路人书

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第49章（第1页）

现在只剩下两岸沿路的浪花高墙。在柱面海中部这里，水面又恢复平静了，只有几道几不可见的蓝色涟漪向他们涌来。中士让船头正对准波涛翻滚的方向，随时准备全速冲出去。

接着，就在前方两公里处，海水又翻腾起来。它掀起滔天的白浪，咆哮声像是要填满整个世界。柱面海高达十六公里的波涛之上，还有一道小得多的涟漪，像是从山坡之上奔雷直下的雪崩。而那道涟漪却大得足以让他们葬身海底。

巴恩斯中士一定早就注意到了同伴们脸上的表情。她用盖过浪涛声的声音喊道：&ldo;有什么好怕的?我驾驭过的浪头比这还高呢。&rdo;这话并不全对，她也没接着说，以前驾驶的是结实的冲浪艇，而不是七拼八凑的小筏子，&ldo;不过如果非得弃船不可，等我让你们跳才能跳。检查救生衣。&rdo;

她可真了不起，船长心想‐‐她显然正在享受每一分钟，就像即将投入战斗的维京武士。而且她说的应该没错‐‐除非我们的计算存在严重错误。

浪头向上拱起，越涨越高，并且弯了过来。

众人头顶的海浪高坡其实并没有那么高，但是看起来气势逼人，像是大自然无可匹敌的强力，要将路上遇到的东西全数吞没。

跟着，转眼之间，浪头塌下去了，仿佛海浪的底部被抽走了。它已经越过了水下的屏障，再次进入深水区了。

一分钟后，海浪撞了上来，&ldo;决心&rdo;号只是上下摇晃几次。随后，巴恩斯中士掉转船头，全速驶向北岸。

&ldo;多谢了，露比‐‐刚才可真带劲儿。不过，在它沿着柱面海转回来之前，咱们能到站吗?&rdo;

&ldo;恐怕不能，海浪会在二十分钟后转回来。不过到那时，它的全部力量都已经消耗掉了，看都看不见了。&rdo;

海浪已经过去了，众人可以放松下来，享受旅程了‐‐尽管上岸之前，谁也不会完全放松下来。海浪过处，水中随处都有漩涡，并且搅出十分古怪的酸味‐‐恰如吉米说的，&ldo;像是被捣成浆的蚂蚁&rdo;。这味道虽然难闻，却不像有人以为的那样引起晕船。这种味道如此怪异，以至于人类在心理上对它无法作出反应。

一分钟后，浪头又撞上下一处水下樊篱，于是又涨起来，蹿到了天上。这一次，大家是从后面观看的，这景象就没那么惊心动魄了。几位航海家为自己之前的恐惧感到羞愧。他们开始感觉自己就是柱面海的主人。

也正因此，接下来的场面带给他们的震惊就更大了。不远处，距离他们不到一百米，有个形如轮子的东西慢慢转悠着从水里竖了起来。那轮子的辐条闪着金属的光泽，长有五米，滴着水露出水面，在罗摩夺目的光线下旋转了一会儿，又扑通一下跌回水里。它就像是个长着管状足肢的巨大海星从水面下方冒出来。

乍一看也说不清它究竟是个动物还是台机器。跟着，海星猛地翻个跟头，半泡在水里，在浪头过后的轻柔水波中起起伏伏。

这下，大家看清楚了，那海星有九条足肢，都连在一起，从中央的盘状结构向外辐射。其中两条足肢有伤，从外侧关节处折断了。其余几条的末端都有一团复杂的足器，这让吉米一下子想起之前遇见的那只螃蟹。这两个生物都来自同样的进化路径‐‐或者说出自同一张设计图纸。

盘状结构的中央有个小凸起，上面顶着三只大眼睛，其中两只闭着，剩下一只虽然睁着，却眼神空洞，不像是在看东西。所有人都毫不怀疑，眼前所见不过是某种怪物的残骸，被刚过去的水下乱流抛到了水面上。

跟着，他们看见那东西并不孤单。有两头小型猛兽，看着像生长过度的龙虾，正一边绕着海星转圈，一边撕咬它随波轻摇的足肢。这两头猛兽正十分有效率地把海星撕成碎片，而后者没有一丝抵抗，尽管它的爪子似乎足以应付这两个进攻者。

这场景又让吉米想起了那只拆解&ldo;蜻蜓&rdo;号的螃蟹。他仔细观察着这场一边倒的战斗进展，很快就确认了自己的印象。

&ldo;头儿，你看，&rdo;他小声说道，&ldo;你注意到没‐‐它们并没有吃这只海星。它们连嘴都没有。它们只是把海星撕成碎片。&lso;蜻蜓&rso;号也是这种情况，一模一样。&rdo;

&ldo;你说得没错。那两只龙虾正在拆解它‐‐就像‐‐就像拆一台坏掉的机器。&rdo;诺顿皱皱鼻子，&ldo;不过报销了的机器可没有这个味儿!&rdo;

这时，他又想起一件事情。

&ldo;天哪‐‐万一它们对咱们动手!露比!快把咱们弄上岸，越快越好!&rdo;

&ldo;决心&rdo;号拼命向前驶去，全然不顾电池的使用寿命。在他们身后，大海星‐‐他们想不出比这更好的名字了‐‐的九条足肢被越切越短，现在这幅古怪的场景又沉入柱面海的深处。

虽然他们身后并没有追兵，可是大家一直等到&ldo;决心&rdo;号靠着上岸的台阶停下，所有人都谢天谢地上了岸，才终于松了口气。船长回头看向那片神秘莫测、如今又突然显示出恶意的环水带，冷冰冰地打定主意，谁也不许再去海上航行了。那里有太多的未知情况，也有太多的危险……

他回想起纽约上的高塔和围墙，还有对面大陆上的阴沉高崖。那里再也不会有好奇的人类打扰了。

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