路人书

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第31章（第1页）

她沉吟了片刻，然后不很情愿地对他说：&ldo;这可不太合乎我们所赞成的行动，你可以理解这一点，只有一个猎人可以接受你这样简短的说明。但是我还不知道，他是否在蓝色尼罗河建有营地。那是个俄国人，我们掌握一些他的综合信息。有些人说他是外派的克格勃成员，也有人说他是门格斯图手下的暴徒团伙的成员。&rdo;

门格斯图曾废黜并谋杀了老国王海尔&iddot;塞拉西，他的统治曾使整个埃塞俄比亚屈从于他的意志达十六年之久。当他的支持者即苏联解体后，他也随之被推翻并流亡国外。

&ldo;我是不会在乎和魔鬼同床的，我可以向你保证，绝不会带着对你的抱怨从那里回来。&rdo;

&ldo;好吧，那么到时候别来怪我。&rdo;说罢，她给了他一个身在亚的斯亚贝巴的人的名字和电话号码。

&ldo;我爱你，亲爱的艾丽森。&rdo;尼古拉斯对她说。

&ldo;我很高兴。&rdo;她说，然后挂上了电话。

他并不指望很容易找到亚的斯亚贝巴的联络者。不过他却没有使自己的期望落空，最后终于联系上了。

一个声音很甜但口齿不清的说埃塞俄比亚语的女人接听了电话，当他说起要找鲍里斯&iddot;伏罗希洛夫的时候，对方便把电话转到了一个说着流利英语的人那里，说英语的女人告诉他说：&ldo;他现在正在远征探险的途中，我是他的妻子苔茜。&rdo;在埃塞俄比亚，妻子并不采用丈夫的名字，尼古拉斯还记得埃塞俄比亚的语言，知道她的名字意思是太阳夫人，是个美丽的名字。

&ldo;如果您想办理狩猎远征的业务，我可以为您效劳。&rdo;太阳夫人说道。

尼古拉斯在医院大门外面接到了罗兰：&ldo;你母亲怎么样?&rdo;

&ldo;她的腿好多了，但她还在为巫师，也就是她那条狗而伤心不已。&rdo;

&ldo;你应该给她弄一只小狗，我的一位管家饲养了几条轰赶猎物的猎犬，我可以帮你弄一条。&rdo;他顿了顿，又体贴地问道，&ldo;你能离开你母亲吗?我的意思是，如果我们前往非洲的话。&rdo;

&ldo;我已经和她谈过此事，她经常去的那座教堂里，会有一位教友前来陪她，直到她的生活能够自理为止。&rdo;

罗兰侧过身子，端详着尼古拉斯，&ldo;在我上次见到你之后，你做过一些不可告人的事，&rdo;她揭发他说，&ldo;我从你的脸上能看出这一点。&rdo;

他做了一个阿拉伯式的抗拒罪恶之眼的动作，&ldo;来吧，把我从邪恶中拯救出来吧。&rdo;

&ldo;快呀!&rdo;他很轻易地让她笑起来，他自己也弄不清这是好事还是坏事。&ldo;请告诉我，你又想起了什么好主意?&rdo;

&ldo;呆会儿回到博物馆后再说。&rdo;她不为所动。他也只好克制着自己的好奇心。

他们一进到博物馆，他便带她穿过埃及展厅，进到非洲哺乳动物展厅，在羚羊标本前面停住了脚步。这是一些小型的和中等身材的羚羊，有非洲中南部的黑斑羚、汤普森瞪羚、格兰特瞪羚以及非洲瞪羚等小羚羊属。

他指着一些形体很小的展品说道：&ldo;这是哈勃利的迪克‐迪克小羚羊，也被描述为迪克‐迪克。&rdo;

这是一种难以名状的小动物，背部以褐色的条纹，像巧克力的颜色一样，布满了肩部和后背。它的鼻子很长，看上去有点像大象的鼻子。

&ldo;原来是这么个小东西。&rdo;她认真地发表了看法，因为不愿意伤害到他，他对这件标本显然是很珍视的。&ldo;它有什么特别的地方吗?&rdo;

&ldo;特别?&rdo;他的语气中包含着惊奇。这个女人问他是否有什么特别的，他把自己的眼睛向上翻着。使得她不由得对他的喜剧表演发出了笑声。&ldo;这是这种动物唯一的一件标本，它可是地球上少见的品种啊，现在这个品种很可能已经灭绝了。正由于这个物种的稀少，以至于有些动物学家竟然认为这件标本是假冒的，这种动物从来就不曾存在过，他们甚至认为是我那位了不起的曾祖父杜撰了这种动物。因为这种动物是以他的名字命名的，有一位专业人士竟然暗示说，我曾祖父把一只有棕色条纹的獴的皮毛连接起来，做成通常的迪克‐迪克小羚羊的模样。你能想象比这还可恶的指责吗?&rdo;

&ldo;我的确对这种不公正的指责感到很震惊。&rdo;她笑着说。

&ldo;你说得很对。正因如此，我们要到非洲去捕猎这种哈勃利东非小羚羊的另一只标本，以此证明我的家族荣耀。&rdo;

&ldo;我还是不太明白。&rdo;

&ldo;跟我来，我会向你说明一切。&rdo;他带她回到自己的工作室，从桌子上拿起一本蒙着摩洛哥小羊皮的记事本。本子的封面已经磨得很旧，还带着污渍和热带阳光晒过的痕迹。本子的四角和装订处也都磨损了。

&ldo;这是老约拿丹爵士的猎物记录。&rdo;他边说边翻开了本子。只见本子里夹着枯萎了的野生花朵和叶片。看上去保存有一百年之久了。本子里的文字与图片相配合，画的是人、动物和风景。黄色的画笔痕迹已经陈旧褪色了。尼古拉斯从其中一页上面的日期读起。

1902年2月2日，阿巴依河营地。一整天都在跟踪两头雄性大象的踪迹。还没有追上它们。酷暑难当。我的人都累坏了。只得放弃追踪返回营地。在返回途中发现了一只在河边吃草的小羚羊。我用我的小型里格比步枪一枪便把它打倒了。经仔细检查，它属于东非小羚羊种属。不过这一品种我过去却未曾见到过。它比通常的迪克‐迪克小羚羊要大些，身上布满条纹。我认为对科学界来说，这是一个新品种。

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