路人书

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第56章（第1页）

&ldo;你说的该不会是，&rdo;马斯特斯问道，&ldo;该不会是六个月或者一年前去世的那个老人?但他不可能杀害万斯&iddot;基廷。他已经死了。他‐&rdo;

&ldo;你误会了，&rdo;德温特猛然纠正道，&ldo;我可没说他杀了基廷，我只是说他杀了达特利。依我看，这就是你在整个案件中误入歧途之处。我说过，你在基廷身上倾注了过多注意力，又过于忽略达特利。&rdo;

h低低抱怨了一声。

&ldo;所以你总算绕到这上面来了，是吗?&rdo;他问道，德温特循声扭头望来。

&ldo;你的意思是同意我的观点?&rdo;德温特略显不悦。

&ldo;我想听听你的见解，孩子。所有的见解。&rdo;

&ldo;非常好。&rdo;德温特闭上双眼，&ldo;为理清思路，我们再次简要回顾一遍达特利谋杀案中的事实。

&ldo;在潘德拉贡花园十八号那间摆了家具的房间里，威廉&iddot;莫里斯&iddot;达特利被一支点三二口径的自动手枪射中两次。他俯卧于桌子和房门之间，还穿着大衣;帽子和手套放在一张椅子上。除了他本人和搬运家具的工人们，房间里没有其他人的指纹。壁炉里用木头生了火，火中尚有一只大纸盒的残余，以及一张包装纸的残片。那并非盛放桌上那些茶杯的纸盒;茶杯是装在一个普通深色木盒里的，这个长约两英尺、高一英尺的木盒和裹着茶杯的包装纸一样，都被偷走了。

&ldo;最后，桌面上的十只茶杯排成一圈，上面没有任何指纹;不仅没有指纹，甚至连手套沾上的污渍或是擦拭的迹象都没有。

&ldo;我展开了调查，&rdo;德温特平缓和善的音色继续流淌着，&ldo;出发点是茶杯的交易‐尤其关注这笔交易极其的、几乎令人难以置信的隐秘性。我们已经知道，达特利遇害当天下午自己买下了这些茶杯，卖主是老本杰明&iddot;索亚先生，达特利付了两千五百英镑现金。然而，茶杯售出的消息直到达特利死后才由小索亚先生公开宣布，几乎令所有人都大吃一惊。我们知道（昨晚我已对我的朋友梅利维尔着重强调这一点）四月三十日下午，达特利没有去索亚的商店，而索亚也不曾拜访过他。达特利的账户中找不到这笔钱的收据‐但他付的是现金。索亚先生的助手，包括他的亲生儿子，对这笔买卖一无所知。

达特利的姐姐，以及他的仆人，实际上也从未在达特利的收藏中见过那些茶杯。看起来达特利好像从来没买过那些茶杯。我们掌握的唯一确切证据是什么呢?唯一的证据是‐四月三十日晚九点半‐达特利离开了他在南奥德利街的住处，携带一个用纸张裹住的硕大盒子或包裹，里面可能装着茶杯。

&ldo;但究竟茶杯在不在里面?不妨假设达特利下午得到了茶杯，然后带回家去;如果认定他九点半离家时将茶杯打包带走，就必须采信这一假设。假设他亲自将它们带去潘德拉贡花园。那么，当一位贪婪的收藏家刚刚入手一件精美的新藏品，他要做的第一件事是什么?他得检查一下，他会摸一摸，甚至把玩抚弄一番。达特利肯定在家里碰过那些茶杯。如果当晚他将它们带到潘德拉贡花园，他肯定碰过它们，因为房间里到处都是他的指纹。他的指纹无处不在，除了那些茶杯上。茶杯上没有任何指纹，甚至没有一丁点污渍或是表面被擦拭过的痕迹。

&ldo;所以，达特利并没买下茶杯，也没有将它们带到潘德拉贡花园。带茶杯前往的一定是凶手。但我们要如何解释这一事实：无论是谁把茶杯带过去，为什么在茶杯上找不到任何痕迹?既然有人把它们摆在桌面上，那总该碰过它们才对。只有一种解释说得通。我们获悉，茶杯被放在一个大木盒中，每一只都裹着刨花和绵纸;上面没有任何痕迹，是因为有人将茶杯逐个摆放在桌面上，在完全不触及杯体的情况下褪去包装。很明显，此人正是后来撒下弥天大谎，宣称茶杯已卖给达特利的那个人，也是唯一一个拥有那些茶杯的人‐索亚先生他自己。

&ldo;我还要继续吗?&rdo;德温特问道。

他又拾起雪茄，点亮打火机。

&ldo;另一方面，我们知道，那天晚上达特利毫无疑问带了点东西去潘德拉贡花园，装在那个用纸包好的大盒子里，他的男仆和出租车司机都亲眼看到了。你们也提到过，在壁炉里发现了一个大纸盒和包装纸的残余。达特利在纸盒里装了什么呢?一个很奇特的事实是，他的收藏中唯一莫名其妙遗失的，是一个七巧壶，他对此壶的珍视令人费解。&rdo;

马斯特斯长身而起，缓缓伸出手打了个响指。

&ldo;老天，先生，我想‐你的意思是凶手安排了一次会面，而且约定达特利带七巧壶来，凶手则带那些茶杯?你是指凶手仅仅为了盗取七巧壶，便杀害了达特利?&rdo;

&ldo;一点没错。&rdo;

&ldo;可那东西不值钱吧?&rdo;马斯特斯追问道，&ldo;我指的是那个壶。人人都说它一文不值。凶手要用它干什么?啊，等等!如果老索亚先生确系凶手（按照你的思路），为什么他大张旗鼓地把茶杯留在桌上，扬长而去?呃，它们的价值高达两千五百英镑。更何况它们会将嫌疑直接引向他，所以他事后编造了诸多谎言来遮掩。看来可怜的老达特利甚至和那些茶杯缘悭一面‐你说是凶手把它们从包装中取出的，但没人直接触碰过它们。如果是这样，那肯定发生在达特利被射杀之后。凶手为什么要留下那些茶杯?&rdo;

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