会的队伍，爽朗地与他们打着招呼。

“原是大通的客人来了，怎的停在这里？”他问。

卫兵赶紧将事情道来，他便出言训斥道：“大通商会来我商洲府那么多年了，既有入城文牒，还搞那些虚头巴脑的作甚，怎的一点都不知道变通？没瞧见后头还有那么多人在排队么！”

语毕，他又看向楚行舟，拱手询问：“敢问阁下乃是？”

楚行舟笑容不变，依旧温文尔雅，“在下大通商会提书，楚行舟。”

队长露出恍然之色，笑道：“原来是楚提书，失敬、失敬。”

寒暄结束，商洲府的大门终于对他们敞开。

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