路人书

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第23章（第1页）

艺术家的眉毛被盖在头发下。他迅速将头贴在门上，眼神充满疑惑地看着探长。格兰特二话不说拉住他的手臂，把他拖到楼梯的第一个转角。&ldo;你听着，&rdo;他说，&ldo;我是便衣‐‐知道这是什么意思吧?&rdo;天真的艺术家犹豫着该不该信他，这可能只是他一贯的说词。艺术家回答，&ldo;我知道，你就是警察大人。&rdo;格兰特任由他嘲弄。&ldo;我要到房间里看看。后面的中庭能不能让我看到房间的窗户?&rdo;

艺术家带他到一楼，从幽暗的长廊穿过，到达房子的后方，往外走则是乡村房舍的砖砌中庭。覆盖着铅皮屋顶的低矮外屋抵着墙，正对着索瑞尔办公室的那扇窗子。窗顶微微打开，仿佛有人在里面。

&ldo;帮个忙，&rdo;格兰特说，他想攀到外屋屋顶上。当他从助手满是油彩合握的双手中拔脚时，他说：&ldo;我应该告诉你，在罪名上你是共犯。你和我正在入侵民宅，这是与法不容的行为。&rdo;

&ldo;但这却是我这辈子最惊险刺激的一刻，&rdo;艺术家说：&ldo;我常常想要以身试法，可是从没有适当的机会。现在能当一名警察的共犯，真是我这辈子最大的乐事。&rdo;

格兰特没有把他的话听进去，双眼只顾注意盯着窗子。慢慢的，他停下来，头挨在窗台的边缘，谨慎地朝里头观望。房里没有任何东西在移动，但背后的动静却吓了他一大跳。他回过头，发现原来艺术家也不甘寂寞地也跃上了屋顶。&ldo;你带枪了吗?&rdo;他低语，&ldo;或者我该拿根拨火钳什么的给你。&rdo;格兰特摇摇头，果断地猛然拉开半开的窗户，跨进房间里。此时除了他自己急喘的呼吸声，没有任何声响。阴郁惨淡的光线叠在空荡荡的办公室里薄薄的灰尘上。通到前面房间那扇正对着他的门微微掩着。他利落地跨了三步，到达门前，把门推开。紧接着，第二间房间里的大黑猫&ldo;喵呜&rdo;一声地跳出去。它本来在无人的房间里游荡，在探长还没搞清楚那是什么东西以前，它就从敞开的窗子溜走了。艺术家痛苦地大叫一声，接着是一阵乒乓撞击声。格兰特踱到窗边，听到中庭底下传来奄奄一息的呻吟。他迅速滑至外屋的边缘，意外地看见他的共犯坐在脏兮兮的砖块上，在身体痛得抽搐之际，还抱着他看来其疼无比的头苦笑。放心之后，格兰特重新回到房间，大略翻看了一下索瑞尔先生办公桌的抽屉。抽屉竟然全是空的‐‐这显然是有计划、很谨慎地被清理过了。前面房间和后面房间一样是办公室，不是客厅。索瑞尔一定另有栖身之所。格兰特关上窗，滑下铅皮屋顶，跳到中庭里。

艺术家仍在哀号，不过已经揉了好一阵子的眼睛了。

&ldo;摔伤没?&rdo;格兰特问。

&ldo;只有肋骨‐‐&rdo;司妥威皮特说：&ldo;肋间肌肉急剧压迫，差点儿断了。&rdo;他盯着脚看。

&ldo;好吧，这二十分钟算是浪费了你的时间。&rdo;格兰特说：&ldo;但我却不虚此行。&rdo;他跟着走路一跛一跛的艺术家再度穿过那条幽暗的走廊。

&ldo;我一点儿也不认为能获得这个经验是在浪费时间。&rdo;

司妥威皮特说：&ldo;你的来访令我印象深刻。我从来不在星期一的早上画画。不为什么，日历上的星期一早晨应该用氢氰酸全部烧光。是你让我觉得这个星期一早晨变得有意义，我们做了一件了不起的事呢!改天你要是没那么忙着要去打击犯罪，工作之余可以偷个闲，过来这里，我帮你画张像。你的头型不错。&rdo;

格兰特脑中突然闪过一个念头，&ldo;你能不能凭印象画一张索瑞尔的像?&rdo;

司妥威皮特想了一下。&ldo;我想应该没问题，&rdo;他说。

&ldo;你跟我上来一下。&rdo;他领着格兰特进入一间堆满画布、画作、杂物和各式工具名为工作室的房间。仿如洪水泛滥退潮后，灰尘在屋里肆意铺陈成奇怪的图形。一些随处乱丢的东西却似乎隐藏着某种写意洒脱。艺术家拿出一瓶印度墨水，之后又找出一枝精致的画笔。他用那枝笔在一卷画纸的空白处挥了六七笔，思忖着，然后将画纸从卷轴上撕下交给格兰特。

&ldo;画得不是很像，但是效果绝对不错。&rdo;

格兰特看着这幅画实感吃了一惊。纸上的墨水尚未全干，但艺术家抓住了死者生前的模样。肖像里，死者的特征被夸大了，其实比较像是讽刺漫画中的人物，但肖像神气活现的效果却不是任何一张照片能比得上的。艺术家甚至捕捉到索瑞尔怀才不遇的眼神。格兰特衷心谢过艺术家，给了他一张名片。

&ldo;你要是有任何需要我的地方，就来找我。&rdo;他说完就转身离去，无视接下名片后一脸愕然的司妥威皮特。

剑桥环岛附近是罗伦斯&iddot;莫瑞华丽的办公处‐‐&ldo;幸运之赌，永随罗伦&rdo;‐‐全伦敦市最大的赛马经纪公司。

格兰特沿着街的另一边经过时，看到罗伦斯搭车抵达，正要进办公室。他认识莫瑞已经很久了，当下决定穿越马路，紧跟着他进入金碧辉煌的办公总部。他自报姓名之后，被带入一间以绽放着眩目光泽的镶板、铜板、玻璃装潢的宽敞房间，桌上摆满通往重要人物书房的电话，墙上挂着名种马的画像。

&ldo;幸会，&rdo;莫瑞先生愉快地招呼他，&ldo;是为公事来的吧?我希望幸运女神不会是&lso;卡非葛得&rso;。但显然今天有一半的英国人都要押&lso;卡非葛得&rso;。&rdo;

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