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第117章（第1页）

在这两次海战中，安斯沃斯所使用的夜战接敌队形是：几艘巡洋舰成单纵队配置在中间，前后各配置若干艘驱逐舰。安斯沃斯的几艘巡洋舰在这两次海战中的战法是：接近日本舰队后，以舰炮进行约5分钟的猛烈射击，尔后转向撤离，以免遭到日军的鱼雷攻击。这在理论上是正确的，但在实战中却有两个缺点。第一，不能通过雷达恰当地分配射击目标，只能选择最大的或最近的目标进行射击。因此，在这两次海战中，盟军的编队虽在兵力上占相当优势，但是只击沉日舰两艘。第一次击沉1艘驱逐舰，第二次击沉1艘轻巡洋舰。第二，安斯沃斯编队接敌时离日军编队太近，甚至日军用目力都能辨认目标，而且开炮的时间过迟，使日军能够切实瞄准和发射鱼雷。正当安斯沃斯编队转向时，日军发射的鱼雷到达美舰所在的位置，因此，这两次海战都有1艘巡洋舰在转向时被日军鱼雷击中。第一次夜战时，&ldo;海伦娜&rdo;号轻巡洋舰被击沉；第二次夜战时，新西兰的&ldo;利安德&rdo;号巡洋舰失去机动能力。

在这两次海战中，出乎安斯沃斯意料之外的是日军驱逐舰都采用了暂时撤出战斗、重新装填鱼雷、实施二次攻击的战法。第一次海战中，日军驱逐舰重新装填鱼雷后退回战场，对援救&ldo;海伦娜&rdo;号舰员的美舰进行了鱼雷攻击，但未命中。第二次海战中，重返战场的日军驱逐舰对美军的两艘巡洋舰和1艘驱逐舰进行了鱼雷攻击，并击中目标。巡洋舰损失较轻，但驱逐舰被击沉。在科隆班加拉海战中，安斯沃斯将军在射击开始后即行转向，并命令其前卫驱逐舰实施鱼雷攻击。结果，日军已经中弹失去机动能力的&ldo;神通&rdo;号轻巡洋舰被鱼雷击沉。总之，美军在这次海战中的战术，比1942年有了较大的进步，但其战斗力还不强，对敌人的战斗力也估计不足。

西村祥治海军少将得知安斯沃斯编队已被击溃，则于科隆班加拉海战后数日，率领一支巡洋舰、驱逐舰编队沿&ldo;槽海&rdo;南下，寻机歼灭梅里尔编队。这天夜里，梅里尔编队没有出航，但有1架pby&ldo;黑猫&rdo;式水上飞机的雷达发现了西村编队，并立即向瓜达尔卡纳尔岛的美军作了报告。于是，从瓜达尔卡纳尔岛起飞的轰炸机对西村编队进行了突击，一举击沉日军驱逐舰2艘，击伤巡洋舰1艘，其余日舰逃往肖特兰岛。在美军这种新的夜间航空战术奏效以后，日军向韦拉基地运送补给的舰船宁肯选择科隆班加拉岛南面的危险水道，也不经库拉湾这条航线了。在这条航线上，美国鱼雷艇击沉日军驳船1艘，并击伤其他舰船若干艘。但是，对&ldo;东京快车&rdo;的运行还没造成多大影响。

8月初，威尔金森将军决定，使用比鱼雷艇大一些的舰只来破坏日军新开辟的这条海上补给线。当时，梅里尔的编队在离这条补给线较远的海域活动，而安斯沃斯的编队又在两次海战中损伤较重。因此，他能够用来破坏日军补给线的只有伯克海军中校指挥的6艘驱逐舰。伯克海军中校极力主张驱逐舰单独出击。他制定了一个周密的计划，把所属舰只编为可以相互支援的两个分队。这一战术思想是伯克根据布匿战争指公元前264-146年罗马与迦太基之间进行的3次战争。的经验教训提出来的。伯克说：&ldo;西庇阿罗马统帅。的战术，使用起来既合理又简单，而且便于海军运用，因而引起了我的注意。我所采用的连续突击战术，就是建立在这个基础上的。两个驱逐舰分队以纵队并列前进，其中一个分队在夜暗中接敌，发射鱼雷后转向撤离。当鱼雷命中目标、敌舰对转向撤离的驱逐舰开始炮击时，第二个驱逐舰分队从另一方向发起突击。当惊慌失措的敌人转而对付第二个分队突如其来的攻击时，第一个分队再次进行攻击。这是一种比较理想的战术，因为所罗门群岛一带岛屿很多，可使敌舰的雷达难以发现第二个驱逐舰分队。&rdo;

然而，在这次海战的前夕，伯克海军中校被调去担任上一级的指挥官。幸好，接任的穆斯布鲁格海军中校采纳了伯克作战计划中的主要部分，并在韦拉海战中巧妙地加以运用，从而创造了一个小规模海战的典型战例。

穆斯布鲁格的驱逐舰编队，根据侦察机的报告，得知&ldo;东京快车&rdo;正在南下途中，便于8月6日22时，从南面海域驶进韦拉湾，编为两个驱逐舰分队，靠近海岸北上，以免被敌人雷达或了望哨发现。午夜稍过，日军4艘驱逐舰（其中3艘载运增援韦拉的地面部队）从北方进入韦拉湾，不久就被美舰的雷达发现。于是，穆斯布鲁格的第一个驱逐舰分队采取与日舰编队逆向运动的平行航向接敌并发射鱼雷，尔后一齐转向，迅速撤离。这时，第二个驱逐舰分队从日军驱逐舰编队的前方横穿其航向线，占领&ldo;t&rdo;字横头阵位。当第一个驱逐舰分队发射的鱼雷命中敌舰时，两个驱逐舰分队的舰炮一齐开始射击。在三者密切配合的突击下，满载地面部队的3艘日军驱逐舰先后爆炸，运载的1800名地面部队和舰员们一起葬身海底。日舰爆炸时烟火冲天，使美军在30多海里外的库拉湾的鱼雷艇艇员们以为是科隆班加拉岛上的火山在爆发。这次海战中，日军只有1艘担任护航的驱逐舰，由于美舰发射的鱼雷从其舰底通过未炸而逃遁。而美军编队却一无损伤。韦拉湾海战表明，参战舰只即使分组行动，只要相互支援，也能达成战术上的集中。通过这次海战，美军终于找到了在日军所擅长的夜战中战胜日舰的作战方法。

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