路人书

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“这程家学堂，最早是一个告老的官员创办的，后来家族败落，渐渐无力支撑，后来，大概在一年多以前吧，就有一个姓郑的出了一笔银子，接管了这个程家学堂，只是因为程秀才还在，所以一时没改名字……听说这姓郑的很是礼贤下士，经常亲自去学堂里见学子，送一些笔墨吃食，十分周到。”“对了，还有个小八卦，这韩举人，今年已过而立之年，还没成亲呢！据说他少年时订过亲，都已经议定婚期了，但女方不知为何毁了婚，然后就一直没成亲。”“但是这县城中，最出名的文人，却不在程家学堂，而是一个旅居在此的文人，姓桃，名叫桃成蹊，据说身上也有举人功名。他太阳宫有个桃花痣，样貌极为俊俏，所以旁人都叫他桃花公子，我还曾见过他一回，长的确实不错，而且脸上时常带笑，十分和善，诗文处我虽不懂，却听说是极好的。”“也因为有这个桃成蹊在此，所以这边还有几个旅居的文人，大多住在八步客栈，时常聚在一起，游个湖什么的。”“还有个画家算不算？姓廉，人称廉二爷，也有很多人叫他画疯子，据说很有名气，画的画一幅就能卖二三百两，可是又总是随手花了出去……”“还有……”罗娘子虽不知她要干什么，仍旧把打听到的消息，一一说了。唐时锦静静的听着，直到她说完了，才道：“那姓郑的，是做什么的？”罗娘子道：“姓郑的？他叫郑清源，崇文书局你可知道？听说就是他们家的生意，在茂州也算是大富之家了，家族都在府城……我还听说了一件事，说是他岳家是开酒楼的，而他在这方面也有几分本事，如今县城的三尺楼就是他夫人开的，正因为他做的事情有辱斯文，故此，才不招郑家家主待见，才会到咱们这穷乡僻壤来的。”唐时锦细细的听了，就站起来道：“好，就是他了！”罗娘子道：“什么就是他？”唐时锦道：“阿姐，我叫你做几个盒子，你可做了？”罗娘子道：“做了。”“好，”唐时锦道：“一样装一个书包，我去郑府拜访一下。”罗娘子讶笑道：“你一个小孩儿去郑府？人家认得你是谁啊，你不怕叫人大棍子赶出来嘛……”她说笑到一半儿，看她神情认真，不由得中途收住，半晌才道：“好！”她就真的叫人把现在做出来的书包，一样装了一个盒子，唐时锦叫贺元宵跟着她，出来又叫过花狼来问了几句，然后就直接往郑府去了。利欲熏心的铜臭商人一听说要去什么富商老爷家，贺元宵的腿都抖了：“二丫儿，我不行，我真的不行，我就是一个走街串巷的小贩儿，从来没跟这些贵人打过交道！你找罗娘子讨个人不行吗？”“你担心什么？”唐时锦一边走一边道：“我一个小姑娘都不怕，你一个大男人怕什么？谁还天生就什么都会了，不会就学啊！你也不用担心，你只管跟着我，不管发生什么事儿，你都给我站直溜了，余下的事情交给我！”贺元宵：“……”可我腿软！我站不直溜！很快就到了郑府。门房倒是还客气，虽然她是个小孩子，衣裳破旧，也没有呵斥，只道：“你有什么事？可有名帖？”唐时锦心里更定了三分。下人的态度，很大程度上也代表主人的态度，这个郑清源，看来就是走礼贤下士路线的。唐时锦直接上前，塞了一锭碎银过去：“我姓唐，烦小哥儿通报一声，只说我有关于程家学堂的事情，要与贵府老爷叙谈叙谈。”门房不想她一个小姑娘，居然这么上道，出手还挺大方，不由得吃了一惊。他再次打量了她几眼，道：“好。那你等着。”他就进去通报了，不一会儿，下头便把她请了进去，贺元宵惴惴不安的跟上。花厅里，一个青年男子站了起来。郑清源看上去约摸二十几岁，身量瘦长，一身锦袍，大概是平日里笑的多，两眼角嘴角都有些笑纹儿，但双眼犀利冷静，显然并不是真正好脾气的人。他负手而立，并未上前相迎，却也未坐下，以面对一个孩子来说，这态度算不错了。唐时锦迎着他的视线，利利索索的行了个礼，道：“唐二见过郑老板。”贺元宵捧着三个盒子，慌里慌张的跟着上前，一个礼行的乱七八糟，郑清源的眼神儿从他身上一掠而过，贺元宵脸都红了，只觉得给唐时锦丢了人。但郑清源并没说什么，只点了点头，敷衍的还了个礼：“你是何人？”唐时锦落落大方道：“我是附近村子的村民，姓唐。郑老板唤我一声小唐便好。今日冒昧打扰，是想请郑老板看一样东西。”她直接回手，接过了贺元宵手里的盒子，放在桌上，然后一一打开给他看。背包大略按着后世的双肩包样式，底子加厚，肩带也加宽，上头手提处，有可以拆卸的防雨油稠，平时系着，有雨可以拉下来，遮住背包，同时前头也有可系的胸带，腰间也有调整带，一侧的侧兜已经放了竹杯。郑清源倒也有些眼光，一见之下，就很感兴趣，接过手仔细的看了看，道：“这是读书人用的？”“正是，”唐时锦又把下面的两个，也打开让他看了：“这个略为简易，下面的更精致更实用。”郑清源细细看了，沉吟良久：“你叫我看这个，是何用意？”唐时锦微微一笑，向他略一拱手：“唐某姑妄言之，若有说的不妥之处，还请郑老板不要见怪。”他挑了挑眉：“自然。”唐时锦便道：“本地程家学堂，乃程家祖上兴办的，这几十年来，也一直由程家养着，现如今程家虽然败落了，却仍旧留着文人的一份清名，而唯一成器的子孙，如今也仍在程家学堂任教，所以不管怎样，他都一心守住这‘程家’二字不肯让步。此事不宜强求，以至于，郑先生您出钱出力，却都为他人做了嫁衣裳。”郑清源直听的挑了挑眉，却没说话，只低头慢慢的喝着茶。唐时锦续道：“从来文人最难讨好，远不得，近不得，想来郑老板也是为难，故此唐某此物，岂非解了郑老板的燃眉之急？据我所知，郑家也做文房四宝的生意，郑老板不如备一管墨锭，就放在这里，”她提起书包，指了一下另外的侧兜，“书包竹杯，我们只求财，不求名，所以这现成的名儿，便是郑家的，看起来不起眼，却是日常所用之物，比起故示的风雅，岂不是显得一片赤诚？讨了文人的好？”郑清源双眉微皱，半晌他才道：“未必！”只说了两个字，他就没再说，只微微摇头。这个人十分谨慎，不会在陌生人面前说这种话，落人口实。唐时锦察颜观色，瞬间了然：“郑老板，恕我直言，你之前所为，太过直接，功利性太强，说句不好听的，给口饭吃就想以恩人自居，自然会叫这些文人讨厌排斥，而这些人，偏偏又确实承了你的情，不能不认，所以只能暗暗的斥一句铜臭，你戴上了这个帽子，故此做什么事都是铜臭的，是也不是？”郑清源挑眉，定定的看了她半晌，唐时锦迎着他的视线，连笑容都没变过。然后他一言不发的垂了眼。唐时锦也是微微敛睫。因为传言毕竟不能尽信，所以她也曾想过，郑清源所为，也有可能是藏拙，但是看他的表现，显然并不是。她下头的话就更顺溜了：“可是郑老板，要破此局，又有何难？我方才说了，你之前所为太过直接，故此这些人端起碗吃饭放下碗……咳咳……”她故意装做失言，透出了一点对文人的轻视，郑清源嘴角微勾，神情不由得松懈了几分。

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