路人书

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第11章（第1页）

现在，数年里头一次，它发回一些有意思的东西。

&ldo;轨道：71934，&rdo;副主任天文学家说。一俟机器不再倾泻数据，他就叫通了范&iddot;德&iddot;伯格。&ldo;自夜界，正对宙斯峰，不过还得等十秒，期间什么都看不见。&rdo;

屏幕一片漆黑，范&iddot;德&iddot;伯格仍然可以想象冰封的大地在一千公里的云盖下转动。

欧罗巴的自转周期是七个地球日，几小时后，遥远的太阳将照耀那里。&ldo;夜界&rdo;其实应该叫做&ldo;晨昏区&rdo;，因为一半的时间，那里有充裕的光线，但没有热量。然而这个说法保留下来是出于感情上的合理因素：欧罗巴看得到日出，却不知何为曜星升空。现在日出了，这个过程被探测器加速了一千倍。地平线从黑暗中显露出来，一个相当明亮的色带劈开屏幕。

喷薄的阳光让范&iddot;德&iddot;伯格以为自己直视着一颗原子弹的闪光。

不到一秒钟里，彩虹一样的颜色依次划过。当太阳跃至宙斯峰以上时，光芒又化为纯白。自动滤波器而后切断了电路，光芒消失了。

&ldo;就这些了。真可惜，那会儿没有操作员当班。他可以把摄像机往下偏一点，我们就能好好地看一眼宙斯峰。不过我知道你会喜欢的，即使这否定了你的理论。&rdo;

&ldo;怎么会?&rdo;范&iddot;德&iddot;伯格说，有点糊涂而不是恼火。

&ldo;重看慢镜头你就明白我的意思了。那漂亮的彩虹效应不是大气现象，是山峰本身引起的。只能是冰。要么是玻璃，不过不太可能。&rdo;

&ldo;并非不可能，火山可以产生天然玻璃，但那通常是黑色的……当然了!&rdo;

&ldo;什么?&rdo;

&ldo;呃‐‐我得先过一遍数据才能认错。但我猜那是岩晶‐‐透明石英。你可以用来制作漂亮棱镜和透镜那种。还有机会进一步观察吗?&rdo;

&ldo;恐怕不行，这次纯粹是走运，太阳、山峰、摄像机恰好三点一线。再等一千年也没有的。&rdo;

&ldo;不管怎样，多谢了。你能给我一份拷贝吗?不用急。我得先到佩林作野外考察，回来后才能看。&rdo;范&iddot;德&iddot;伯格歉意地轻笑一声。

&ldo;你知道，如果那真的是岩晶，可是很要值一笔钱的。也许可以缓解我们的账面开支……&rdo;

但是，那完全是瞎想。不管欧罗巴隐藏了什么奇迹或者财富，从&ldo;发现号&rdo;传回的最后信息禁止人类的访问。五十年以后，这个禁制令没有取消的迹象。

第十章愚人船

开始四十八小时的旅途让弗洛伊德感到说不出的舒适，尤其是那宽敞劲儿。这是&ldo;寰宇号&rdo;铺张奢侈的起居安排的一个明证。然而，他的旅伴们却理所当然地享受起来。这些从未离开地面的家伙，还当所有飞船都和这里一样呢。

回首宇航事业的历史，他感慨万千。

地球已经远远地被抛在后面。在一生当中，他亲身经历了发生在那颗行星的天空中的全部革命。从简陋的老&ldo;莱昂诺夫号&rdo;到精致的&ldo;寰宇号&rdo;，正好五十年过去了。（感情上他仍然无法接受这一点，徒劳地与简单算术挣扎。）五十年，也正好是从莱特兄弟到第一架喷气客机的时间。在那半个世纪的，无畏的飞行家们，带着防护镜，忍受着开放式座舱的风砂，从一处麦田飞到另一处牧场。后来，连老奶奶们也可以打着盹，以一千公里的时速穿行于大陆之间。

所以，他或许不必对着自己那装饰豪华精美的特等舱大惊小怪，也不必为有一个整理打扫房间的服务员而目瞪口呆。

套间里最显眼的是那宽大的窗户。起初，他一想到有窗户上承受了成吨的气压，而外面却是贪得无厌的无穷真空，就很有些不自在。且不说为他专设的高级藏书，最大的意外，是这里的重力。

&ldo;寰宇号&rdo;是有史以来第一艘可全程持续加速的飞船，除了中途转向所必需的几个钟头。她那巨大的推进剂舱里装满五千吨水，故而可一直保持十分之一地球重力的加速度。不太大，但足以让所有零碎不必乱飘乱飞，就餐时这尤其方便。不过，旅客们还是花了几天才学会不去狠命地搅自己碗里的汤。

离开地球四十八小时，&ldo;寰宇号&rdo;上的居民们也逐渐习惯了船上界限分明的四个等级。

贵族阶层包括史密斯船长及其下属。

接下来是乘客，然后是非航务船员和服务员。

最后是经济舱乘客……这是五个青年空间科学家自我解嘲的说法，后来还带了一点醋劲儿。

弗洛伊德看过他们那几个让各式宝贝塞得拥挤不堪的舱位，相比自己的豪华客房，能理解他们的心情。他把他们的牢骚话传到船长耳朵里。

其实，考虑到实际情况，他们不该这么怨声载道。飞船是紧赶慢赶才准备妥当的。究竟是否允许他们和那些设备上船，有关决定也很是仓促。现在，他们主要盘算如何架设他们的设备。

时间是至关重要的。过了那几天，彗星将绕过太阳，飞回太阳系的远郊。考察队员们会因此行而成名，他们自己很明白。仅在累瘫的时候，或者冲着故障不断的仪器发脾气的时候，他们才咕哝着骂几句嘈杂的通风系统，阴森森的船舱，和鬼知道哪里时不时窜出来的怪味。但是，从来没有人抱怨过伙食。大伙儿都认为那是非常棒的。

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