路人书

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第21章（第1页）

&ldo;是，长官。但我来找你不是这个目的。我们‐&rdo;

马斯特斯从他手里接过字条，严肃地说：

&ldo;啊!不管怎么说，有结果了。首先是烟盒上的指纹。有两组指纹：一组是基廷本人的，另一组属于一个女人。我想这十分耐人寻味。然后，关于那辆车牌号为x792的蓝色双座得宝轿车，车主是弗兰西丝&iddot;盖尔小姐。&rdo;

&ldo;我来正是为了汇报盖尔小姐的事，长官，&rdo;霍利斯急匆匆地说，&ldo;她就在楼下，甚至我们移走基廷先生的尸体时她也在场，她目送着尸体被放上车。她没有大吵大闹，虽然平静，却也已悲恸欲绝，而且她一直在追问我们无法回答的问题。你能见见她吗?我知道你下过令无论如何不能打扰，但我觉得也许还是应该‐&rdo;

06接近手枪的六个人

波拉德原以为弗兰西丝&iddot;盖尔是个人高马大的姑娘，但当她被带进这间阁楼小屋时，他不由吃了一惊。盖尔小姐尚且不满二十岁，就女性而言只能算中等身材;而且她虽然容光焕发，那苗条优美的身子却一点也不像个运动员。她正是下午早些时候波拉德所望见在车里的那个女孩。她留着轻盈蓬松的褐色短发，有着深褐色的双眼和黑色睫毛，但下颌的线条却十分坚毅。虽然在通常意义上她难称貌美，但健康与活力却令她仍显姿容出众。她头戴一顶紧贴头皮的白色草帽，一身白绸长裙，皮带上有一颗鲜红色的扣子;此外，她几乎快把手中的白色提包拧为两段了。而她此刻的心情，与其说是悲伤、恐惧，抑或紧张，倒不如说是百感交集之下的一种沮丧。

&ldo;我‐我‐&rdo;她刚开口便停住了。

马斯特斯应付这种场面可谓轻车熟路。只见他站起身，那种温和、谦逊的态度仿佛是要向聪明人打探什么情报似的，这种方式向来管用。

&ldo;别难过，小姐，&rdo;他安慰道，&ldo;很抱歉带你上楼来，但没有其他地方可以坐下来谈话了，不知你愿不愿意协助我们‐呃，就是这样。请坐到这张沙发上好吗?啊，这就好多了。那么‐&rdo;

&ldo;但这究竟是怎么回事?&rdo;她冲着屋里的家具点点头。某种新的情感骤然攀升，取代了她原有的心境，剧烈的震荡令她眼中首次充盈泪水。&ldo;你们又是谁?出了什么事?这一切都怎么了?我知道我见过你。&rdo;她眨眨眼，盯着h，&ldo;我见过你，我父亲谈起过你。他说你戴的帽子很滑稽什么的。但我不明白你在这里干什么‐&rdo;

&ldo;好了，好了，&rdo;h低声打断，态度出人意料地和蔼，&ldo;你当然认识我，我也认识你老爹。你是伯奇&iddot;盖尔的女儿，他是一九六○年那位著名的橄榄球队队长。所以你认得他的朋友。但如果你是伯奇&iddot;盖尔的女儿，我们也没必要费心多加安慰了，你有能力面对，小姑娘。&rdo;

&ldo;我尽力了，&rdo;稍后，她答道，&ldo;但感觉依然很糟。他究竟做了什么事?为什么?我看着他们把他抬出去，但我甚至都还不知道他的死因。我问了好多问题，可他们只告诉我发生了一起事故。&rdo;

她双手紧握，目光从一个人移向另一个人。马斯特斯摇了摇头。

&ldo;恐怕并非事故，小姐。是蓄意谋杀。&rdo;

&ldo;嗯，我想到了。&rdo;

&ldo;啊?为何你会有此念头，小姐?&rdo;

&ldo;唉，那还用说!这种局面，还能让我怎么想?他‐他是怎么死的?&rdo;

&ldo;是枪杀，背后中枪。&rdo;此话一出，波拉德看见她脸上顿时笼罩一层更为浓重而复杂的阴影。她迟疑着，动了动肩膀，而马斯特斯又接着问道：&ldo;你知不知道他遇害的原因可能是什么?&rdo;

&ldo;不，不。实际上我不知道。那是‐&rdo;

&ldo;&lso;实际上不知道。&rso;嗯哼!&rdo;马斯特斯慈祥地笑了。

&ldo;这可有点难以理解，盖尔小姐。我明白这多半不太重要，但你是在暗示有人威胁过他吗?&rdo;

&ldo;实际上不是的。我脱口而出之前没经过思索。罗恩大发脾气的时候当然威胁过他，也许还说过会开枪毙了他什么的。我不太清楚具体情况，当时我不在场。&rdo;她双眼一抬，目光坦然，&ldo;我之所以告诉你，是因为无论如何你肯定都能查出来。而由我来告诉你最好不过，因为我知道那其实没什么大不了。首先，罗恩绝不会杀害任何人，真的不会。其次，我也很清楚，他绝不会在背后对任何人开枪。&rdo;

&ldo;罗恩是谁?&rdo;

弗兰西丝&iddot;盖尔十分讶异：&ldo;啊，罗恩&iddot;加德纳，万斯的好朋友。我理解，听起来很奇怪，但这是真的。我还以为你听过这名字。他和万斯简直是一个鼻孔出气，只不过没那么‐没那么喜欢卖弄。&rdo;她忽然脸一红，加快了语速，仿佛在抢时间，&ldo;我是说，我还以为你读过罗恩写的那本书，一部巨著，内容是在奥里诺科河上的航程。还有，罗恩在美国西部的一个州有个牧场，好像是在亚利桑那吧，我总也记不清这些州的名字，数量太多了。罗恩‐&rdo;

马斯特斯之前对波拉德打了个手势，波拉德便坐到桌旁将这些都速记下来了。这时总督察打断了她。

&ldo;等一下，小姐。你说基廷先生和加德纳先生吵了一架?什么时候?&rdo;

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